员唐·尼尔森告诉过波士顿记者，“联盟有两种超级明星，一种会使自己看起来水平凌驾于其他队员。另外一种却会使自己周围的队友做的更好，拉塞尔就属于第二种。”
张伯伦在其第一个赛季就获得了得分王称号（37。6分），并且以27。0个的场均篮板从拉塞尔（24。0个）手中夺走了篮板王。这一年拉塞尔在对雪城民族队的比赛中狂取51个篮板。这个成绩在NBA历史上排名第二，仅次张伯伦在1960-61赛季里对凯尔特人的55个。
在1959-60赛季和以后的几个赛季里，凯尔特人的篮球变成了一项团队运动。就像拉塞尔后来写道：“对我来说，最美好的事就是看着团队里的人以一个共同目标而倾力合作，交替地服从指挥以及认清自己的职责去完成一个真正的团队合作。我曾经试着去做，我们队员都曾试着做过，我认为我们的努力是成功的。”
张伯伦是伟大的，凯尔特人却更加辉煌。1959-60赛季他们再一次把常规赛成绩提高到59胜16负，期间还有一次17连胜。他们在分区决赛里击败了张伯伦和他的勇士队，然后再一次在总决赛里遇到了圣路易斯鹰队。
拉塞尔在这个系列赛里再次发飚，在第二场里创下NBA篮板纪录，独取40个篮板（张伯伦直到1967年才以41个篮板把它打破）。
鹰队坚持到第七场，但是这场比赛却被拉塞尔控制，他贡献22分和35个篮板，率领凯尔特人以122-103取胜，并第二次卫冕总冠军。
当拉塞尔正改变NBA对防守的认识的时候，联盟始终还处于以跑动进攻为主导的时期，张伯伦就是最典型的代表。
甚至在以防守为本的凯尔特人队，平均得分也有124。5分。拉塞尔对联盟的冲击这时候还没有记录在NBA数据统计中。盖帽直到1973-74赛季才开始被正式统计，篮板数那时也只是统计总篮板而已，并不会区分进攻或防守篮板，也是直到1973-74赛季才有所区分。
拉塞尔一直在对已经被熟知的篮球比赛带来革命性的概念，甚至有些并不被作为当时衡量标准的东西。他滑步进行弱侧封盖的能力是令人惊叹的。他抄截横传球或是展开大鸟一样的臂展封盖和恐吓投篮的手段更是无人能及。
凯尔特人的其他防守队员开始把他们盯防的球员逼往拉塞尔的区域，而且对中距离防守变得更加有自信，因为他们知道拉塞尔就在自己身后。