就误会臣妾是心生嫉妒，有些偏袒这个苏亦岚。臣妾虽然有些羡慕那死去的尹灵素，可是断然不会因着这个苏亦岚与她相像便刁难她，臣妾断然不是那样的人，还望母后明鉴。”
袁竹汐听罢有些眉目，禁不住还是瞥了几眼那个苏亦岚，想起自己曾经对尹灵素施加酷刑，自己几回夜里做噩梦都曾看着那尹灵素浑身是血要向自己索命，心口不由得一凉，背脊冒着股冷汗。转念一思，那尹灵素死了，而且尸身也被大火烧尽，自己大可不必为了一个长得与她相似的人而自己吓着自己。如今她是皇后，怎么能轻易就为一张脸所唬住。眼光往苏亦岚身上一扫，微笑道，“卫国大将军，令尊可是十九年前弁芜之战中，以一敌百，手刃敌军首级的苏振元大将军？”
苏亦岚微笑以对颔首点头，膝盖有些酸涩，不觉间伸手轻轻一碰。栾承昱瞅见她这一动作，温声道，“你且起吧！”萧妍秋红着眼站在一旁，气不打一处来。许是跪得久了，双膝麻木得厉害，苏亦岚双手用力撑着地面挣扎着起来。栾承昱见她脸色有些苍白，不知为何心绪总是随着她的一举一动而牵绊着，脱口而出道，“今日秀女大选，你就不用参加了，今日暂去紫宁阁歇息。”
众人皆错愕，一些秀女目瞪口呆地看着，紫宁阁可是个安静养生的好地方，景色宜人自是不说，更重要的是那里离建华宫极近，她们心里极是羡慕这个苏亦岚。倪太后愠色道，“没有规矩不能成方圆，这老祖宗的话，想必皇上听了不下千遍。如今秀女大选，一切皆要按部就班，怎可因为一个小小女子而擅自乱了章法，这传了出去岂不被人笑话。”
苏亦岚跪在地上恭恭敬敬道，“臣女能够承蒙圣恩，心中万分感激。只是规矩不可破，臣女可不愿成为罪人，恳请皇上允了太后。”栾承昱瞬间脸色变得强硬，直勾勾地盯着倪太后道，“规矩是人定的，朕是天子，那些老祖宗定下的规矩，朕自然可以改。”
袁竹汐愣了一愣，皇上居然为了一个长得像尹灵素的女子而公然忤逆太后，实在是骇人。可是老祖宗定下的规矩岂能轻易改动，这可是关乎国本，袁竹汐壮着胆子插话，“皇上，臣妾以为太后所言甚是。”话音刚落便瞥见栾承昱眸若寒潭，冷峻如冰，袁竹汐心下惶恐，不自主地低下了头。
栾承昱目光冷冽地扫视一圈后，冷峻道，“朕还有很多折子没批阅，这便回建华宫。剩下的事，就全权由母后与皇后操劳。”转身欲走，掠一眼还跪在地上的苏亦岚，额际上沁满汗珠，淡然道，“起吧！”
苏亦岚叩头谢恩，双膝早已麻木动弹不得，扶着一旁的地砖起身，却是踉踉跄跄差点摔了下去。说时迟那时快，栾承昱伸出手一把揽住她的腰，看着那张离自己不过几尺的容颜，极力克制着内心的情愫。
众人皆讶然，苏亦岚能够感觉到后背有无数双眼睛瞪着自己，恨不得用目光杀死自己，心里愈发欣慰，却还是极力欲松开栾承昱的手道，“皇上，臣女自己可以走。”
不由分说，在众目睽睽之下，栾承昱横抱着苏亦岚离开了百花园，留下一群各怀心思的看客。秀女中掀起了轩然大波，歆羡的人无数。萧妍秋转身大声呵斥道，“都给本宫闭上你们的嘴，今日看到的若是传了出去，本宫绝饶不了你们。”秀女中才安静下来，倪太后只觉双目有些眩晕，往后靠了靠，那张脸居然第三次出现在自己眼前，真是一个无休止境的噩梦。袁竹汐有些错愕地站在原地，那个尹灵素到底使了什么手段，让皇上如此倾心于她。