冬月初一傍晚，天刚擦黑，刘沛然就坐进了西关附近的悦来饭馆里。
那天夜里，他推开房门撞到了柳淑娴，见她向上屋跑去，是对她说，也是对屋内的杨子姝说：“我要走了，把院门闩上吧。”说完，他走出院子，出了城，连夜赶到了苏德生家。苏德生见他脸色不好，问他怎么回来了，他却避而不谈，却谈起了如何弄到枪。他说：“那天夜里砍鬼子时差点儿被鬼子又用枪打中。弄长枪吧，太扎眼。弄短枪吧，只有鬼子官有，可他们叽里咕噜的**语我还听不明白，怎么能学会打枪呢？”最后他决定弄便衣汉奸的短枪，同时也想到了一个经常带着短枪到悦来饭馆赊账吃喝的便衣汉奸。计划好后，他借了苏德生的衣帽，拿着镰刀，从大地绕道塔城南郊一个泡子旁，把镰刀藏在枯草中，然后进城到悦来饭馆，每天都坐到很晚。这样一直持续了半个月，却也没见到便衣汉奸。
今晚，刘沛然照例要了一壶酒和一盘煮花生，也照例把一盒大前门烟和一个精致的打火机放在桌面上。
他前几天才开始学抽烟，一开始抽得直恶心，可现在他不但可以像模像样地抽了，而且烟瘾也大了起来。
老板端上酒菜，说：“您慢用。”
刘沛然倒了点酒，抿了一口，问：“老板，这都到饭点儿了，你这咋一个人也没有？”
老板摇头苦笑道：“咳，先生，你这几天也看到我这儿的光景了，这年头，生意不好做呀！”
二人正说着，门口突然传来了脚步声。刘沛然扭头看去，只见一个挎着短枪的人，叼着烟，晃着膀子走进饭馆，大声道：“老板，老四样，再烫壶好酒。这阵子可他妈的忙坏了……”说完，他坐在一张桌子旁，随手把配枪扔在了桌上，翘起了二郎腿。
刘沛然一看那短枪和那人的做派，暗笑：真是他妈的想啥来啥。
老板见状，忙迎上去笑道：“来啦，赵先生。”
那人没回答，只是用鼻子哼了一声。
老板讪讪地边擦桌子边说：“赵先生，你这么久没来了，我还想着您呢，您看，您前些日子赊的账……”
姓赵的一听，歪鹰鼻瞪鹞眼地问：“咋的？我一来就和我说这个？怕我没钱？”说完，他从衣兜里拿出两摞银元，“啪嚓”一声往桌上一摔，说：“看见没？一百块大洋！这是山本太君赏我的。知道因为啥不？因为我抓着一个砍皇军的嫌疑犯！”
老板陪笑道：“是，是，赵先生出手，肯定差不离。那既然这样，赵先生就……”
姓赵的白了老板一眼，收起银元，说：“这样吧，等我在牌桌上捞一把再还你。”
老板皱眉道：“这，赵先生，您要是赢了行，可您要是输了……”
姓赵的一听，一拍桌子站了起来，指着老板的鼻子说：“你他妈的会不会说话？我还没上牌桌你就咒我输？我告诉你，别给老子惹急了，否则把你也当嫌疑犯抓走！”
刘沛然见时机成熟，拿着烟和打火机站起来，走过去站在哭丧着脸的老板身前，对姓赵的说：“赵先生，您消消气。别跟他一般见识。”说着回头道：“老板，你就按赵先生点的上，再加上你最拿手的四个菜，都算我的。”说完，他塞给老板一把钱。
老板拿了钱，略微迟疑了一下，看了看刘沛然和姓赵的同样凌厉的眼神，忙进了后厨。
见再无别人在场，刘沛然才转过身来，一脸笑意地对姓赵的点了点头。
姓赵的斜眼看了看刘沛然的礼帽棉袍，撇嘴问：“你是干啥的？干吗请我？”
刘沛然抽出一支烟，说：“老哥，您坐下。”说着，他把烟递给姓赵的，又说，“我是这街上做买卖的。实不相瞒，这年头兵荒马乱的，弄得人心惶惶，买卖也不好做。但是我常听人说老哥如何好使。其实我呀，是想找老哥您做靠山。”
姓赵的微微点头，接过烟，问：“你是这街上的？我咋从来没见过你？”
刘沛然拿出打火机，“啪嗒”一声打着，为姓赵的点着烟，说：“我呀，经常出远门上货。不常在塔城。”
姓赵的抽了一口烟，坐在椅子上，又翘起二郎腿，指点道：“你要是找我做靠山，算你找对人了。谁不知道，就连在塔城最大的官——山本太君面前，我说话都是皇上的??——好使（屎）。”
刘沛然也坐下，笑道：“是，是，那是那是，一会儿喝完酒请老哥上我家去认一下门，我家里还有孝敬老哥的东西。”
“你家？”姓赵的警觉起来，“你家还有什么人？”
“我家……”刘沛然一愣，反应却够快，胡编道，“我家就是我和我媳妇儿俩人，平时我出去上货，就是她在家看买卖。”
“哦？”姓赵的一听，来了兴致，眼珠转了转，点头笑道，“好呀，那就去你家认认门？以后你要是不在家时，我也多关照关照嫂子？”
“哎呀，那就太谢谢老哥了。”刘沛然故作没听出玄机，笑道。
老板端上酒菜，二人连喝带吃，胡侃闲聊，不亦乐乎。