自从帕子之事后，唐慧馨对于田安和的印象，就变得没有那么好，猜不透，他究竟是怎样的一个人。
若是叫她就这样不明不白地嫁过去，她可是坚决不能从，终身大事，她一定要找个完全了解，称心满意的夫君，才能嫁过去。
但这些，还只是她心中所想，不能对郑氏说出来。想到这里，忽然又联想起那天早上第一次见面的事来：田安和主动帮母亲解围，会不会也是和这件事情有关？他知道了父亲想为他求娶唐家二小姐，故而听见二小姐的母亲被窘，所以挺身而出？不过，这都只是自己的猜测而已，田安和一看就是个心机深沉的人，他的想法，还真叫人捉摸不定。
唐慧馨想着这些事，又向郑氏说：“母亲，当年父亲离开苏州，您为什么不跟着父亲去？若是到京城，纵然清贫些，也免得在家里受长房的气了。产业咱们又拿不到手，在家里，和他们搅在一起，有什么意思？”
尽管她以前问过，郑氏不愿意回答，不过她一直还是十分好奇，想着也许趁今天这个机会，郑氏就愿意说了呢？
果然，郑氏重重叹了口气，开口了：“今天你们姐弟都在这儿，好不容易咱们团圆一次，你父亲也要辞官回乡，母亲就告诉你们。当年。你父亲要离开苏州的时候，正好赶上艾姨娘有了身孕，大夫看了，都说十分危险，生怕这胎保不住，更经不住旅途颠簸。为了子嗣起见，母亲只好留在了苏州，照料艾姨娘，没想到。还是没将大人保住！”
艾姨娘？这是什么人？怎么从来没听谁提起？唐慧馨姐弟对望一眼，没有发问，等着母亲接着往下说。
“你们一定都不知道艾姨娘是谁吧？馨儿纵使知道，只怕时间久远，也不记得了。艾姨娘，就是平儿的生母啊。”
四弟弟唐端平的生母？唐慧馨姐弟都是一震。府中都知道唐端平之母很早就去世了，只是谁都不曾提起过，仿佛这个人不值一提似得。唐端平从小养在嫡母身边，郑氏对他如同亲生，前几年又外出学习经商，他的身世，自然更没有人说了。
“艾姨娘是你父亲身边自小伺候的，后来老太爷发话，在我进门之前，抬了姨娘，正赶上老太爷要去世的时候，有了身孕。老太爷丧事出来的时候，经不住劳累，孕象十分危险。找了全苏州的名医来看，都说没有十成的把握。当时你父亲还急着要到京城里去就职，若是带着她，实在是经不住颠簸，若是不带，家里没有人照料，也不能放心。这可是你父亲的子嗣啊，无论如何，也要想办法保她将孩子生出来。”
“后来还是没保住？”唐慧馨又问道。
“后来，我和你父亲商量了，几房也共同议论了，决定由我先留下，全力照顾艾姨娘生完产，再看时机，带着她到京城去。没想到，艾姨娘还是早产了。尽管竭尽了全力，还是生下了平儿，就撒手去了。”
“那您为什么还是没到京城去？”
“生下平儿，他自幼就是个体弱多病的，稍微有个寒热，就生起病来。你父亲当时在京城中已经过了好几个月了，知道了京城中生活的不易，和他这个职位的清寒，也犹豫要不要让我过去。我也试图带着你们上京去，无奈上路两次，没走两日，平儿都病的厉害。只好又回来。过了一年多，平儿长大了些了，你父亲在京城捎信来，说是那里十分贫寒，还不如留在苏州，我左思右想，你们年纪还小，京城里那么清苦，对你们成长也无益，还不如留在这里，总归条件要好些。结果，就一直到了现在。”
唐慧馨忍不住说：“虽然苏州的生活好些，不过母亲这些年来吃了多少委屈，还不如到京中去，我们一家人在一起，纵然清贫，也好过这里受气。”
“唉，这些都不用说了。母亲自己受些气没什么，只要你们能过上舒适的日子就好。”
唐慧馨知道这些事都已经成了过往了，再多说也无益。也就不再扯动母亲的愁肠，还是将现在的事情处理好吧。她想了想，又说道：“母亲，可是您和父亲分隔这么多年，父亲在京城又有了个丁姨娘，若是您当年去了，只怕就不会有这样的结果了。”
“就是在苏州，也难保不会再纳姨娘。你父亲对咱们母子的心在那里，多一个丁姨娘又有什么？况且这么多年，你父亲一人在京城，也确需要一个人照顾，丁姨娘我也见过，是个老实本分的。你没看见那些京官，五个八个的多得是，你父亲已经很难得了。”
这话倒也是。在那个时代，那个角度，唐长宁不论从哪方面来说，都是个难得的好父亲、好丈夫，唐慧馨也说不出什么来了。不过她心里还有个疑问，揣测着说道：“母亲，是不是父亲因为艾姨娘的事，对你有过什么想法？
郑氏欲言又止，不过今天她不知怎么，想把心里的话都向儿女一吐为快：“当年，艾姨娘撒手之后，府里的确流传过风言风语，好像是我将艾姨娘害死似得。你父亲也的确有想法，不过，过了一年多，最终艾姨娘的母亲出来作证，和你父亲谈了一次，她女儿临终几日，她一直在身边照料，见到了我对她女儿究竟是怎么样，艾姨娘大约也和她母亲说了，