尽管谢纯不肯给郑嫣一个回答，郑嫣却仍然显得有些惊喜。虽然她也不清楚谢纯心中究竟在怎么想，然而他没有一口否定自己的询问，她就已经感到十分安慰了，至少自己总算还可以存有一丝念想。
“对了，嫣儿，如今白师兄既然已经在输了比试，那你们还要在津口这边待下去吗？”谢纯不愿意在感情的事情上徒增尴尬，便转而问起了这件事。
“怎么……谢纯哥哥，你是盼着我早些走吗？”
“不是……我不是这个意思……只是等过几天伤好后，我就要随吴莎小姐去影州了，也不知道你们会在这里留多久……”谢纯急忙向郑嫣解释道。
“你要跟那位小姐去影州吗？”郑嫣顿时又显出伤心的神色，“我和爹爹只怕这两天就快要回隐石山了，也不知道下一次什么时候才能再见到你……”
是啊，上次与郑嫣相见已经是一年之前，下一次见面又会到什么时候呢？而且以眼下的情形，自己只怕今后都羞于与她相见了吧……可是不管怎么样，自己与她都是从儿时起的至交啊！况且，自己似乎也曾答应过她会在两年内回隐石一趟，如今已然过了一年，自己还能否践行旧约呢？
“嫣儿，你放心吧，明年之前，我一定会回隐石山看你们的！”
虽然对自己没有太大信心，但谢纯仍然重新提起了这个一年前的承诺，也算是对郑嫣的一些安慰。另一方面，他想这也是给自己一个提醒吧，自己与吴莎之间确实是没有什么可能，一直陪伴她也终究不是办法。最迟今年年底，自己一定要作出一个决断！
郑嫣对于谢纯这个承诺自然是感到十分的欣慰，情绪立刻就缓和了许多。两人这时也已交谈了许久，郑嫣想到父亲尚在外面等候，只得嘱咐谢纯好好养伤，接着就与郑昭一同离开了吴府。
两江武会的终试持续了整整六天，郑昭与郑嫣则在第四日便启程返回隐石派。谢纯由于有伤在身，只得委托柳越代为送行。然而令谢纯感到惊讶的是，两江武会才刚刚结束，吴莎便催促自己随她一同离开津口。
“谢师弟眼下伤势未愈，吴莎小姐你何必这么急着要回影州？”柳越当场便表示了自己的不满。
“哼，我们不但要马上回去，而且这次还是要走陆路呢，只怕是不能与柳少侠你同行了。”吴莎面有得色地说道。
柳越此次乃是要返回雁洲，自然是要走水路，因而不免就怀疑这是吴莎专门针对他的安排，而以吴莎的脾性更是不可能向柳越解释什么。柳越见谢纯只是默然不语，只得表示自己会一个人回雁洲。
待到柳越不满地离开之后，谢纯这才开口向吴莎问道：“吴莎小姐，咱们干嘛要这么急着走啊？”
吴莎听他这么一问，立刻就露出了一丝神秘的笑容，贴近谢纯轻轻说道：“你当我愿意你伤还没好就走啊？可是我这两天刚刚听到消息，十大宗师这几日就要在津口东面的艾山论道斗法。上一次宗师论道我就没有看到，这一次我爷爷也要过去参加，咱们无论如何都不能错过。所以我才这么急着离开津口，而且还要走陆路啊！”
“啊，十大宗师这几天要比试？”
说起来如今谢纯遇到最强的高手就是那云英族的中行慕白，而大司命吴显虽然名列十大宗师，他却未曾见过对方施展过法术。想到联盟大会上见到的那三位宗师的身影，他的心中也不免起了好奇之心。
“是啊，这宗师论道也是每三年举行一次，并且一般也都两江武会结束之时。不过每次论道也不是所有宗师都会参加，这次估计也就只有五六个人会过来。爷爷这两天也快要动身过去了，咱们走得比较慢，所以一定得趁早出发呢。”
“那咱们就赶紧收拾收拾东西吧……唉，估计柳师兄这会儿还在生气呢，你要是不说，我还真以为你是在故意为难他……”想到柳越刚才离开时不满的表情，谢纯不免又为吴莎与柳越间的隔阂深感为难。
不过他既然已经明白了离开的缘由，还是不顾有伤在身，在当晚就收拾起了行李。两人便在次日上午启程离开津口，沿着官道向东行去。
艾山位于津口东面大约五十里处，因其上生有艾草而得名。由于考虑到谢纯的伤势，吴莎与谢纯一行人直到傍晚时分才缓缓赶到艾山附近，并且就近在一处客栈住宿下来。
虽然十大宗师即将在附近论道，然而由于时间、地点都罕为人知，因而这一晚两人倒并未发现什么异常情况。谢纯在半夜依稀间似乎听到一阵震耳的轰鸣，然而他由于处在熟睡之中，因此也没有引起足够的警觉。
艾山在接近山顶处有一道缓坡，谢纯在向店家打听了艾山的山势之后，立刻就断定几位宗师会在这处缓坡山动手比试，而他则提出两人在更高处的树林之中藏身观看。为了避免会与宗师们遭遇，故而第二天大清早他与吴莎便抛下随行的侍卫，偷偷地来到艾山脚下。
穿过漫长的一段艾草丛后，树木渐渐茂密起来。虽然一路上蛇虫颇多，在此时的谢纯面前倒都不是问题。然而正当快要抵挡山顶之时，谢纯却终于发现了不