小说的故事发生在幻缈界嘉元大陆之上。
【两江国】嘉元大陆东部有两江国，两江国是部落联盟性质的贵族共和国家，中央每三年召开一次由地方势力代表参加的联盟大会，并由联盟大会选举出十六名元老管理国政。
【五世家】而两江国的根基为从上古时期就存在的“五世家”，即叶氏、李氏、吴氏、蓝氏、云氏五家。五世家部分男子生来即拥有操控天地灵气的能力，称为“御气术”。
凭借强大的御气术，五世家逐步控制湛江、碧江（即所谓的两江）一带区域，并实际上掌控了两江国国政。而其余的地方庶族、少数民族则屈于五世家威势，始终难以参与中央政权的管理。
【外部威胁】在两千多年的发展过程中，五世家也并非一帆风顺。
首先即在征服东北方长洛半岛时遭到长洛人顽强抵抗，由于长洛人能够驯服强大的巨龙，这场战争断断续续持续千年之久，最终才以长洛人稍作屈服、加入两江国而告终。
而嘉元大陆上后来又出现一种“凝气术”，能够将灵气凝集于体内后施展法术，虽然在威力上不比御气术，但常人均可修炼，西部游牧民族云英人即倚仗此种法术对两江国开展了连年的入侵，并使两江国陷入外部的严重威胁。
【内部腐化】与此同时，两江国的五世家则由于长期掌控政权而不断腐化。
对内表现为在中央世代把持国政，使大量无能之人充任要职；在地方经营自身势力，打压庶族及少数民族。对外则表现为各顾私利、难以团结，吴氏、云氏、叶氏即由于远离云英人而不肯尽力抵抗，并企图借云英人打压邻近云英的李氏、蓝氏，从而在中央谋取更多的权益。
【改革理念】在两江国内部腐朽、外敌侵扰之际，一些有识之人认识到五世家当权、联盟体制松散的现状已经难以为继，迫切需要进行重大变革。这其中既包括不满于五世家统治的失意之人，也包括五世家内部的开明人士，甚至包括了据说自古以来便承受天命、指引万民的两江国先知。
然而这些人的改革理念各不相同，有的希望打压五世家、各部族一同参政，有的则只限于在五世家内部变革，有的则寄希望于英雄人物的拯救，甚至连君王专政的思想都不知从何时起渐渐流传开来。
【谢纯出世】两江国末年，少年谢纯全家遭云英人杀害。身为谢氏遗孤，他是如何修习法术、报仇雪恨？内外纷乱之际，他将如何重建故乡、兴复国家？当他执掌天下、权倾朝野，又会作出怎样的抉择？《幻世少年行》不仅是少年谢纯的传奇经历，也是见证两江国变革的宏伟史诗。
【两江国历史】
创世1年：五世家受奇人指点，初习御气术，发迹于湛江中游。
创世829年：五世家开始征伐长洛半岛。
创世962年：两江国前身——湛江国成立，在此期间凝气术出现。
创世2015年：五世家控制碧江流域，两江国成立，开始以两江历纪年。
创世2260年：两江人与云英人爆发战争。
创世2312年：谢纯出生。
创世2322年：云英人攻破谢邑，《幻世少年行》情节开始。