不到傍晚，杨跃一行人乘着马车赶到了府城中。
江岳府地处江南繁华地带，辖区中有大江流过，沟通南北，是天圣国北方和南方水运的枢纽，商业昌盛，人杰地灵，府城是江南有数的几个大城之一。
杨跃出生在东湖县，是江岳府辖下的县城，所以他也算是江岳府人，但他到过江岳府的次数屈指可数，准确地说，除了上一回前来江岳府贩卖诗词，这一回是杨跃第二次来到江岳府城。
走在街上，周围酒楼茶肆，店铺摊位，数不胜数，人来人往，摩肩接踵，热闹非常。
初来乍到，杨跃四人在府城中寻了一个客栈住下，暂时安顿下来，第二天留晴儿和雨儿在客栈中看着行李，杨跃则和杨子簪两人到府城的牙行中，准备购买一处小宅院。
“公子，这一处宅院位于城中热闹地段，来往交通便利，是一个商人的住宅，那商人住宅很多，要将这一处出售，要价八百两。”
“这一处宅院处于城南，环境清雅，位置略微偏僻一点，是我们府城一户大户人家产业，呵呵，也不怕告诉公子，这是那大户人家的一个少爷偷偷置下养外室的，不过被家中的夫人知道，那外室被发卖，这处宅院也被拿来出售，要价六百两。”
“这一处宅院……”
杨跃和杨子簪听着牙行掌柜介绍府城中各处要出售的房子，听了一会儿，没有发现满意的，杨跃开口道：“掌柜的，我是暂时住在府城一段时间，准备秋季的府试，所以房子偏一点没关系，只要位置能安静一点，可以让我每天安心读书。”
杨跃看了站在一旁的杨子簪一眼，又道：“对了，宅院的院子要大一点，要有足够的活动空间。”
掌柜道：“公子若只是暂住，为何不租个房子？我们这里也有房子出租，几个月下来也不过十几两银子，比购买宅院便宜得多。”
杨跃心想这掌柜倒是很有良心，购买房子和租房子，牙行可以抽取的佣金相差很多。
杨跃摇头道：“我想在府城这里有个落脚点，将来可能还会回来，而且府试之后，还有院试、乡试，都在府城中，若有处宅院，能方便很多。”
掌柜多看了杨跃两眼，杨跃话中的意思，明显是对通过府试、院试、乡试信心十足的样子，不过杨跃身上那股卓然不凡的气度，令掌柜觉得眼前这公子不是在大言不惭，更是不敢怠慢。
“按照公子的要求，城郊的一些宅院比较符合要求，只是最近府城中没有什么城郊的宅院要出售，公子若想要城郊的宅院，可能还要等一段时间。”
杨跃眉头微皱，若是等一段时间，不知要等到什么时候才有合适的城郊宅院出售，总不能一直住在客栈，那有诸多不便，不如住到自己的宅院舒服。
掌柜注意到杨跃的神情，想了想，道：“公子若是急着要一处宅院，我倒有一处推荐，在东郊有一处大宅院，是前朝一个大官留下来的，虽然破落了一点，但院落很大，占地三四亩，里面亭台楼阁，假山池水，只要整修一下，也是一处极好的住所，要价一千两。”
杨跃道：“这样的大宅院即使破落了，没有上万两也是买不下来，怎么只要一千两？是否里面有什么不妥的地方？”
掌柜道：“这是自然，东郊的这处宅院，无论位置、环境还是规模都是一等一的，却一直荒废在那里，无人入住，自然是有原因的。”
杨跃来了好奇心，问道：“是何原因？”
掌柜小声道：“那里闹鬼，是一处凶宅。”
“闹鬼，凶宅？”杨跃吃了一惊，来到这个世界这么久，杨跃知道这个世界有种种神异力量，有妖族蛮族等等异族存在，但鬼魂一直存在传说中，从未有人可以证明它们的存在，像上回县中林家闹鬼，其实不过是画灵在捣鬼，根本不是真正的鬼。
杨跃笑道：“这世上哪里有什么鬼，也许是某些灵物罢了，只是世人无知，误解了。”
掌柜神秘兮兮道：“公子，千真万确，就是在闹鬼，这些年来，东郊的这幢大宅院换了好几任主人，都是被其中的鬼物吓得不敢久住，长则数月，短则几天，就全部搬走了。”
“鬼物？”杨子簪开口反问了一句，她在外人面前不怎么喜欢说话，刚才一直冷冷清清地站在一旁，这会听到掌柜说起那处宅院闹鬼，倒是起了几分兴趣。
掌柜误会了杨子簪的意思，以为她是害怕，道：“我是见这位公子是读书人，不惧鬼神，所以推荐这处房子，若是两位不满意，这也无妨，等过一段日子应该会有城郊的宅院出售，到时我再通知二位。”
杨跃沉吟了一下，道：“鬼神之说，历来被视为荒诞，你又言之凿凿那宅院闹鬼，我倒是起了一些兴趣，不如你带我们去东郊看一下宅子，我再作决定。”
掌柜道：“既然公子有兴趣，我这就带你们过去看看。”说着，他吩咐牙行中的伙计看好店铺，陪着杨跃和杨子簪前往东郊。
东郊距离府城中的牙行倒也不算很远，半个时辰后，三人到达了一处大宅院前。