“狗蛋着了风寒已是许久，因没钱就医，便拖拖拉拉一直到现在。今个早上怎么喊都喊不醒他，我实在是没法子了，便出了城隍庙来找满贯。”虎子说至最后，语气越来越急，甚至带了丝哭意，“狗蛋真不是有意来给你们添麻烦的。”
听到最后一句，满满的心蓦然一紧，忙道：“虎子哥别说客气话了。”满贯乞讨时，与他走的最近的是狗蛋，与他抢的最厉害的也是狗蛋，与他打架最多的还是狗蛋。因着狗蛋与满贯之间的关系，满满也闹不明白，甚至一度以为，这便是乞丐中朋友相处的方式。
几声轻微的“咕噜”声打破了满满的沉思，这样的声响对于满满来说那是再熟悉不过的了。赶忙放下手头的活，拍了拍脑门子道：“虎子哥还没吃饭吧，我去给热饭菜。”
虎子连忙摆手道：“不用不用，我已经吃过了。”刚说完，饥肠辘辘的腹中又是一阵为难的响动。虎子的脸霎时红成了猴子屁股，嘴里却依旧小声嗫嚅道：“真的吃过了。”
满满假意没瞧见虎子的窘迫，依着往日里寻常的语气道：“那你当陪我吃宵夜好了，顺便尝尝的手艺有没见长。”
虎子没再推托，红着脸点了点头。
满满见铺子里存的柴禾不多了，去沈碧若那里又
借了一小捆。至于锅碗，满满从铺子里拿了新的。虎子见了，张了张嘴，满满瞧着他欲言又止的样，忙道：“厨房里早就该添置这些东西了，免得刮风下雨的时候还要来送饭。”
虎子这才宽了心，帮着把搬柴烧火。满满在笼筛上摆了中午给满贯带的杂面饼子和炒白菜，在锅里头则放了大米熬粥。
待饭都摆上了桌，虎子很是仔细的先净了手。满满舀了粥回来，见虎子正眼巴巴的瞅着饼子和菜，却不动筷子。满满放了一碗粥在他跟前，道：“粥凉的差不多了，先喝口暖和暖和。”说罢，满满先喝了一口，又掰了块饼子吃起来。虎子见满满吃开了，这才端碗狠狠的喝了一大口，随即拿了满满掰剩下的饼子狼吞虎咽的吃了起来。
碗里的粥还在冒着热气，扑在脸上温热却不烫人。满满透过霭霭蒸汽打量着虎子，有种云里雾里的感觉，似在做梦。昨天她与满贯也是这般狼吞虎咽的吃着每一口讨来的饭。
满满本就不饿，吃完手里小半个饼子就没再动筷子。虎子也记不清自己有多少顿饭没吃了，心里头觉的眼前这顿饭吃的格外不真切。待到第一口粥顺着喉咙滑入腹中后，那种温热、满足的感觉，又是如此真实。仿佛间回到了儿时，那时候娘亲还在，每每午时或旁晚，就会在院门口对着长街喊一声“虎子，快回家吃饭哟！”待回到家，饭桌上已然摆好了饭，正热气腾腾的等着他。只是这般如同天籁的声音再也听不到了。
满贯大包小包到铺子里的时候，铺子已经打烊了，满满与虎子正在给狗蛋喂水。待满满帮着把满贯拿来的被褥铺好，天已经黑透。满贯对虎子道：“虎子，你好生守着狗蛋，我把满满送回家就回来。”
虎子点头如捣蒜，嘴里应着：“嗯。”
路上行人不多，大都来去匆匆。满满使劲裹了裹衣裳，牵了满贯的手道：“哥，虎子哥蛮客气的。”
“他跟你说什么了？”
“他说狗蛋哥真不是有意来给咱们添麻烦的。”
满贯脚步一滞，没有接话，却加快了步伐。街上本就冷清，待转过东祥街进了巷子，更是空无一人。若是满满一人，肯定是要吓死了。周遭一点响动也没有，于是两人行进的脚步声在空旷的寂夜里显得格外清晰。待到了家门口，满贯忽然拽住满满道：“狗蛋这个家伙，别看就是个臭要饭的，可心气高着呢！平日里就爱吹嘘，还死要面子。”
“嗯，我晓得了。”满满乖巧的应道。
“还有就是，狗蛋与虎子，怕是要在铺子里住一段时间。这个，满满不介意吧？”
满满无所谓道：“狗蛋哥与虎子哥都是哥哥的朋友，哥哥做主就是。”其实这些满满早就想到了，但是满贯能来征求她的意见，倒是意料之外。
狗蛋的病，一连养了六七天才见好。期间，满贯便一直住在铺子里，因着厨房里已经开了火，也无需满满过去送饭。
这日，巷子里来了个走街叫卖的菜贩子，满满见他卖的白菜既水灵又便宜，心生出腌辣白菜的念头，便一口气买了人家六棵。买完后，满满也不耽搁，忙手忙脚的备起调料来。因着家里干辣椒不多了，打算去铺子里拿些过来。
到了铺子，满贯不在。忙前忙后跑腿的是虎子，见了满满忙道：“这位婶子要一斤干香菇，你快帮着个称一下。”
待忙完了，才晓得满贯陪着狗蛋去复诊了。虎子给满满端了一碗热水，道：“你来的不巧，他们刚走，估计还要好一会才能回来。”
满满忙接了水，笑道：“无妨，今个来本是为了拿几个干辣椒。虎子哥，你忙了那么久，也快坐下歇会。”
虎子嘴里应着，却也不歇，只顾着在柜台前记账。虎子穿的是满贯的衣裳，裤腿略微短了点。原先邋里