因三极钟响彻云霄，覆盖范围极广，三极寺一下成为了焦点。
三极钟被老和尚敲响了一百零七声，只差最后一声就可完满，结果苦继打断，造成弘字辈和法字辈弟子神智混乱，将心中贪、嗔、痴、恶等念释放了出来，为弥补过错，防止这些和尚出去害人，苦继每日敲钟，不论酷暑严寒，刮风下雨。
老和尚盘坐在山巅，不饮不食，任风吹雨打日晒，苦继有样学样，坚持了七日，愣是饿晕了过去。
那一日，三极钟未响，三极寺大乱，幸好有苦以、苦为二人，不然三极寺要被那些失去神智的和尚拆掉。
第二日，苦继恢复少许，坚持去敲钟，平时只需眨眼的山路他用了三个时辰，敲完一百零八下后，筋疲力竭，脚步踉跄，差点掉下山崖！
老和尚熟视无睹，犹如磐石，仿佛雕塑，若非微弱的脉搏跳动，或许苦继会以为他坐化了。
“昨日种因，今日得果，一切都是咎由自取。”这是老和尚所说最后一句话，苦继懵懵懂懂，不明所以，但他记了下来。
老和尚指的是三极寺还是自身？无人得知。
往后一年，钟声准时响起，传播不了太远，却也笼罩了天阳郡和河阳城，各地的修道人前来拜山，三极寺空前热闹，每有人谈及三极钟鸣时，苦以就会顺手一指，方向正是三极钟坐落山巅。
询问之人不明所以，苦以也不解释，只是叹气。
好奇心驱使修道人登顶而观，这些人能见到的只有三极钟与敲钟的苦继。
数月之后，弘字辈、法字辈弟子会有三个时辰清醒，彻底恢复，前来拜访者若来的时机不对，会遇到众和尚狰狞一幕，他们全都聚在三极钟下，聆听钟音，压制与洗涤心灵。
苦继无法完全化解，只能日复一日等待老和尚口中那有缘人，苦以、苦为当日在场，很清楚两人对话，为了三极寺恢复如常，多次下山去寻那与与佛有缘之人。
然而老和尚说的含糊，天阳郡人口众多，苦以、苦为纵有天大本事也是徒劳无获，返回三极寺后，整日唉声叹气。
可不是么，没了弘字辈好说，但没了法字辈，饮食起居都成了问题，偌大一个寺庙只有他二人忙活，拜访者络绎不绝，着实辛苦的紧。
瘦了一圈的苦以抱怨道:“到底惹了哪门子瘟神要如此惩罚我等，真是天大的冤枉！”
苦为不假思索道:“二师兄，似乎不算冤枉，弘字辈弟子还好，你看那些法字辈，一个个简直无法无天，就说最近香火怎么少了，都是他们害得，现在没有百姓来三极寺烧香求佛了。”
“不可能！他们虽然品行不端，可没做伤天害理的事情，这三极寺就是他们齐心合力化缘建造的，你怎能如此看待他们？”苦以眼镜一瞪，道。
“那是抢来的缘，不是化的。”苦为小声道。
“什么！连你也要气我，给我出去！”苦以气的大吼。
“戒嗔戒躁，勿恼勿急。”苦为离去，声音飘了进来。
大殿空荡荡的，石刻镀金大佛金灿，庄严肃穆，结印抱于身前，檀香气息弥漫，容易使人静下心来，忘却一些烦恼忧愁。
淡淡的檀香与烟气缭绕在大殿之中，久久不散，佛像面容不甚清晰，猛的一看，竟有几分狰狞，苦以瞧了一眼，心突的一跳，赶忙闭目，口中念叨起来，声如蚊蝇。
再说失去欢喜尊者佛珠得到道教一门青锋长剑的弘仁，他跟着粗布麻衣汉子有说有笑，完全忘记身处何地，一心想着大鱼大肉饱餐一顿，这些日子独自一人实在辛苦，整日光啃了干粮，油水不沾，对于他这在三极寺地位颇高，终日享受之人而言，委实忍的艰难。
为何弘仁会幻想着大鱼大肉？先前粗布麻衣汉子可是有提到家中米粮有余，肉食不足的。
这便于弘仁有关了，弘仁提议寻找一地去打猎，野兔子、獾一类皆可捕捉，要是有河，顺便抓上几条鱼来，倒也不错，粗布麻衣汉子以附近流寇众多为由推脱，怕入夜不能回到家中，途遇不测，弘仁一听这话勃然大怒，冷笑道:“小小流寇能奈我何，你只管带路，旁的不用担心。”
见到这酒肉和尚拍胸脯保证，粗布麻衣汉子暗中摇头，也不好再说什么，只闷头赶路，指引弘仁来到一山清水秀，茂林修木之地。
山势状类犬牙，趋渐高耸，草丛繁茂，遮住大片山地，裸露岩石极少见到，近有水声，空寂的山中清爽冰凉，迎面而来是纯粹自然气息，充满生机，弘仁不禁赞叹:“好地方！”
“当然好了，不好怎么维持生计？弟兄们，这次运气不好，只逮了一个穷酒肉和尚，不过他手中那柄剑不错，值些钱。”粗布麻衣汉子一改常态，眉宇间流露与憨厚朴实外貌不符的狠辣，看得出从事这一行很久了。
粗布麻衣汉子话音未落，就见四下草木丛中齐刷刷站起道道人影，大多手持明晃晃长刀，少数拿着大斧、狼牙棒、流星锤一类比较笨重武器，这些人无一不健壮如牛。
当然也有例外，为首之人一身儒士打扮，