快，当即把车停在路边，两人又来打过。这一次茅十八举刀猛劈，池寒便往右闪，准备晃出一个空档来，再行反击。谁知茅十八的单刀便像是长了眼睛，倏忽间已经出现在他右侧，挡住池寒退路，又停在池寒颈部——这一次倒像是池寒自己撞上刃口去。
但池寒毕竟不是省油的灯，眼见形势不利，强自憋了一口气，那点内息绕着周身不住运转，竟然硬生生牵引全身扭转方向，避过了这一招。
茅十八大是惊奇：“小，小子。你有内力啦！？”池寒自然点头，这很稀奇么？他可不知道，武林庸手与高手最紧要的区别，便是这一身内力，常人从习武到练出内力，往往便是七八个月的时间，更有许多人穷其一生，也不能窥到内功的门径。
茅十八哈哈大笑：“奇才，奇才！来来来，咱们再行打过！”又同池寒打起来。
就这么，茅十八和池寒一路上打打停停，韦小宝初始还有些担心，后来却饶有兴致地捧了些瓜子花生的，边吃边看戏，再到最后连看戏的兴致也没了，只催促两人早早打完早早收工。
从扬州到嘉兴，六百多里路程竟是走了足足十天。这十天里，池寒脑子里全是和茅十八之间的拆招，先是刀剑相对，后又是拳掌相交，茅十八名义上和他打架，其实却对池寒招式中的错漏之处予以修正，短短十天，教了他许多基础。
十天下来，池寒各般基础架势越使越熟，特别是剑法和拳掌功夫，进益尤大。第一天时还不是茅十八三合之敌，到了第五六天，运劲使力渐渐找到窍门，吐纳法的内力牵引全身，已经能够撑到二十招。到了第十天，一路上对茅十八的诸般技艺已经熟悉，内功上也更加壮大，已经可以拼到三十余招上下。只是两人这么打斗，却让不少路人驻足围观，也有正义人士痛斥茅十八欺凌弱小，便要除魔卫道的，多半被茅十八三两招打趴下，便略过不提。
到了嘉兴地界，茅十八就不再打了，把两个小孩先拖入客栈中梳洗一番，又去铺子里买了几件整洁的衣服。他们三人都已经十天没有换洗过，顿时个个神清气爽。
池寒早就受不了满是汗臭的衣服，这时重新挑了一件洁白如雪的书生装，看到街上的姑娘也矜持了不少，只差拿把折扇故作高雅。
只是把茅十八兜里银两花得见了底。
一切收拾整洁后，几人便准备出发去拜访茅十八的那位好友了。这时候茅十八仿佛变了个人似的，一路说个不停，特别是对着韦小宝，叮嘱了好几次：“我那朋友书香门第，是个体面人，你去了可得注意形象，不许说那些市井学来的污言秽语。”
韦小宝听不惯他唠叨，撇过头去直哼哼。
终于到了茅十八那朋友家，韦小宝隔老远便说不出话来。但见一片宽大的庭院里，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，极尽优雅。韦小宝一边扭着脑袋到处瞅，嘴里也不禁喃喃：“乖乖隆地咚，这得多有钱？”
茅十八得意道：“我这位朋友可是鼎鼎大名的英雄人物，‘江南二陆’里的嘉兴陆家庄便是。”
池寒一惊，只觉得这名字也有些耳熟。一行人迈进院子去，茅十八早扯开嗓子吼道：“陆兄！老弟可来了！”
院子里却没有回应。
茅十八疑惑不已，又张口喊道：“陆兄？”
这时总算有一名男子迎出来，只见他面目白净，须髯齐胸，袍服整洁，当真是文化人模样。只是这时却眉头紧蹙，显是心中忧虑。
他一边作揖，一边就道：“茅兄，这一次你可到得不是时候啊。”
“怎的？”茅十八好奇问道，但见了故人，脸上早就笑开颜，还不忘向两个小孩介绍道：“这位就是嘉兴陆家庄陆立鼎庄主了。”
陆立鼎见了茅十八身边的小孩，脸上更显忧郁：“唉，茅兄，真不是时候啊，您还是先请回吧。”
“陆兄怎地一段时间不见越发婆婆妈妈？”茅十八恼怒起来，“到底怎了？不解释清楚，我还就不走了！”
“罢，罢。那你们跟着我到后院来吧。”陆立鼎叹息一声，转身领着众人向后院行去。一路上奇花怪石，但众人都没了欣赏的心情。
到了后院，已经有了不少人，却都聚在一起，仰首望着一处墙壁。
那墙上，赫然印着几个鲜红色掌印。