十月十七，二十三名今年绕水县乡试的秀才，坐上县府统一包下一艘单桅帆船，在师苑的三位老师的统一带领下上路了。
十月十九午时，早已弃船乘车的一行人抵达了富平府。
富平府，建在一马平川之上，比饶水县城大了几倍，城内大致有五六万人居住，城墙高大也不是饶水小县可比。府城四个大门口均有兵丁把守，但是一般也不盘查，仅是维持治安。
进城后，领队吴老师让大家各自找寻住处，并高中低档次的推荐了好几个；约定好：明早辰时前的一刻，在府学大门前集合，就让大家各自散了。
魏刚拉着麦高德和其另外一个乙三班的武秀才同学‘陈乐笛’，三转两转之下就找到了‘太平客栈’，一进门冲门房柜台就喊：“三间上房一个全天，这位我妹夫付钱！”说着也不由分说把麦高德往前就是一推。
“好嘞！八十文一间，一共是二百四十文整！”柜台后一个带着小眼镜的肥胖老者笑着应到。
麦高德苦笑着伸手从入怀，拿出三颗银豆子：“三钱银子。”眼镜胖子接过掂了掂，放在柜台一边的一个小天平上，一称，没错！数了六十文钱给麦高德，拿了面木牌子交给麦高德，向楼上喊一声：“小四，三位上客！”。
住下后，三人准备去逛街连带吃饭，只有魏刚来过府城，还是由他带路。正午，向富平府最繁华的街道‘富坊街’行去，这富坊街果然不错，衣帽、家具、生活用品、吃食、银铺、当铺、玉器古董、茶楼戏台、一应俱全！天热的正午时分，人还是很多，不少铺面的伙计都在店面外站街、吆喝揽客。
不知魏刚是有意还是无意，拉着麦高德和陈乐笛就钻进了一家最好的玉器古董店！专门点指着翡翠镯子，让麦高德看，并不时问问这件多少银子，那件多少银子，魏刚他自己又不买，也不说给别人买，看得麦高德有些发毛；麦高德见这家叫‘玉醉缘’的店玉器确实很多，还有不少玉料原石，就越看、也越感兴趣起来，不时问问店家这、问问店家那，来到一个店内一个偏僻的阁子角落，见上面摆着几件东西，已经微微有些灰尘，不像经常擦拭的样子，其他几件玉器也就罢了，有一件鹅卵型石头原料有西瓜大小、莹润嫩白的玉色皮子、被剖开了三分之一，里面一层层的、不仅失去了莹白的玉色，却是越往内层越发黑，到了三分之处的内层已是深黑色了、显得很难看。
麦高德驻足看了一刻，问店家，这玩意儿是什么？店家言说这是块很大的‘溶湖洞石’，是十几年前从湖州府贩来的，曾经有个客人本来要买，剖了三分之一就弃了，因为品相太差！本来溶湖洞石大都是拳头桃子般大，溶湖玉质晶莹匀称，也就是外面这块皮子，一般杂质芯子都不太大，外圈完全可以打下来、做成精美的镯子或者其他玉器什么的，可是这块虽然大如西瓜，但是溶湖玉质只有皮子半寸都不到，而且还层次分明污浊品相不好，所以那客人就放弃了，付了微末定金也不退只拿走了那切下来的一块就走了。
“嗯，这东西还卖吗？多少钱？”麦高德问道。
听说要买，店家来了精神：“嗯，这东西卖！二两银子，店主不在，但是这东西属于甩货，我可以做主卖了！”
“什么破石子、黑不溜秋的、怪沉的、还卖2千文！太贵了！”魏刚凑过来道，
一番讨价还价后，最终以一两银子成交，因为太大太沉、暂时寄存在店里，晚上关门前来取，麦高德安排好后拉着魏刚和陈乐笛出来，说肚子饿了。
找了个馆子大吃大喝了一顿，还打了个包，三个人晃荡着继续压马路。
就要走出富坊街口的当儿，街边一个声音传来“算卦！天灵地灵人灵，多子多福多贵！千金易得、一卦难求哇！算卦啦、算卦啦！”“爷爷，今天一卦都没算出去哪！这地方哪有你说的天灵地灵人灵啊？照这样下去我们会不会给饿死啊？”一个稚嫩的小女声响起，“小青啊，我说过多少回了，小毛孩子你懂什么？饿两顿怕什么！又不是不经常挨饿！你看这位书生多贵气！”说话间向麦高德这方向一指。
麦高德也看去，只见一个白布卦幡，上书‘逍遥卦，随便画！百文不如一见！’幡下一个矮胖的老者、头发花白、面红无须，似乎喝了酒一样，颌下无须，头发挽起包布巾、一身灰布宽大衣袍，脚踏麻鞋，正翘着一只手指着自己，他身边一粗花布衣衫的小女孩五六岁样子，不胖不瘦、面目一般，扎着一双马尾辫，也正瞪着眼睛看自己。
那老者还罢了，那小女孩眼神给他一种被当场看穿的奇怪感觉，只一瞬那感觉就不见了。
他眉头一皱，运起望气术看去，却发现无论老者还是小女孩都平平无奇。
“算一卦吧，见面就是缘啦！”那老者也不招呼魏刚和陈乐笛，似乎认准了麦高德是财主一样！
“多少钱一卦？”麦高德走过去问道，
老者呵呵一指幡笑道：“秀才郎你看，不多，一百文”，
魏刚这时跳过来一把揪住老者胸前的衣襟道：“啊呸！骗子！一百文！抢