关东清朝时一个偏僻的山沟里，住着金氏一家。年迈的爸爸和大儿子两口子，还有小儿子，爸爸平时省吃俭用，到了两个儿子长大成人时，日子过得挺富裕。可是有一年爸爸忽然病了，请来很多名医也未能给治好。色爸觉得自个儿已经不行了，看着自己一手带大的两个儿子，心里总是放心不下，小儿子还未成家，他怕平时好吃懒惰又心狠毒辣的大儿子照顾不好弟弟。
临死前，爸爸吉把两个儿子叫在跟前嘱咐道：“你们两个都听着，我死后你们一定要相互体贴，和睦相处，不要让别人笑话你们。老大，你要照顾好弟弟，给他娶个好媳妇，让他过上好日子。”
兄弟俩表示一定照办。
爸爸吉去世后，弟弟更懂事了，起早贪黑地干活儿。可是，哥哥和嫂子却躺在炕上睡大觉，只是想吃想喝。
转眼间过了四年，弟弟也长成十九岁的小伙子了，哥哥总是让他下地干活儿，根本不想给他娶媳妇，更不想为他盖新房子。他们两口子整天呆在家里，吃的是好饭菜，可天天下地干活的弟弟吃的是哥嫂吃剩的凉饭和咸菜。但弟弟总是对哥嫂百依百顺，从未对他们发过脾气。
一晃儿，又过了四年，弟弟已经长成二十三岁的硬汉子了。到了这时，狠心的哥嫂想独吞家产。有一天，哥哥把弟弟叫上前儿说：“弟弟，我有一件事想问问你。”
“什么事啊？哥哥。”
“你说这个人世上许许多多人中，到底善者得福还是恶者得福呢？”
弟弟想了一会儿回答说：“哥哥，我看这个与善恶无关。个人能不能得福，得看他是不是勤劳。勤劳，就能过上好日子，反过来好吃懒做，总有一天会穷的呀。”
弟弟这么一说，哥哥绷着脸不乐意地说：“我问的是善与恶带来的结果！”
弟弟不知哥哥间这事的用意，觉得摸不着头尾就说：“依我看，恶者害人得利，眼前是能过上好日子，不过害人者终不能得好报！再说善者呢，虽然财产被人抢光，吃不饱，穿不暖，但没有欠良心债，所以会过上无忧无虑的生活，终会有出头之日的一天呀！”
听完弟弟的话，哥哥气愤地说：“你这小子说什么？真不懂事！我看心恶者对自己是会有好处的，心狠毒有什么不好的？抢别人，不害别人还能过上好日子吗？反正比被人抢光好！”
“哪能呢？依我看人总是要行善。”
“什么？行行行，你小子既然喜欢善者，你也就行善吃苦头吧！”哥哥把话说出，嘴里还嘟嚷着。过了一会儿，哥哥又装出一副心平气和的样子说：‘“今儿个就说到这儿吧，不过你得记住，明天我们俩还要上街问一问别人到底谁说得对。”
“行，明儿个就问。”弟弟也不耐烦地答应了。
第二天清早，弟弟下地后，哥哥把三两银子装在兜里，出门到了村口的路旁，等来等去来了一个中年人。哥哥就装出很有礼貌的样子迎上前去说：“您来了，我想跟您请教一件事儿能行吗？”
那个人就问：“你想问什么事啊？”
老大说；“您说在这个世上行恶、行善到底哪个好？”
那人说：“那当然是行善好啦，不论对别人还是对自个儿都有好处。你说呢？”
哥哥眨了眨眼睛说：“您说的也有道理，不过前儿天我与别人打过赌，我说行恶者对自个儿是有好处的，那人却不承认。我俩就想在今个儿中午间一问别人，事到如今，您就帮我谗说吧！”
那中年人觉得很怪，但没有把话说出来，哥哥乘机从衣兜里掏出三两银子给他说：“今个中午，您就在这儿等我和我的伺伴儿吧，等我们间您时，您就说行恶者有好处，就拜托您了。”
到了中午，弟弟从地里回来吃饭，他把昨晚的事忘得一干二净。哥哥等他吃完饭，说：“你还记得吧，今天中午我们出去问一问别人到底谁说得对！如果你说得对，我就给你娶媳妇，把家产分给你一半儿。如果我说对了，我就要你两只眼睛！”
听到最后一句话，弟弟先是一愣，但又想了想，咳，哥哥是在和我开玩笑呢，就答应了。
哥俩到村口等人。过了一会儿，来了一个人。哥哥急忙先跑上去打招呼说：“请问：世上行善者好呢，还是行恶者好？”
没等弟弟跟上去，那个人就开口说：“哎呀，这么简单的事还用问吗？当然越恶越是对自己好啦！”
弟弟听完不服，哥哥却挺乐地说：“谢谢您，谢谢您指教！”边说着边硬把弟弟拽回家。晚上，哥哥乐得又杀鸡又买酒，好象过年似的。
吃完饭，弟弟象往常一样，到屋里搓绳子，不知不觉到了深夜。忽然哥哥走了进来。“弟弟，你我之间打赌的事你还记得吧？”
弟弟笑着说。“哥哥您还在说笑话呀？”
哥哥却一本正经地说：“这不是笑话，是早已说好的。你听清楚，嘴是横着的，话可要直说，你我之间已经不必说了，我这就该抠你的两只眼睛了，马上跟我来吧！”
到了这时，弟弟才明白了哥哥与