，三易其稿，创作出了《桃花扇》。
剧情以明代才子侯方域来江南创“复社”邂逅秦淮歌妓李香君，两人陷入爱河并赠题诗扇为主线，反映了明末动荡的社会现实及统治阶级内部的派系斗争，从而揭示了南明覆灭的根本原因。作者从沉痛的故国哀思出发，无情地揭露了统治阶级丑恶的本质同时，以激昂的爱国热情歌颂了民族英雄和热爱祖国的下层人民。
《桃花扇》是一部最接近历史真实的历史剧，其中塑造了几个社会下层人物的形象，最突出的是名妓李香君和艺人柳敬亭、苏昆生。照当时的等级贵贱观念，他们属于为衣冠中人所不齿的倡优、贱流，在剧中却是最高尚的人。
全剧“借离合之情，写兴亡之感”，1699年，刚刚出笼的《桃花扇》轰动京城，此后传唱天下数百年，能与之媲美者，唯有汤显祖之《牡丹亭》。
尽管孔尚任已经刻意隐瞒了清朝统治者入关时候的一些历史情况，但是毕竟里面颂扬了史可法抗清的历史爱国主义精神，《桃花扇》一出，还是让康熙大感不快。虽然康熙并没有封杀《桃花扇》，但是孔尚任的官宦生涯也因此而终结。康熙五十七年（1718年）这位享有盛誉的一代戏曲家，就在曲阜石门家中与世长辞了，年七十岁。!^!