算来又是十五年过去了。
他已不是当时那个血气方刚、叛逆孤行的少年，不再会为了一时快意跑到深山里去学臣子们才会学的慎言之道。
他已变得成熟、稳重，甚至在臣子们心里，他们的这位主子正开始变得越来越不受儒生们控制，越来越与儒生们分道扬镳。
惟独在一人看来，他看着长大的皇帝陛下正变得更加独立，更加雄心勃勃，更加壮志凌云。
然而这人却高兴不起来。
这人是当朝丞相庄伯阳，是在儒生们眼中“非我族类其心必异”的庄伯阳。
是愁先生的弟子庄伯阳。
庄伯阳五十三岁出山，追随蜀帝十五载，明面上他与蜀帝是忠臣明君，私下里却是忘年之交、刎颈之交——他们之间，还有着那么几许同门之谊。
然而这些却依旧让他高兴不起来。
他高兴不起来的原因，此刻正摆在皇帝身前的案几上。
那是薄薄的一张便笺，上面也只写了寥寥数字。
果然是天命难违啊！
暗叹一声，庄伯阳躬身跪下。
“陛下，如今上上之计，乃是速召田宫回朝护驾，围攻熙州一事可急可缓啊！”
偌大的宫殿之中并无第三人，庄伯阳的这话久久回荡在大殿之中，等待着对面之人回应。
但那人只是微怔，依旧盯着那张纸看，对庄伯阳的话竟似不搭理般。
“陛……”
“你说，这该不会是你那死对头的师弟故意整你的吧？”
庄伯阳第二字未吐出，蜀帝忽然强笑着一手挥着那页纸，问道。
听得这句话，庄伯阳心里更难受了。有时候命运就是这样残酷，除了面向它、看着它步步紧逼，选择一个体面的见面方式，逃避、惧怕都是无用的。
“师弟与我虽然在论道上互有分歧，但此事断断不会儿戏……”
言下之意，陛下您就死了这份妄想的心吧。
“呵……呵呵！”宋元燮也觉得自己肯定是怕糊涂了，竟然会有那么幼稚的想法。他干笑两声，唤起庄伯阳道：“你这上上之计，在朕看来也只怕落入了下下之流了。”
不听庄伯阳解释，他挥手说道：“你我心知肚明，他皇甫戾不是因为我大蜀想破他一个熙州才要来刺朕的。他的想法，我大概还是知道一些的。”
站起身，他先盯着身后那涂着“熙州”二字的地图少许，又循着案几踱了几步，继续道：“对于他这样的绝世剑客，死在剑下远比死在榻上要荣耀得多，更何况他剑下要取的还是朕的脑袋！”
“陛下既知如此，为何……”
“你常言天道昭然不可忤逆，何时也变得如你师弟般定要争出个‘事在人为’了？”调笑了老头两句，他复又坐下。
“天要亡朕，朕等着便是！唯一放心不下的，还是这个……”
那张纸又回到了他的手里，庄伯阳抬抬头，循着蜀帝的手指一字一顿地读了出来：
立地成佛，与有荣哉。
“立”“地”是谐音，一指皇甫戾，一指蜀帝宋元燮；“成佛”是佛家的正果，这二人一人是庄伯阳的师伯，一人是他半个同门，无论怎样来说都只能证道，证道之人要“成佛”，那便真是死定了。
后半句有两层意思在里面。一是做师弟的问师兄：亲眼见证这世上最有权势的两人搏杀，是不是很荣幸啊？另一层意思则相对来说比较晦涩了，这是愁先生通过自己的学生向蜀帝问话呢：你死了之后，还有人能像你这样荣耀加身吗？
——你有子嗣吗？
这正是宋元燮放心不下的原因。
蜀帝至今无子——不是能力问题，他生下的女儿比本朝以往任何一位皇帝都多，但独独生不出儿子！
实际上，不止他这一代，近两百年来，蜀国皇室很少因为夺权政变自相残杀、同室操戈。为何？因为近两百年来，这皇室一脉均是代代单传！
即使是寻常百姓家，这也是关乎家族存亡的大事，更何况是在帝王家——帝王家中无小事。
若是一国没有能继承大统的人了，这个国家也就要亡了，这个天下也就要乱了。
宋元燮本来觉得自己还年壮，有的是时间，况且单传了两百年了，也没道理就在自己这一代绝种绝嗣。
然而，没有时间了。
若是别人杀他，他定要笑那人疯了。但皇甫戾要杀他，他躲无可躲、避无可避。
“你来给朕想想主意。”宋元燮眉毛一挑，问庄伯阳。
同处近二十年的君臣，庄伯阳对蜀帝的每一个动作后的意思都了解得清清楚楚。眉毛挑起，看似轻浮，实则已是成竹在胸，等着臣子应和了。
“臣不敢臆测……”该有的态度已经融进了他的骨子里，这句只是自然的反应罢了，就像是人做了坏事，被问到的时候总会急不可耐的先否认一样。
“若让臣猜猜看的话，臣以为兰陵王宋长恭、广陵王宋季胥实在