本宫将文澜阁的内监的底细查了一遍，多数人自是因为穷苦，才卖到宫中的。只有那个韩管事，当年是因为误杀了人，被有心积德的有钱人家赎了罪，打发到蚕室，因为识字念书，才进了文澜阁当差。”
我好奇心大起，不觉问道：“娘娘查到这人是被谁赎出来的么？”
皇后笑道：“玉机果然聪明，一点就透。这户人家是姓王的，从前是行脚经商的，发达了，便行善积德，花钱替人赎罪。只是好容易查到他们名姓，如今却又不在京中了。人海茫茫，颇找了些时日，在全国的户籍中查到几万个同名同姓的，又一一去问，总算在岭南找到了这户人家。说起来，这已经是十年前的事情了，他们只记得那是一个管家模样的人，倒有些气度，拿了大笔的银子过来请他们替此人赎罪。那人自然也不肯透露是替谁办事，他们看这是个善事，又有钱可赚，便连同这韩管事，一共赎了三个人出来，别的却什么都不知道了。本宫又查问了另外两个一同被赎出来的人，都十分不成器，什么也问不出来。”
我叹道：“娘娘既知道那人是个管家，可寻出此人来了么？”
皇后眸光一亮，笑道：“玉机听得很仔细。近几个月来，本宫已派人将她府中的几个总管家打探了清楚，着画师画了像，让那人来一一辨认。幸而虽然隔了十年，倒还能认出一两分来。”说着微微摆手，穆仙忙从书案上取了一张画双手奉于我。皇后道：“他们说，这张是最像的。”
我恭敬取过画来，刚刚垂下眼皮，顿时如同被焦雷劈中的朽木桩子般动弹不得，冷汗涔涔而下！但见画上的人青衣布靴，容貌清俊儒雅，耳垂上有米粒大的一点黑痣，正是我的父亲朱鸣！我执画的双手剧烈颤抖起来。皇后微微冷笑道：“玉机认得这人么？”
我不敢说谎，正要答话。忽听外面有人说道：“启禀皇后娘娘，苏大人刚才在外宫朱雀门被吴大人打了一拳，鼻子都出血了！”