面相觑之后，立即出声反驳，直呼自己清白。
沈雪轻蔑地扫了他们一眼，扬声道：“汤氏涉嫌混淆乔家血脉，涉嫌逼死杜氏，乔阁老故去，乔尚书是乔家顶梁，乔员外郎是乔尚书嫡长子，只凭第一罪，汤氏便得受骑驴之刑！杜氏是凤仪公主手帕交，凭第二罪，汤氏受剐刑也不为过。你们还想为汤氏遮掩？脖子上长了几颗脑袋？御驾之前，也敢撒谎，你们眼里可还有陛下！”
慕容遥很想捧肚子大笑三声，这是说案子吗，整个拿大棒吓唬人嘛，扯公主不够，又扯皇帝，天威浩荡不可测，只怕吓不死谁个。
有第一个不经吓而两腿筛糠站不住扑通跪地的，便有第二个第三个。颤抖着呼喊“陛下饶命”，只余四五个歪瓜裂枣呆立，似是吓得傻了。
延庆帝想笑，笑不出，这就是他派出去的能臣干吏，汤氏。难不成那是个人见人销魂的尤物，比乔家三小姐还要尤物？延庆帝已显浑浊的一双老眼闪过一道精光。打个哈哈，道：“沈五小姐，你如何断定汤氏不规矩？”
沈雪微福：“回陛下的话，臣女见过杜氏的丫环双喜，双喜说汤氏之孕已然显怀。乔员外郎殉职不过三个月，显然汤氏之孕是在乔员外郎生前。因此，许大人相信这个孩子是乔员外郎的，许大人还说，唐知府有一封写给乔尚书的书信。向乔尚书说明汤氏肚子里的孩子是乔员外郎的遗腹子。这就不对了。”
延庆帝转了转案上的金龙杯：“这就有何不对，死人如何生育子嗣。”
沈雪又一福：“若是别人家，或可一论。说到乔家，还真就不对。乔家对子女的重视，纵观南楚的文武大臣，没有一个家族比得上。乔家子弟都在祖地长大，也就是说，乔家重视子弟教养，不重视生母贵贱。唐知府久在官场，若知乔家血脉流落在泉州，早在乔员外郎殉职之初，就会把汤氏护送到长安。举手就得功劳一件，唐知府自己不做，却要留待工部吏员回京之时送给许大人，岂不可笑，是唐知府手下无人了，还是许大人比乔尚书更能帮到唐知府？”
简凤仪长出一口气：“我就说文表哥那样磊落君子，怎么会养外室！”转向延庆帝，“父皇，许嘉腾恩将仇报，泼文表哥的脏水，对死者不敬，父皇一定要严惩！”
简凤朝皱眉：“只凭唐知府的不及时作为，就说那汤氏与这些工部吏员有私，太牵强吧。”
沈雪凉凉笑道：“针对汤氏有孕，依常理唐知府会有两种反应。第一，唐知府若知汤氏之孕出自乔家，那么他的作为不会只限于认汤氏为义女，一定会送汤氏进京，既还乔员外郎救命之恩，又借机结识乔家人。第二，唐知府若知汤氏之孕出自别人，来历不明，他就不会认汤氏为义女，来打乔家的脸面。可见唐知府在认汤氏为义女的时候，并不知道汤氏有孕，也就不存在给乔尚书写信、白送许大人功劳这件事。”
慕容遥恍然悟道：“根本没有那封所谓证实乔文有遗腹子的书信，许嘉腾在撒谎。”
许嘉腾两腿发软：“我没有撒谎，那封信就是唐知府写的！我不懂你们说的弯弯绕！”
沈雪淡淡一笑：“信，还是有的，不过不是写给乔尚书看的，而是写给重情的许大人看的，让心软的许大人相信，汤氏怀有他救命恩人的骨肉。”
简凤仪狐疑：“唉，沈五，你一会儿说唐知府没给乔家写信，一会儿又说信确实存在，你把我说糊涂了。”
沈雪静静看向许嘉腾：“许大人，你的妹妹说，她们收到你的休妻信，才对杜氏下的手，你写过休妻信吗？”
许嘉腾直摇头：“我从来没想过要休掉红薇。”
“这就应上了。”沈雪叹了口气，“公主殿下，你看，许家收到一封许大人写的休妻信，许大人却不承认写过休妻信，似乎有一方在撒谎，却很可能是另一种情况，有人模仿许大人的笔迹给许家写了休妻信，信涉阴私，信末要求许家人烧信，信没了，许大人也就证明不了那封信是假的。同理，有人模仿唐知府的笔迹写了证孕信，一封只能给许大人看的信。”
“笔迹模仿？能让许家人相信是许嘉腾的亲笔信，让许嘉腾相信是唐知府的亲笔信，好厉害的笔下功夫！”简凤仪叹息不止，“这样的能人，本宫一定得见上一见。”
慕容遥听到了个重点：“沈五小姐，为什么说那封证孕信，只能给许大人看呢？”
沈雪笑了笑：“这得从前面说到的第一个节点说起。于女子来说，给人做妾，给谁做不是做，唐知府如何比得过年轻英俊有前途的乔员外郎呢。在外人眼里，乔员外郎酒后失德欺了汤氏，唐知府把汤氏送给乔员外郎成就一段露水情缘，真相未必如此，很可能是汤氏自荐枕席，也可能是唐知府巴结乔员外郎。
“而乔员外郎收下汤氏，可能是不想拂了唐知府的面子。毕竟要与唐知府共事一段时间，强龙不压地头蛇，也可能是不忍揭汤氏的脸皮，由着唐知府将汤氏沉塘。总之，随着乔员外郎的殉职，被唐知府当礼物送出去的汤氏陷进了困境。这种种的可能里藏着另一种很大的可能。接风宴之后乔员外郎与汤氏再无纠