几个。最大的也就是王凤了。他做大司马，他呼风有风。呼雨有雨。在一般人看来，这是了不起的成功了。去年王凤回来，专程上我学堂看我。惊动了京城，引得周边百里地的人来看我。我脸上贴了金子。我有光彩。但光彩之后是空落落的失望。现在见到你儿子。我觉着以前的书都白教了，学生也是白收了。因为我没有找到一个心目中理想的读书救国人。你儿子的到来使我浑身为之一振。我振我自己，我振朝廷有救了，大汉有救了。”
母亲把钱收到怀里，说“儿子是我的。精神就是你的了。他自小失父，你就把他当做儿子待吧。人要生父，还要精神之父。你就是他的精神之父。”说了之后辞别先生。
王莽后来回忆那段经历说：
“字象活的生命，是童年眼里的蚂蚁，童年眼里的蜻蜓。字是可以吃的零售，是山芋干，是土豆片，是风干牛肉干。
句子是节奏，它有时象欢乐大鼓，有时象钟罄嘤嘤。那节奏里有思想，有灵魂。
文章就象一个个鲜活的人。那人有时象母亲，有时象父亲，有时象死了的祖父，有时象天上下来的仙人。
书中有怨：“隐匿心中怨恨而友善其人，左丘明以此为耻”。书中也有恨：“朽木不可凋也，粪土之墙不可污”。书是个大世界，是个比现实更大的世界，人间的事都在按书主所说的演绎着。
他认为书里有境界，最高境界的应是周书。不是争胜斗狠的兵书，也不是“很久没有梦见周公”的论语。周书里，清晰地指明了理想的社会。就象雕塑放在眼前的模型。看得见，摸得着。
他认为，为了周公那个理想社会。应具备诗经里所有的情感。他认为诗经把人类的情感全部囊括进去了。为了那社会，你要痴情又要绝情。你要真诚，又要装伪。你要火热，又要冰一样的无情。”
那天，母亲送王莽去入学就回到家里。先生陈汤下课后说“今天我送你回家”王莽很懂事说“不用的，你是我的先生，是我的精神之父，不用你送的。”先生听到这话更加坚定了要送的念头。他说“我刚好有事，顺道一路。”先生其实也听到了那当当的钟声。他从声音短长里听出了是朝廷的发文，他想看个究竟。他俩去的时候，大枫树下的人都回家去了。大树底下只有那一老一少的身影。
那对老少影子读着皇上的公告，立下了可以泣鬼神的誓言。那誓言是什么？只有史学家在故事里去细敲碎打才能发现一点蛛丝马迹。