由父亲评判。郭嗣宗后来考取过秀才功名，他父亲一死，他哥哥就和打官司，说是弟弟调戏嫂子，实际上哥哥是企图独霸家产。结果案件被判定郭嗣宗罪名成立，郭嗣宗的秀才头衔被革除，判处徒刑。刑满后就完全依靠替人打官司为生，成为“专职”讼师。郭嗣宗毕竟有才，法律、判例成竹在胸，弄得很多长安一带的官员都怕他，他的名气也越来越响。
郭嗣宗有个女儿嫁给了长安城一户读书人家，儿子四岁了。
有一天，她的儿子吵闹不止，婆婆嫌吵，就责怪媳妇没有管好孩子，而媳妇反唇相讥，婆媳吵了起来。她的丈夫恰好回家，正听见她出言不逊，就给了她两拳。郭嗣宗的女儿拿了剃刀在脖子上划以自杀威胁，想不到剃刀锋利，真的划破脖子，血流如注。
丈夫和婆婆慌了手脚，把她扶到炕上，试图用鸡皮蒙补伤口，可是因为伤重，郭嗣宗的女儿很快咽了气。
丈夫知道郭嗣宗的厉害，就委托郭嗣宗的邻居王举人去告诉他，说是他女儿病重，以为缓兵之计，自己先到京兆尹府衙请求尸体检验。
在检验现场郭嗣宗见女儿已死，一言不发。