征兆一扇门打开，这扇门仿得过真，明明是木板的却跟它上下左右的石壁有着吻合的纹路，难怪在这条道上溜跶就没能发现。门里蹒跚出一位白发苍苍的老者，他让曲贝失声叫出来：“阿梯司！”曲贝太激动了，不等老者老眼昏花的眼睛看清他，就是一头扎入老者的怀抱里，很有“投怀送抱”的粘劲。没人能想出这老者是什么人。
“‘梯司’是我们对祭师的称呼，阿梯司是我们族德高望重的祭司，他年近八十了，他可是我们王子的老师，教王子知书达理。”一位厨子向大家解疑，难怪曲贝会有这样的反应。
“为什么爸爸要骗我，说您年老的老走了呢？”阿梯司别看他年纪上了八十，可他的思维一点儿不显老，他很快认出面前的人是谁，他抖动着嘴唇紧紧握住曲贝的手，落下一串泪花了，“你看看——”他拉他进去，他们进去了。六个厨子也托着盘鱼贯而入，还没反应过来的人们怔愣着眼，眼睁睁着瞧他们全消失在门里，猛的他们反应来他们来这的目的，慌不迭地冲进去挤进去。不用担心，他们没有消失，没有逃跑，看见他们了，在那两间房里。
人群分成左右两拨，要踏进房去却又给眼睛所看到的吓得又缩回脚来，是人是鬼呀？！心吓得呯呯乱跳，鼓了鼓勇气才又重新踏了进去。胆子大的小队长和蒙臣相最后进来，他们是斯斯文文的文明人，才不跟他们挤成一堆，挤成一团。
小队长瞧着郡尉惊魂未定的样子，郡守捂鼻逃窜出屋的恐惧，不禁伸颈往屋子里探看，这一看连他的心都是一阵猛跳，不过他没有避开眼睛而是踏了进去。进去一股股脓臭味直钻鼻子，扯动胃要翻。捂了鼻子打个干嗝才缓了想反胃的难受。这个屋里有着十一个人鬼不分的人，有九个在吃厨子端来的汤饭，两个由厨子喂食。他们在吃，需要吃是活人，只是他们的面相发着瘆人的死人相，眼睛无光面皮苍白，嘴唇发白又象死去的人。特别是由厨子喂食的两人更是恐怖，躺在被子里一动不动眼睛紧闭，只有嘴在那一张一合得缓慢。他们无一人例外都是身上散发出腥臭味。
小队长退出这屋又进那屋，前一部落的头人和他差点面碰面，“都是怪病，看来没得治。”头人在小队长耳边叽咕。这就怪了一个部落会有如此之多的怪病病人？小队长看到曲贝了，他正跪在一病者旁痛哭流涕，“那人是曲贝的亲伯，怎么看就剩一口气似的，恐怖呀，他那脖子肿烂的……还是你自己去看吧。”头人不在小队长耳边叽咕了，他退了出去。
在这屋里小队长认出头一天来到部落，在寨子里见到的大肚子人，他是这里十一位病人中唯一算是有精神的人。他靠在墙角里拒绝吃厨子送来的汤饭，厨子正劝着他求着他吃上一口。小队长走过去端上那碗汤饭，他吩咐厨子出去将他队里的五位军医全喊来。没人阻拦厨子，大家全关切着这里的一切，为这里的人的生命揪着心了。
五位军医带着所有的药来了，他们一来等着的人尾随在他们身后，他们身后那可是人头攒动呀。“不要你们看，不要你们看！”艰难喘息地抗议，用劲捂紧被子的双手表明他们虽是病人，但他们还是要尊严，他们不想被当怪物一样亮现在那些眼睛里。军医们理解他们为什么会有这样的反应，他们安抚下他们的情绪，要围观的人们离开房间。
小队长和邵子赶着那磨磨蹭蹭想赖这的前一部落人，催着他们快走开。堂哥军医见门口上也没站有人了，他要军医们开始。他们首先说明想医好他们的心思，没有歧视嘲弄的意图。的确从他们眼睛里、身上找不出一丁点嫌弃他们的意思，病人们同意他们来给他们看病。
每位患者情况不容乐观，他们都有不同程度的皮肤溃烂和肿大的现象。堂哥军医诊过一位下来，不禁想起族里树皮书上所记载的魔石，这位身体出现的现象跟魔石事件那位逃出来的幸存者想像，肚子肿大，皮肤上有紫淤斑，闻一闻他身上散发出来的气味都呈血腥之气。再诊另一位躺着动弹不得的，还没靠近就给臭气能顶一个趔趄，仔细一看，病人有五十上下，面色青黄，枯瘦如柴，咳嗽痰喘呼吸困难，呼出来的臭气直顶鼻子。
堂哥军医伸手摸了摸脉，眉头更是皱成个疙瘩，没一会摇头走开。这人就是曲贝的亲伯，曲贝跟在他后面轻声问：“我亲伯还有得救吗？”堂哥军医拉上曲贝出外实话实说：“顶多十天拖了，他脖子上的溃烂还可用药敷好，可难在肺病，一个须根毒瘤长在肺上，根在肺家血管网上，如果早期治还可用卸火消毒之药抑制它的生长，还可有些活的指望，现在毒气扩散，疮已化脓，肺叶溃烂，无药可治。“曲贝闻言捧面伤心，他们的谈话那前一部落的头人侧耳尖听，听到是这样的结果摇头啧嘴。
二十二个病患全诊过，五位军医出外全是叹气，一个部族出现这么密集的难治病人实属罕见。这内里一定有外因诱发，堂哥军医不禁疑问出声：“你们这周边环境可有什么异常的现象？”那等着诊断结果的阿梯司悲悲凄凄答道：“这就不是好地方，我们族来到这不过三十年光景，就开始怪病频发。你们现在还只见到二十二人，前不久就走了五人，这样的烂地方值得