脱脱拉着吴直方的手亲切的说道：“什么事情这么紧急啊？派个信使过来传信就可以了，还非要劳驾先生您亲自辛苦一趟？”，他又怕夜里天冷，还亲自替吴直方披上一件大衣。
“你像皇上求援的事情怎么样了？”，吴直方并不客气，一边走一边问道。
“皇上已经应允我节制诸王、各镇等天下兵马，还令西域、西番发兵相助，又赐我圣旨尚方宝剑，可谓不薄呀”。
“这就好，发兵征讨张士诚的事情你现在就要开始了，再也不能耽误了”，吴直方问脱脱，“你可知道这次我为什么亲自来吗？”。
“学生不知，可是前方军情有变？”，在吴直方面前脱脱一直毕恭毕敬的执学生礼。
“岂止是军情有变，差一点就演发成不可收拾的大事，看来我们之前对张士诚是低估了，他这几日竟然一度攻入扬州城！”，吴直方说道。
“攻入扬州？扬州不是有淮南行省平章政事福寿在吗？怎么扬州就沦陷了？”，脱脱听说扬州城一度被张士诚攻破，很是吃惊。
“看来福寿也不是张士诚对手，不过你放心，老夫已经派平章政事苟儿收复了扬州，临行前又特地向扬州增兵三万，想来扬州应该没有什么大碍了”，吴直方不无得意地说道。
“哎呀，多谢恩师相助，不然后果真是不堪设想”，脱脱听吴直方说最终还是收复了扬州，不禁松了一口气。
“是很险呐，你知道扬州的意义的吧？高邮地区水王密布，张士诚又在日夜造船训练水军，扬州要是沦陷的话，张士诚进可以沿运河水陆并进威胁徐州，退可以向南发展夺取江南，而且我估计张士诚很可能是想向南抢占江南，这个张士诚不同于一般的红巾匪逆，很不简单呀”，吴直方走进客厅坐下来接着说道，“江南富庶，现在朝廷在江南的力量最为薄弱，一旦江南沦陷，那时候再想要收复可就难咯”。
“先生说的对，学生最担忧的也正是江南，好在平章政事苟儿现在在扬州，料想一个月之内他应该能守住扬州”。
脱脱看到吴直方左右看了一下有无旁人，好像是有什么私密话要说，挥挥手让旁人全部出去，又亲自关好门，对吴直方说道：“此间再无外人，先生有话请讲？”。
吴直方这才开口说道：“我之前让你提前征调西域、西番兵马，提前联络各镇平章的事情你办的怎么样了？”，原来吴直方之前早就和脱脱商议好，要脱脱提前通知好西域等地兵马准好准备，一旦请来元顺帝圣旨大军就可以直接开赴高邮进攻。
“学生早已和西域各国国主提前说好，西域、西番的兵马现在不日就可以到达大都了”，脱脱答道。
“好！”，吴直方一抚胡须说道，“脱脱呐，现在是多事之秋，内有奸臣外有乱军，你是丞相，不宜在外太久。当今圣上不是英主，恐受小人蛊惑。所以此战必须速战速决，迟则生变呐。只要江南稳定，漕运恢复了，你当立即赶回大都，稳定朝纲，如此天下形势还有挽回的余地”。
“学生谨记先生教诲，只是还有粮草督办一事至关重要，所以学生不得以才打算多留在大都多留些时日”，脱脱答道。
“哈哈哈哈，老夫早就料到这一点了，所以老夫这才不辞辛苦亲自来大都向你汇报军情。兵贵神速，你放心大胆的先去尽剿叛贼吧，老夫替你留守大都督办粮草，如何？”，吴直方主动向脱脱请命道。
“哎呀，那太好了，学生多谢先生了，若得先生相助，我真可以后顾无忧了”，脱脱见自己的老师吴直方愿意替自己在大都督办粮草，顿时了却了心中的一大担忧。
不多日脱脱西域、西番和诸王、各镇兵马齐聚大都，脱脱检阅三军后率军浩浩荡荡杀往高邮。当时脱脱共调集元朝精锐六十余万，号称有百万之众，旌旗蔽日，鼓乐震天，就是世祖忽必烈当年平定中原时也鲜有这样的声势浩大。
到十一月的时候，脱脱前锋已经抵达高邮。消息传到张士诚王府，张士诚与众将商议，众将都知道脱脱这次是下了必胜的决心，不但有朝廷直接控制的各镇兵马，还有各个诸侯王的人马，甚至连西番的阿速军等精锐都尽数出动，不少人甚至连看都不敢看张士诚一眼，生怕张士诚点将点到自己。
张士诚看着众将各个低头丧气的样子，哈哈大笑道：“看来咱们发财了，脱脱连大元朝最后一点本钱都全部给调来了，这是好事啊，说明咱们影响大了。你们怎么一个个都打不起精神呢？诶，寡人前几天给你们封官拜爵的时候可不是这个样子呀，来，都说说看，看看这次怎么对付脱脱的好？”。
众将无一人主动回答献策，张士诚不耐烦地说道：“算了，我看你们也快变成鞑子的酒囊饭袋差不多了，跟你们商议也商议不出个什么结果”，李伯升这时候已经被张士诚奉为大司空，张士诚知道李伯升素来足智多谋，他直接问李伯升道，“伯升，你是大司空，就算是我们大周的丞相了，你就直接说说我们该怎么排兵布阵吧”。
李伯升应声出班答道：“诚王，淮南水网密布，本来应该与脱脱水战