“蜈蚣坝？”勒墨耳失声叫道。
零梦胸有成竹地微微点头。
“好地方，这不愧是设伏的好地方——”一旁总管巨象战事的右贤王墨脱忍不住击节叫好，旁边的骨都侯也忙不迭地随声附和着。
勒墨耳仍然是一脸懵懂，看得零梦忍不住仰天大笑：“也难为王弟了！你从不领兵打仗，自然不会知晓这个了——”他照着王弟的胸膛就是一锤：“这些具体的事情你别管了！你只要做好你的监军、调动好粮草辎重，还有——用好本王赐你的金刀就行了！”
一个月后，南蜀先头部队穿过绕过雪山，穿过红石荒原，进至邕江北岸。
一个半月后，邹亢率南蜀大军尾随而至。早已潜伏多时的巨象大军在右贤王墨脱的率领下以颐代劳，于邕江之北设伏，将邹亢三军分割包围。骨都候率一万精兵断南蜀粮道，勐泐水傣后人驭三千象兵冲入军阵，肆意践踏，南蜀将士死伤无数，被驱赶至蜈蚣坝外一处低洼之地。随后零梦决邕江，水淹七军。
三个月后，南蜀弹尽粮绝，骠骑将军焦孟战死，邹亢及残存战将被俘，十万大军战死者大半，余皆仓皇逃遁。
此一战，史称“邕江之围”。那一年为南蜀天成7年，又大唐天复元年，即公元901年。
噩耗传回，南蜀举国震惊！万千黎民无不心惊肉跳、战战兢兢，边民更是背井离乡、举家内迁。一时间通往国都锦城的官道上尘土飞扬、车水马龙，哭喊叫嚣者比比皆是——
国都锦城之内，一帮文武像没头苍蝇一样惊慌失措，不停地奔走呼告，但却解决不了任何问题。
皇宫内更是哭喊声一片。只有在此时众人才意识到皇上才是他们的天，天没了还怎么活啊！更有些嫔妃开始偷偷收拾金银细软，一旦形势有变立刻走人。
只有两个女人没有行动，那自然是当朝太后宇文宜臻和皇后吴云珠。
惊闻南蜀战败、皇帝老公不知所终，抱着乳儿的吴皇后整日是哭哭啼啼。
而一贯温顺的宇文宜臻则开始破口大骂——骂自己的混账儿子不听话整日里只知道打打杀杀，这可好一下子把自己弄没了，骂完后也是嚎啕大哭。
一旁伺候着的宦官宫女也是个个哭成了泪人。婆媳二人平时温良娴熟、待下人不薄，“患难现真情”——所以并未出现别个宫里嫔妃伺机逃跑的乱象。
月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁——有悲痛欲绝，自然就有弹冠相庆。
端王府后花园，接天莲叶的荷花虽已不似盛夏那般亭亭玉立，但池中游动的野鸭水鸟仍别有一番情趣。诱人的金桔挂满枝头，如繁星点点掩映在片片绿海之中。空气中弥漫着浓郁的香气，令人不知不觉间恍然沉醉。
逡巡其中，满院秋色却丝毫勾不起女人的的一丝兴致。戚滢菀百无聊赖地将侍女递过的鱼食胡乱扔进塘中。邹亢战败的消息也在第一时间传到了绵州，首先坐不住的就是这个心浮气躁的女人。
——成功了！终于要成功了!皇后的宝座非我莫属，我看谁还和我抢！
但随后情势的发展却使她感觉到了一丝不妙：青城山那个神秘的栗妈也没派人过来，自己那不争气的老公还是一如既往地清心寡欲。整天要么是游山玩水、提笼架鸟，要么就是和一帮清客下棋品茶、赋诗扯淡！
戚滢菀愤怒了——这算什么？费了吃奶的劲儿，眼看着就要得手了，却不见动静了？
她想再进青城，到燃灯寺找那死老太婆问个究竟！但却迟迟未能成行——说实话对这个神秘莫测的独臂女人她还是有所忌惮的，特别是那次吃了这死老太婆一个耳光之后，戚滢菀对这个女人更惧怕了。
——哼哼！想让老娘主动去找你？你做梦去吧！小王妃心中狠狠骂道。
但总这样等下去也不是办法啊——唉！真是愁死本宫了。她忽然一把将满把的鱼食扔进塘中，直惊得水面上银鳞翻飞。
“春桃——”
“奴婢在——娘娘有什么吩咐？”边上候着的侍女忙不迭地回答，一团稚气的脸上满是惊恐。对于这个动不动就发脾气抽人的主子，端王府的下人没有不害怕的。春桃是王妃的贴身婢女，不仅没有半点儿荣耀，反而成了这王府中最倒霉的一个，三天两头鼻青脸肿、身上更是伤痕不断。
戚滢菀斜着眼看了这个娇小的婢女一眼，明澈动人的眸子中却满是不屑：“慌慌张张干什么？是不是又偷懒了？”
“奴婢没有——”春桃忽然又使劲儿摇摇头：“不！奴婢不敢——”
“哼哼！我量你也没有那个胆儿——”戚滢菀不耐烦地扭过头看着塘中仍在抢食的鱼儿，故作漫不经心地问：“端王最近在干什么？”
“奴婢不知——”
“嗯？”女人鼻子中冒出一股怒气。
吓得脸色煞白的春桃扑通一下子跪在地上：“娘娘饶命！春桃整日跟随娘娘，真得不知道啊——”
“没用的东西！”戚王妃恶狠狠地骂了一句：“去！把杨福顺叫过来——”