在晋文公的成功背后，自然也少不了团队的力量；文公即位后所任命之百官，多为国家之柱；在霸业铸成，江河日固之时，贵族们都在国家赢得巨大的国际战略意义之时，获取了大量利益；而高层的新、旧贵族集团也都获得了巨大的发展。Du00.coM
在文公即位以来，文有狐偃、武用先轸，整个晋国高层可谓和气一堂，大家同心协力；之所以如此亲昵，却也不仅在于文公的手腕。事实上，文公、狐偃、先轸三人都属于作风强硬的政治家，执政过程中难免会产生些摩擦，而这时就需要一位虚怀若谷、高风亮节的政客来担任润滑角色，而晋国的这个人就是赵衰。
赵衰的为臣之道确实让人称赞，在追随重耳辗转各国时的往事就暂不赘述了；光看晋文公即位后初设六卿时，赵衰便频繁登场，表现积极但是更多的是呈现出他的品德——谦让。他先后推荐郤榖、郤溱、先轸、狐偃、胥臣、先且居等等晋国重臣，皆为晋国霸业做出了卓越的贡献。他本人虽然在政治上出镜不多，却着实令人感念。再加之赵衰与文公私交甚厚（连襟加翁婿，这个关系其实也真的是让人很囧：）），赵衰直到此时尚未有过任何军权，文公赏赐给他的封地、财富他又让于他人，这让文公很过意不去。
公元前629年，晋文公在绵上再度举行盛大的阅兵式，为了表彰赵衰，又为了使贵族们的权益分配更加合理，也为了满足自己的虚荣心；晋文公裁撤仅存在了三年的三行预备役，增设新二军，即新上军、新下军。新军以赵衰为新军最高领导，在晋文公的刻意安排下，赵衰开始将军（大概相当于国防部长的意思）。
诸侯扩为五军，旷古未有，晋文公享受着诸侯领袖中绝对的优势与权威地位；但在他的尊王之行亦存在着僭越之举，所以后世有称文公“谲而不正”的评价。
但是，随着晋国霸业的日趋稳固，君臣之间的矛盾也开始逐步呈现出来，最引人注目的便是文公与执政官狐偃的蜜月期走到了尽头。
狐偃确实才能卓越，但为人比较贪鄙；从他对重耳的拥护来看，更像是精明商人的一次投资：昔日太子申生被朝中重臣拥护时，如果也去赶这个时髦，无权无势的他肯定是不太受待见的，而他却早已认准了重耳是一支潜力股，于是任劳任怨地伴随着重耳流亡各国。但他又极其聪慧地一次次将感到颓丧、想要放弃的重耳拉回复国之路。
最终，漫长的流亡成为过去，重耳大器晚成；此时的狐偃却不复往日的精明本色，开始一次次在文公耳边提及自己，反复邀功；在晋文公始作三军六卿时，文公要立狐偃为卿，狐偃为卿本无可争议，但狐偃却说狐毛更有才华，硬逼着文公立狐毛为卿。作为一国之君，文公手腕强硬，而狐偃则强梁而贪，这样君臣矛盾就在所难免了；到了统治后期，文公开始有意无意地疏远狐偃，而赵衰已是文公内定的下一任执政官，而赵衰的性情较之狐偃要温顺得多。
于是在公元前629年，文公以赵衰将新上军，开始对狐偃实施紧逼政策，几个月过后，狐毛去世，文公撇开表弟狐溱（狐毛之子），命赵衰取代狐毛，与狐偃同领上军。晋文公年近七旬，自感时日不多，可身为舅父的狐偃却依然健在。文公虑及儿子们皆无任何政治经验，若再不选择废黜狐偃，将来国君大权旁落就在所难免。于是文公开始亲近赵衰，每每以国政要务委任，试图以赵衰稀释狐氏在晋国的权力。
一年后，狐偃终于去世了，文公终于松口气，正式任命赵衰为执政大夫，赵氏开始强盛起来；晋国的高层贵族从过往狐氏一家独大，开始有了彼此均衡的态势。公元前628年，功成名就的晋文公病重，他年迈的身躯已经继续无法支撑他的生命和梦想。此后不久，一代霸主晋文公与世长辞，晋国举国大丧，众臣拥立公子欢即位，晋襄公时代来临了。
晋襄公一面为父亲主持丧礼，一面派遣使臣至各国，将文公死讯告知天下。中原诸侯对晋文公敬畏非常，皆星夜赶到绛都，参加文公葬礼。晋襄公在诸侯面前盟誓，要继承文公之业，为晋国的霸业、中原的和平再接再厉。在参与发丧的各个诸侯中，唯独秦伯没来。身为晋襄公外公兼舅舅的秦穆公并没有到场为先君发丧，“秦晋之好”第一次被人看穿了其实质意义，而襄公对此采取了隐忍态度。
这边秦穆公听闻女婿病逝，则没有多少伤感，而是颇为乐观地认为，这下秦国称霸的机会来了！同时，前些年随晋国围困郑国的秦国将领告知穆公说郑国有机可图。于是秦穆公信心满满地调兵遣将，以白乙丙、孟明视、西乞术为主将、率领大军跨越晋地，远征郑国。
不料郑穆公听闻文公之丧，早对于外侵有所准备，秦军略打了一阵无功而返，三主将只得撤军回国。回来就回来吧，偏偏在返程途中路过晋国边疆时，不只是为了示威呢，还是别的原因，秦军竟顺带将晋国的附属滑国给灭了。消息传来，晋国朝野震惊，顾不得重孝在身，晋襄公问计于众臣，先轸力主伐秦，而栾枝主张要维持秦晋之好；计议再三，最终栾枝拗