美鹤被遣送回房，无聊地翻着一本草药书，她的小丫环柳儿捧着洗好的一叠衣服走了进来。Du00.coM
“小姐，请问你这件外袍是从哪里来的？艾婆婆说是昨天从外面救回来的那个伤者的，可是他又说不是自己的衣服，艾婆婆就让我拿来问小姐了。”柳儿举着一件黑色大袍子问。
美鹤扭头一看，那不正是老怪的袍子么？急忙起身几步过去接过衣服，道：“啊，是我的，快给我。”她坐下来，抚着这袍子心中暗想：“差点忘记这个了，这可是老怪的东西。”
柳儿却盯着她撅起嘴来：“小姐你乱说，你哪有这样黑乎乎的衣裳啊？你不是最讨厌黑色和红色吗？”
美鹤道：“哦，是呀！这个……这个是昨天收留我的那户人家送给我的。”
柳儿道：“那还差不多。”
接下来的时间里，美鹤不发一语假装在看书，脑袋中却是想开了：老怪现在在哪里？他从哪里来的？来武夷山干嘛了？他有狼，莫非他就是那个弄得全庄紧紧张张的杀人魔王？可是他看起来呆呆的，嘴又笨，一点都不坏啊？我骂他都不还口的人，怎么可能会是芊眠蛰郎？
她决定弄个究竟。
于是她对在一旁收拾屋子柳儿道：“柳儿，去帮我叫程霄来好不好？”
“是，”柳儿嘻嘻笑道，“小姐是不是又想到什么好玩的啦？”
美鹤立即虎起了脸，假装恶恶地道：“小孩子不要多问！再问我就把毛毛虫放在你耳朵上！”
柳儿吓得小声尖叫了一声，浑身起了鸡皮疙瘩，捂住耳朵一迭连声地道：“不要！不要！我不问了，小姐你可别真的……”
“好了好了，饶了你，快点去呀。”美鹤道。
没过多久，程霄匆匆赶来。美鹤正在气定神闲地泡茶，尽管她只有左手在忙，却显得十分熟练，动作优美而灵巧。刚沏好的茶冒着腾腾的热气，茶香正好飘满小室。
程霄突然有一种不祥的预感，凭经验，当这位大小姐突然变得温柔时，就一定有什么不好的事情发生。越殷勤事就越大，今天居然都泡起茶来了，这事恐怕得惊天动地。在美鹤的催促下，他硬着头皮进了屋子，又掂着心尖儿坐了下来。
美鹤在门口四下看看，然后亲自关门，还扣上了闩。包括柳儿一起，三个人围坐在小桌边，每人面前一杯茶。
程霄不敢抬头，认真地看着自己的这杯茶，莫非这清清的热热的水里面，隐藏了什么看不见的东西？正犹豫着，眼角余光看到美鹤与柳儿已一同在饮。他这才敢将杯子端到口边，准备细品一口了。
美鹤放下杯子，开始发问：“你们都听说过芊眠蛰郎吧？”
此话一出，程霄惊得一不留神吸进一大口滚滚热茶，烫得他又差点喷口而出！却鉴于是在美鹤的房间内，他拼了命地闭进了嘴唇，任那热茶沿着喉咙一路滚烫着进了肚子。
美鹤实在没有考虑到，千万不要在别人没有任何准备的情况下提起这四个字，尤其是不要在别人吃东西或喝水时，尤其是在这几天的千叶山庄。谁都知道芊眠蛰郎已迫近山庄，只是尚未出手。这一两日，庄中已没几个人能真正睡得着觉了，整日整夜都是这四个字在脑海里晃来晃去。
程霄忍着被烫得失去知觉的舌头，脑袋中整理了一下，然后说：“听我爹说——”
美鹤早已猜到他在长篇说话前，必会加上这个开头。
“听我爹说，芊眠蛰郎是个……是个杀人不眨眼的大恶魔，大家也都是这两年才听说过这人，他不到十天便要杀一人，两年多下来死在他手里的都有一百多个了，都还是有些头在面的人物。听说他杀人手法很快，多半人都来不及闭上眼就已死掉。再有，就是其实没有几个活人真正见过他，见过他的人差不多都成了剑下亡魂。去年和前年两任武林盟主都是死在他手里。像他这样杀人，多半是为了搏取自己的名声，要不是为了银子，为名利钱财而视人命如草芥，简直就是禽兽不如。所以我爹说，像芊眠蛰郎这等恶人，应该人人得而诛之。”
柳儿已吓得握紧杯子直发抖了。美鹤却不怎么害怕，她继续问道：“他为什么要叫芊眠蛰郎呢？”
“他杀完人会在墙壁上写几个字：‘草木芊眠，孤狼蛰伏’好像是这个意思。因为白天他总是隐藏在山林之间，和他的狼一起。”程霄说。
美鹤想象了一下那种情景：塞外苍茫的白草之间，寒冷而饥饿的孤狼伏在草间，机警地看着远处的猎物，伺机出动。又想想在那独自站在山林间的老怪，似乎还真有点相符。她越想越紧张，又问：“他这次来山庄，就是要杀那位陈堂主的吗？”
“是的。他已杀了陈堂主的父亲，陈堂主当时并不在家，得以逃过一劫，然后他都来不及安葬父亲，就直奔千叶山庄，求庄主救他。庄主说一路上他们被芊眠蛰郎追得很紧，陈堂主简直被吓破了胆。”
美鹤歪头想了想，道：“陈堂主哪里得罪他了