本章提要：陇西沉睡千年的沙漠，故事在这里重新开始……
马明睁开双眼的时候，夜幕下的峡谷里已经是一片尸海了，地面积了一层腥臭、黏腻的血，到处是残肢废体、箭镞以及铁砂打出的单坑。官军和自己人交错在一起，曾经势不两立的双方，死了以后便毫不在意地倒在一起了。
马明吐出满满积了一口的血（不知是自己的还是别人），将鼻腔里凝结的血块擤出，大口呼吸着干涩的空气。他右手抄向背后拿起一把斜插在地上的马刀，把它拔出来，月光在生了锈的刀背上闪过。
“喂！”马明小小地喊了一声。
没有人回应。
“喂！”马明提高了音调。
还是没有回应。
“啊！”马明大吼了一声。
远处传来一声胡狼的叫声，凄凉而诡谲。
早上时马明拉着一千多人在这里遭遇了两千官军的围堵，不分胜负之下，官军拉出了六十三门重炮，连着马明的人和官军一起轰了个遍，直到谷内没有一个人走出来。
硝烟味渐渐充斥马明的鼻孔，他干呕了几下，想扶住墙壁，却只抓住了一截黏在墙壁上的马肠子，失去重心倒在一堆手脚里，浆糊一样的血溅了他一脸。他费力地爬起来，抠开黏在眼睛上的血污。他漫无目的地向前走着，方才拾起的刀不知丢在了那里，但他也顾不得寻找。
半年前他拉杆子起义，一斧子砍下县令脑袋的时候，和他一起干的只有七个人，从七个人发展到一千人是半年时间，从一千人回到一个人只用了一上午。当初和他干的七个人，两个被大炮打死了，一个碰上流沙丢了命，一个夜袭时碰上鬼绊子疯了，两个被拉到兰州法场上凌迟处死，还有一个人，出卖了他，让他这一千多人在这峡谷里被官军两头堵截。
狗日的狗日的……他扶着岩壁向峡谷外走去，一颗铁砂从他背后结痂干涸的伤口里掉落出来，正好填进一个失去了眼珠的眼窝里。
突然间，一个人影打黑暗中闪过，马明心弦一绷，他矮下身打一个滚逼近那黑影，起身的瞬间提起了地上半截银枪，转过枪头一尾扫倒了闪过的黑影。黑影尚未躺倒，马明已一跃而起，全身压在黑影身上，又转过枪头，枪尖抵向那人颈脉。
“你谁个！？”
“莫动手！自家人嘛！”那人半抬起手又不敢动，只是喊着。
马明低下眼，月光下正看见那人胸前一只狼头纹身——那是自家人的标志，他便翻身躺倒让那人站起来。
那是个三十来岁的老实人，生着一双老茧手和一副庄稼汉面孔。
“马爷，”那人把马明拉起来，“这不是呆的地方，咱们得快起来嘛。”
“一千自家弟兄不能白死。”马明抬眼看着，“不知道玉角送没送到。”
“莫急，”那人拉着马明往外走，“山陵未易……玉角还没被打开。”
马明点点头，又抬起头问：“你谁家的？”
“张口的……我是回人。”那人抬腿越过一个头盖骨，“人唤我叫麦伊斯。”
两人正摸出峡谷，黑夜里亮起一声鞭响，一队短打装扮的官军骑着马杀了过来，看来是早已在峡谷外围等好的。一个官兵骑马打了先锋，抽出马刀斜过身劈向马明，马明头一侧躲过，返身举起十指相扣的双手，照着那人低下来的脑袋砸下去，那人一个倒栽葱着地，脊椎骨“叭”地发出脆响。
马明怒吼一声，落地瞬间右手抓住了马缰绳，牵住马，左手抽出马腹边挂着的弓箭，对着后来的两骑先锋就是两箭。一箭脆生生地射穿了朝前人的胸口——那人身子向后一仰。两眼翻到落了马；另一箭贯通朝后人的脖颈——那人在纷飞的血雾中侧歪着滚下马。
后来的三骑不敢冒进，一齐架起火枪，照着马明的方向开了火，马明掩身马腹下，一手拾起之前的先锋掉在地上的马刀，静待这五骑人的靠近。“砰”“砰”几声响中，铁砂铅子打进了马腹。马一下子跳起来，但又被马明拉住，它两边吃劲不起，一头倒下，粗大的马肠子稀里哗啦得摊到地上。
马蹄扣在冷硬的沙地上，声音不甚明朗，但还是渐渐迫近。马明嘴角歪歪，露出一丝残酷的微笑。他猛地站起身，右边跑近的马吃了惊，高高跃起，马明聚刀齐齐地砍下了马的两条前腿。中间的人惊慌之下抬枪便刺，没扎到马明，倒是扎到了右边马的后退。马明伸手抓住那人的枪，将那人从马上扯下来，挥手处马刀已“沙”地一声陷进他柔软的腰际。
“呜……”那人不知要说什么，金紫色的血如泉崩散。
靠左的那人想再给马明补上一枪，可麦伊斯快一步，抬起火药枪欺进跟前，一枪把他的头骨打得变了形，他飞离马鞍落地时，脑浆想泼出碗的豆腐脑般洒到地上。
马明回过身去抓住了唯一一个倒在地上还喘着气的人，刀架到那人脖子上，厉声问：“打哪来的！？”
“北边……”那人有些神志不清，也许是觉得方才一同前行的五人已然成为几具面目狰狞的尸体有些