莞尔一笑，反身握住康嬷嬷的手，对今日的公主府之行又少了一丝忐忑，多了一丝期待。
黛玉乃是宰相千金，出门当然要小心护持。前后一共三驾马车，分别坐了黛玉、王嬷嬷和几个大丫鬟，随行的护卫共二十人，要么是林如海从扬州带来京城的，要么是平调入京之后，朝廷按制给配的武官——当然，都是林睿的门生。
铺着厚厚毛毯的马车中，黛玉安安静静地坐着，听着窗外车水马龙的热闹嘈杂，又想起在贾府之时，那么多年，几乎就困在那一亩三分地之中，都没有出过几回门。外面的世界如何，她根本不知道；至于拜见公主的礼节，若不是昨晚康嬷嬷加紧训练了自己好几遍，恐怕，自己还真的就按着省亲大观园那晚，参拜贤德妃的过程再来一遍，那可不闹了大笑话么？
公主府在城东，距离林府并不远，很快车队便到了，众人从偏门进入外进，王嬷嬷扶着黛玉缓缓下车，旁边一个面相柔和的大嬷嬷赶紧迎了上来，自称是公主府的管事嬷嬷，受了公主的旨意，前来接林姑娘去内堂的。
黛玉低眉顺眼地跟着管事嬷嬷前行，眼角却时不时悄悄瞟着公主府的一草一木，还有这里下人的一言一行。公主府与自己前世居住的贾府明显不同，房屋以府中央的清澄小湖为中心，呈环形放射而出，小湖之中养着各色飘逸的锦鲤，还有各种黛玉叫不上名字的鱼儿，尤其是那几条眼泡儿大大、尾鳍飘飘的半透明的彩鱼，晶莹剔透、五彩斑斓，一条条都仰着脑袋凑着水面吐泡泡，看起来颇为新奇，也颇为可爱。
管事嬷嬷一边走一边笑言：“好些鱼都是西洋进贡的新鲜货，还有南洋那边的商人倒卖过来的，驸马每次出去，都会给公主带些稀罕的小鱼儿回来，哎，长途跋涉的，怪不容易……”
黛玉陪着笑细细听，心道林霁风说的果然不假，林睿跟公主的感情深厚。
穿过回廊，终于来到了柔兰公主府的正堂，柔兰公主全然没有架子，不仅亲自等在了这里，甚至在黛玉刚刚跪到软垫上，还没有完成肃拜，就亲自将她拉了起来。
柔兰公主将黛玉拉到身边，细细看着，不禁抚上了黛玉细柔的面庞：“霁风倒是没说错，果然是个难得的小美人儿。”
黛玉起先还有些害怕，但是对上柔兰公主姣好的容貌、温和的眉眼，听着那清风一般低低的好听声音，不知怎么的，心里忽然想起一句道家之语：上善若水。
林霁风之前很直白地告诉过黛玉，柔兰公主和当今皇上一样，生母出身卑贱，因此幼年时，在太上皇眼里就是个透明人儿，明明是唯一的公主，可有时候，日子过得连个得宠的宫女都不如。若不是后来出了些变故，柔兰公主恐怕已经和亲北疆，说不定，已经是红颜化作枯骨。
“别紧张，你也随霁风叫我婶婶就好。”多年的磨难早已沉淀出平和的心态，柔兰公主甚至没有自称“本宫”，“霁风说你身体不好，我这儿有些干雪莲，润肺止咳的，你带回去补补身子。”
“谢公主……婶婶。”黛玉还被柔兰公主拉着，因此只能微微屈了膝盖，浅浅地行了一个礼。
“都说了，不必多礼。”柔兰公主又问了问黛玉的学业、家庭等，听闻黛玉家里人手青黄不接，新买了一些丫鬟还未调|教，便拍着她的手轻声道，“按你的情况，该多请几个教养嬷嬷，可是宫里出来的人是人见大三分，你父亲忙着朝事，你年纪还小，万一反被拿捏了怎么办？宫里的老嬷嬷规矩重，而且多得是心毒手狠之辈。”
黛玉细细听着，知道公主殿下没说出的潜台词是：现在后宫局势微妙，若是林家贸贸然迎进了宫里的人，说不定会给对手趁虚而入的机会。
“霁风说你家中本有个忠心耿耿的老嬷嬷，这很好；但她年纪毕竟大了，你刚来京城，若是有什么不明白的，都可以来问我，也算是给我做个伴儿。”
黛玉听了，不得不感动。柔兰公主身为自己的婶婶，本可以派几个公主府的人进林府，虽然不完全合规矩，但父亲也找不出理由回绝。可是她大概是为了让父亲和自己放心，丝毫未提，言语之中，完完全全都是为自己着想。
“你刚来京城，必然在很多方面觉得别扭，但是我相信以你的聪明，很快就会适应这里。”柔兰公主的手心微凉，但给黛玉的感觉，却是极为温暖。
之后，喝了茶，用了些茶点，聊一聊琴棋书画，扬州的风土人情，一个上午很快消磨了过去，用过午膳之后，黛玉拜别柔兰公主，准备回府休息。
可是，走到回廊之时，因贪看湖中新鲜奇巧的鱼儿，在黛玉没留神间，一个居高临下的声影已经由远及近：“你是何人？”
“啊？”黛玉小小地惊呼一声，倒退一步，只见眼前站了一个跟自己差不多年岁的小姑娘，苹果脸儿娇美红艳，一身的金丝白羽衣，说不出的高贵娇俏，乌黑的发件挂了支金果儿串簪儿，手里拿着一只纯金的大苹果，整个人看起来宛若流落凡间的天宫公主。她站在那儿，分明与黛玉差不多高，可是怎么看，都是用眼角瞥着黛玉的。
黛玉不知来人的身