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连续几天考试，大家累得精疲力竭，好在事前任课老师做了有针对性的特别辅导，马小瑶又将考题有意无意的泄露了出来，所以，全年级的同学都满有把握及格。大学毕竟不是中学，老师没有必要想把学生考倒，学生也没有必要硬是要去和考分较真。
辅导员来做学期总结，叮嘱大家作好下一学期参加军事训练的准备。辅导员说，按规定，新生入学就应军训，考虑到大家年龄不大，没有离开父母独立生活过，因此才让大家先适应环境。
放寒假了，同学们归心似箭。远道的，赶着去火车站挤火车票；近道的，收拾妥当后，也忙着去汽车站搭乘公共汽车或者去码头搭乘轮船回家。从滨江到长仁，既可以赶公共汽车，也可以乘轮船顺江而下、，但须得上午起程，当天才能赶到。陈蕊和许莉事先没有商量好，于是，陈蕊便呆在寝室里等许莉来找她。
马小瑶心神不定的在窗前张望。
陈蕊问她：“行李收拾好了吗，何时动身？”
马小瑶撅着嘴，不高兴地嚷道：“走，八字还没有一撇呢！妈妈说爸爸的车来接我，可到了现在也不知道车子在哪儿！”
“你老家多远呀，车子来接方便吗？”
“管他呢，驾驶员开车又不是我开车。总凡烧的是公家的油，你为公家节约了别人倒认为你是傻子。这年头，能占的便宜就得占，权力不用过期作废！你家没有人当官，说多了你也不会明白。权力是一种稀缺资源，是握在手中万能的金钥匙。你以为万能的金钥匙是每一个人手中都可以有的吗？”
“那倒是，只是怕不小心开错了门呀！”陈蕊受了刺激，心中不快，便轻蔑地嘲讽道。
“啥意思嘛，是嫉妒，还是羡慕？……心态不正常！你以为我爸会像你哥，一不小心两脚踏进了牢门？”
陈蕊脸色刹那间异常苍白，她瞪大双眼，愤恨地问：“谁告诉你的？”
“呵呵……”马小瑶回过头来，用奇怪的目光上下打量陈蕊，“班上知道你哥坐牢的同学多着了。要想人不知，除非己莫为。你以为我吃饱撑着了，有事无事的来关心你，来找你套近乎？我是在献爱心！真是狗咬吕洞宾，不识好心人！……算了，咱俩是同学，我也不伤害你，你也不要老是看我不顺眼。你哥的事，自个儿去找杨教授吧，他肯定能帮忙的，别人不清楚我清楚。啥法律，啥公正，有钱能使鬼推磨。你没有钱，就只好求专家出来替你说话。法律是一张纸，权力想在上面写什么就写什么！我见过的稀奇事多了，别说有疑点，就是铁证如山又怎样，到头来还不是法官说了算。法官说你有罪就有罪，法官说你无罪就无罪；有罪可以无罪，无罪可以有罪。你读《红楼梦》，里面是怎么说的，‘假作真时真亦假’……嗯哼，明白吗，生活是大舞台，你和我都是舞台上毫不起眼的小演员，逢场作戏吧，我的好姐姐千万不能当真呀！”马小瑶口无遮拦地说着，为了缓和气氛，奔到陈蕊身旁，强装喜笑颜开，然后伸出双手，吊住陈蕊的脖子，猴儿似地撒起娇来。
陈蕊反倒被马小瑶弄得手足无措，她还没有从伤痛中解脱出来，于是，用力拿开马小瑶的手，说道：“对不起，我要出去！”
“生我气了吗？我有口无心，你要是计较的话咱们就不是好姐妹了！”
正处在困窘时刻，许莉敲门进来了。
陈蕊立即在脸上堆起了笑容。她将许莉让进屋，不等许莉开口就说道：“我正要来找你呢，走吧，去街上买点东西！”
说完，拉起许莉仓皇地逃出了寝室。
许莉瞧着陈蕊闷闷不乐的模样儿，好奇地打探：“没考好？”
陈蕊摇头。
“那是为啥，满不高兴的？”
“蜂子蜇了！”
“是吧，弄药了吗？”
“不要紧的，只扎了一下，过两天就好了！”
“让我看看！”许莉停住脚步，关切地说。
“你看不见，扎在心里！”陈蕊只管埋头走路。
许莉恍然大悟。她追上陈蕊，拦在陈蕊的前面，问：“谁欺负你了？”
陈蕊眼圈一红，泪水夺眶而出。
“是刚才那个小妖精吗？走，回去找她讨说法，狗仗人势！啥东西嘛，娘和老子做官她也做官吗？是驴是马拉出来遛一遛，有本事就使两招出来大家瞧……”
“不关你的事，知道吗，她只是用哥坐牢的话来伤害我。其实静下心来想，哥坐牢算啥呢？法制不健全，不该坐牢的人坐了牢，不足为奇。走吧，别为我的事操心，我能调适好自己的心态，也能坦然地面对生活。爸被打成‘右’派那阵，妈妈和哥受尽了屈辱，为划清界线，亲戚大多不往来，朋友也不再走动，一家老小出门总是低着头，弯着腰，不敢正眼的抬头看世界。结果如何呢？哥后来考上了大学，成为了恢复高考后我们镇上考出来的最早的大学生。哥常说他多亏了那段苦日子教会他怎样去做人。是呀，艰难困苦，玉汝于成，不经受磨难，哪里能有那般坚强的人格