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走出拘留所的铁门，黑二去长途客车站和江边的码头看了看，打听到滨江的车船班次和票价。他要离开长仁，隐姓埋名的好好过日子。风头过去了，上帝既然给了他一次悔过自新的机会，他就不能白白的让机会错过。
回家时，父亲正在稻田里薅稻子。破天荒的，他把裤腿一捞，就下到水稻田里去了。他走到父亲身边，一边替父亲薅稻苗，一边说：“爸，我回来了！”
他父亲本没打算搭理他，可听了他的呼唤，心头又软了。浪子回头金不换啦，兴许真的吸取教训变好了呢。因此，他父亲抬头望着他，说：“回来就好。”
“爸，我想过了，不能再混日子，陈大哥一家的灾难使我明白了人活一辈子真不容易呢。我到外边去打工，多少挣几个钱，然后回来娶媳妇，也不枉过了这一生！”
他父亲停住活，瞪大双眼看他，惊诧地，从怀里摸出烟袋，卷了一截土烟，点燃了，沉思着说道：“你岁数也不小了，是该考虑个人事情的时候了。你娘扔下咱爷儿俩，也不管咱爷儿俩过的是什么日子。实话说吧，别人嘲笑你讨不到媳妇爹心里就不是滋味呀！你去吧，村里那些出门打工的都挣了钱回来盖楼房，你也去挣点钱回来盖楼房。爹一天一天的老了，你有个出息，我到了你娘那儿也好办交待咧！”
“我走了后你要照顾好自己，干不了的活就不干了，过不了几年我就会回来的！”
“只要你变乖了，听话了，爹哪里还愁照顾不好自己呀！”弯腰洗了手和脚，陈长顺直起身，吩咐黑二：“走，回家，时候不早了，咱爷儿俩好好的弄点菜，喝点老百干。你有个人样儿，爹高兴呢！”
父子俩第一次这样心平气和的坐在一块面对面的交谈。低矮的土墙瓦房，在正午的太阳烘烤下，十分闷热；加上地面潮湿，窄小的空间里充满了霉臭味，所以，在房间里呆久了，使人喘不气来。不过，他俩似乎已经习惯了，没有在意。一瓶老百干喝完了，彼此也有些微醉。陈长顺起身从床底下的旧木箱里翻出一个小布袋，打开，取出了一叠钱，放到黑二眼前，脸上洋溢着惬意的微笑，说：“拿去吧，小杂种，还是爹能干，这些年，就卖西瓜，做点小本生意，也挣了不少的钱哩。只要勤俭，哪里会挣不到钱呢！”
黑二拿起钱数了数，足足两千元。他取出几百元，递给他爹，说：“爸，你留一点做零花吧，我用不了那么多，路费够就行了。”
陈长顺仍是一阵惬意的微笑，然后，他掀开枕头，从枕芯里又取出了一叠包裹完好的钱。他说：“你还害怕爹没零花钱吗？揣在身上，宽备窄用，出门在外，一个子儿就要派上一个子儿的用处，不要随便乱花了。挣钱如针挑土，花钱如水冲沙。要记住爹今儿对你说的话！”他将那叠钱也一同扔给了黑二。
有了钱，黑二赶紧踏上了外出打工的路。乘车进城，然后到船码头搭乘了到滨江的过路船。上到船上，天已经黑尽了，沿江两岸的灯火唤起了他对故乡的依恋。说是外出打工，事实上他心里是再清楚不过的，或许这一去就不会有回乡的时候了。他没有出过远门，也不知道此行到底将在何处落脚。他只希望走得越快越远越好，什么福建、贵州、海南、东莞、深圳……只要是能够收留他的地方都行。他没有出门挣大钱的奢望，他只是在潜逃，在躲藏。未来对于他来说，不仅是一个无法预知的谜，而且也是一个深不可测的无底洞。他是惊恐之鸟，目前迫切需要的不是像样的工作，也不是像样的居所，而是一个能够使他歇脚的窝。
夜航的轮船拉响汽笛，劈开汹涌的波涛，扫射着雪白的光柱，开始了逆江的航行。站在甲板上，迎着猛烈的河风，他的眉头紧锁。目光眺望着迷蒙的夜色，心却在漫无边际地纷飞。他买的是四等舱散卧，但他上船后却并未去服务台换卧铺票。他一手扶着栏杆，一手提着背包，痴痴地愣神。他的眼前不停地晃动着徐薇和陈星血腥的身影，也不停地晃动着陈涛熟悉的面容……
站了很久，乘客都进船舱里去了，甲板上孤零零只有他一个人，他才意识到夜可能已经很深了。抬起手腕借着船舱里的余光看了看时间，果然时针指向了12点。他浑身倦怠，也有些凉意，于是，对着船票随便找了一个房间进去，将背包放到空置的木板床上，头枕上去，仰躺着，似睡非睡地合上了双眼。
不过，他很快还是睡着了。一阵嘈杂的吵闹声将他惊醒。他翻身起来，惊恐万分。原来只是几个压红黑宝的小崽儿进来吆喝而已。虚惊一场，额上渗出豆大的汗珠，盯了几个小崽儿一眼，他又躺下了。
几个小崽儿慢慢地围到了他的床边，一个劲的要他起来赌两把，试一试手气，他没理睬。长湖镇上谁不知道他黑二是压红黑宝的高手，跳花脚乌鬼，搞坑蒙拐骗，他有哪样需要向别人学？越是不理睬，几个小崽儿就越是扭到他费。他的老毛病又犯了，只见他双脚一蹬，坐起来，怒视着几个小崽儿，问道：“怎么了，要抢人吗？”
几个小崽儿立即陪上笑脸，说：“哥们儿误会了，船上寂寞，不好耍，玩玩牌，