道这是个假动作。随后我发现，坐庄的艾伦先生洗牌的时候，突然被雪茄里冒出的烟呛到了眼睛。他使劲儿眨了眨眼睛。就在这工夫，一张牌掉在了地上。他把牌捡起来，重新洗了一遍，随后让万斯切牌。
需要说明的一点是，这是一种“累积赌注”的玩法。打牌者拿到一对以上的牌才能开牌下注，如果没有就得放弃开牌权。此时，桌面上的筹码已经堆积如山。卡兰佛、马克汉和史伯斯蒂伍德都先后放弃了开牌权，之后轮到万斯。他下的注非常大，艾伦先生倒牌不跟，卡兰佛继续跟进。随后，马克汉和史伯斯蒂伍德也不跟，只剩下卡兰佛和万斯一决高下。卡兰佛抽换了一次，万斯则抽换了两次，然后象征性地追加了筹码，而卡兰佛也针锋相对，提高了赌额；紧接着万斯又追加了一次，但数额相对小些；而卡兰佛坚定地再一次加注，数额比前一次更大；万斯思索了片刻，表示跟进并要求对方摊牌。
“同花顺--7、8、9、10、J，”卡兰佛毫不犹豫地亮出手里的牌，得意地说，“你赢得了吗？”
“唉，抽换了两次都没用。”万斯沮丧地摊开手上的牌，他有四张老K。
令我感到奇怪的是，半小时之后，轮到艾伦坐庄发牌时，万斯又一次掏出手帕擦额头。这局累积的数额比前次多出两倍。艾伦洗完牌后，喝了点威士忌，点上了一根雪茄。待万斯切完牌，他开始发牌。
和上次的情形一样，万斯得到了开牌下注的机会。牌桌中央已经被筹码堆满了。最后只剩下史伯斯蒂伍德和万斯对抗。史伯斯蒂伍德抽换了一次，而万斯对手中的牌相当自信。此后，牌桌上出现了一阵令人窒息的静寂，如同充电已达到饱和的状态。看得出，在场的其他人也有同感，所有人都既兴奋又紧张地盯着这局牌。然而，两位一争高下的当事人却表现得异常冷静。我仔细观察两人的表情，发现他们都在竭力隐藏自己的真实情绪。
在对方换牌后，万斯继续下赌注，把一叠黄色的筹码推向牌桌中央，表情相当严肃。这是今晚最大的一局赌注。史伯斯蒂伍德也毫不示弱地推出同等数额的筹码，然后冷静地点了一下剩余的数额，随即将它们一并推出，面无表情地说：“将额度提高至上限。”
对于史伯斯蒂伍德的要求，万斯不自觉地耸了耸肩。
“你赢了，先生。”他向史伯斯蒂伍德展现出一副亲切的笑容，随即摊开手上的牌。我们看到四张A！
“嘿，这就是打牌！”艾伦先生怪叫道，哈哈大笑起来。
“这算什么？”马克汉惊讶道，“这么大的数额，手里攥着四张A却倒牌！”
卡兰佛也啧啧称奇，而曼尼斯则撇撇嘴，说道：“我并不想多嘴，万斯先生。单纯从赢利的角度来看这局牌，我认为您可以再晚些摊牌。”
史伯斯蒂伍德则深吸一口气，发表了自己的看法。
“几位过于小看万斯先生了。他这一局打得真叫漂亮！尽管四A个在手，而他最终却退出了--从技巧上来说，这绝对是正确的选择。”
“没错。”艾伦也赞同道，“真是千钧一发啊！”
史伯斯蒂伍德转向万斯这边：“这种情况可不是总能遇到的。为了显示我对你那超凡的判断力的赞赏，现在我就来满足你的好奇心--我手里并没有我想要的牌。”
他一边说着，一边优雅地用手指将牌一张张地翻开，依次亮出了梅花5到8，接着是一张红桃J。
“你的话让我搞不懂，先生，”马克汉说道，“显然，万斯可以赢你，可他却放弃了。”
“您好好想一想，”史伯斯蒂伍德用温和的语气回答道，“您和卡兰佛都放弃了开牌，倘若我的牌足以使我有能力开牌的话，我必定会在开牌的时候赌上大价钱。但在万斯先生开牌下注之后我才跟进，很显然，我手上不是四张同花就是顺子，或者是同花顺。对此我可以毫不谦虚地说，只有牌技高超的人，才可能领悟其中的奥妙，因此我才会那样做……”
“我说，马克汉，”万斯突然插话道，“史伯斯蒂伍德先生的确是此中高人，他的牌真的是四张同花顺。在我开牌下注之后，为了跟进他也必须下注，这样就有二分之一赢牌的概率，否则他是不会跟进的。再者，拿到这手牌的机会也很难得，假如自己既不是开牌人，手上的牌又小于四张同花顺的话，继续跟进的风险就未免太大了。不过，正像大家看到的，史伯斯蒂伍德先生抽换了一次，这样就有四十七分之九的概率是同花，四十七分之八的概率是顺子，促成同花顺的概率也有四十七分之二。综合以上的分析可看出，他手上的牌将有四十七分之十九的概率使手中的牌变成他想要的牌。”
“的确，”史伯斯蒂伍德接着说道，“如万斯先生所言，在我抽换一次牌之后，他心里正盘算着我的牌是否已经是同花顺了。他以为，假如我只拿到同花或顺子的话，就不可能有胆量将赌注叫到最上限。这样做的确也不符合逻辑，打牌的人多半不会冒这样的风险吓唬人。所以，假如在我提出加注之后，万斯先生依然坚持到最后的话，那他绝对是