主要依靠土匪、流氓、恶棍、东北军散兵游勇组成，实行残酷压迫维持统治，军纪败坏、训练一般、战斗力很低，充其量就是一只治安部队。
抗联为了响应共产国际保卫苏联的号召，毫无眼光地把战场选在临近苏联边界的佳木斯、汤原、讷河、密山、珠河等地，虽然附近有山区，却是敌人的重点防范区域，兵力雄厚，交通便利，当地自然条件优越，民众普遍富裕，很难得到支持，根本就是送上门去找死。
他在鬼子的满洲国地图上反复研判、对比决定要把东北的根据地建在东北的中心地区吉林省桦甸、敦化一带。这里山高林大交通闭塞，北上可以威胁佳木斯、哈尔滨，向西威胁长春、向东渗透朝鲜，向南可以攻击工业中心鞍山、本溪、抚顺，为了策应中心区的建设，需要在外围建立几个游击活动区，辽西、辽北必须留下一只营级部队，辽东千山山脉必须派出一支营级部队、黑龙江南部的张广才岭必须派出一支营级部队、朝鲜战士可以组织起来到朝鲜北部去添乱。