来，粘着贾母了撒娇，不肯再去。
贾母看了宝玉有些红肿的左手，着实心疼，一叠声吩咐人去拿了消肿止疼的药膏来。给他抹上。一面怒骂：“这先生下手下太狠了些，宝玉一个小孩子家，不过贪了些玩，就让他打成这样。”她这里虽骂，却不肯出声叫人去骂先生。
王夫人在这里伺候贾母用饭。看儿子被打，自然也心疼。晚上回去，看到丈夫，便借势提起，还拿了贾母的说话：“老太太不高兴呢，直说先生也严了些。”
贾政沉了脸，“要我说。先生还是宽和的。像宝玉这样的，才打了十下手板，真是轻得不能再轻了。”说完，他也不耐烦在王夫人的正房里呆着，茶杯一放，径直去了赵姨娘房里。王夫人见了。心中暗恨，面上却放得淡淡，让丫头收拾了东西，打水洗漱休息。
第二天早起了，天气极好。暖暖的春风送来丝丝缕缕的花香。贾母见了高兴，吩咐人去接了湘云和黛玉过来玩几日。宝玉听了，哪里肯去上学，扭着身子赖在贾母身上撒娇，怎么都不肯去。
贾母好容易把人哄走了，看着宝玉板着脸，十分不情愿的走了，长长的叹了口气，“这孩子，万般都好，怎么就不爱读书呢。”
凤姐儿笑道：“宝兄弟才多大，正是淘气的时候，像林表弟那样的自律，天底下又能有几个。”
贾母笑了，“这话也对。”抛开宝玉的事儿，对凤姐儿道：“玉儿和云儿一会儿就来，你叫人把屋子细细的收拾出来，布置好了，我留她们多住两日。”
“老祖宗放心，昨儿我就派人去打扫了，一会儿再亲自去看看，管保叫史大妹妹和林妹妹住得舒心。”凤姐儿连忙笑着说话。
贾母点头，“你办事，我还是放心的。”
凤姐儿自贾母院里出去，特意转到湘云和黛玉要住的院子里看了看，见一切都还妥当，才往王夫人的院里过来。彩云正站在廊下，见凤姐儿过来，也没用小丫头，亲自打起帘子，笑道：“二奶奶来了。”
“太太在么？”凤姐儿问了一句。
“在。”彩云跟在凤姐儿身后进来，“刚刚接到薛家姨太太的信儿，太太可高兴呢。”
凤姐儿听说是自己另一个姑妈来信，面上也带了笑，才进了屋，却见王夫人眉心紧锁，面有愁容。她连忙过去问：“太太这是怎么了？”
王夫人长叹一声，“还不是你姑妈的儿子，又闯祸了。”
凤姐儿忙问怎么回事，王夫人一长一短的说了。原来，薛老爷大前年一病而亡，其妻王氏带着儿女守了孝。因今上年初发了旨，要选些世宦名家之女，以为宫主郡主入学陪侍。王氏便动了心，央兄长替自己的女儿报了名，又给王夫人写了信，打算带着儿女进京。
除了女儿宝钗的事外，再就是薛老爷去后，各省中所有的买办承局、总管伙计人等，欺薛蟠年轻不谙世事，王氏为内宅妇人，于外面的事务半点不懂，便趁机拐骗起来，京都几处生意渐亦消耗。薛蟠素慕都中繁体之地，正想一游。便趁此机会，一来送待选，二为望亲，三来亲自入部销算旧帐，再计新支。
便这么着，王氏检点行装细软以衣馈送亲友的种色土物人情等物，正择日起程。不想，那薛蟠与一众纨绔子弟饮践行酒时，因一戏子，与人起冲突。他借着酒劲儿，竟喝令豪奴把得罪了自己的那人给打死了。
“你说说，蟠儿这孩子得大多大胆子，说把人打死就打死了。你姨妈急得不行，连忙叫人送了信来。”王夫人捶了捶胸口，只觉得堵得很。
凤姐儿忙问：“可给父亲去信儿了？”
“肯定有的。”
“不知父亲是个什么意思？”凤姐儿蹙眉道。
王夫人道：“不管怎么样，先得把官司了了，总不能眼看着蟠儿被抓了吧。”
却说金陵知府正是贾雨村，他依然如书中那般，徇情枉法，胡乱判了案。又急忙修书一封与京营节度使王子腾。书信到时，恰巧王子腾升了职，做了九省统制，奉旨出都查边。他差人给王夫人送了信。又请了妹夫贾政过来，将外甥薛蟠托付，“蟠儿那孩子少年失父，未免失了管教。待他入京，还请妹婿代为教导。”
贾政连忙应了，家去就与王夫人商量，“姨太太有了年纪，外甥又年轻，不知庶务，在外住着恐又要生事。不如让他们在家中东南角上的梨香院住了。叫蟠儿去咱们学里上课，也能约束他些。”
王夫人正寻思着想把妹妹一家留下，听了贾政这话，如何不依，连忙点头称是。
未过几日。薛姨妈果然带了儿子、女儿到贾府，姐妹见面，自有一番离情可叙。
贾母年纪大了，最喜热闹，又爱年轻漂亮的女孩子。正巧，薛姨妈有个女儿名唤宝钗，容貌美丽。品格端方，来了几日，与迎春姐妹并宝玉兄弟相处都很好。白日里，除了跟迎春姐妹一处读书做针线之外，便到贾母和王夫人处奉承玩笑，很得两人喜欢。
这一日。园中牡丹盛放，贾母又想女儿和外孙、外孙女了。借口家中牡丹开得极好，叫女儿带着外孙