香吾国境内，滔滔奔流的洗梦江环着绿浪般连绵起伏的天逸山。山脚下江水边的笼香村，那片小小的桃树林里，茅顶泥墙的房屋就是罗停云和她娘的家，桃花如雪如霞，空气中甜香醉人。罗停云和娘相依为命，过着平静的日子。娘有四十出头，可还是美的象桃花，平时不爱多话，潭水般幽深的双眸，见到女儿时会流露真心的欢喜。只是脸上从来看不出什么比表情。她是这村里的大夫呢。
罗停云将二十的如花年华，每天都那么忙碌。她得划着小船下江打鱼捞虾，还得种菜，打柴和养花，尤其房前屋后的桃树更得精心侍弄，每年桃子挂果就是她最忙最开心的时候。罗停云忙起来清风般轻盈，脸上总是开满桃花一样灿烂的微笑。窗根下有她的一小块花田，种的全是旱地莲，开在窗子下就是一幅美丽的画。娘说她：“大路边常见的草花种它干甚？” 罗停云笑：“娘啊，给点阳光给点水就能活，开的花还好看呢。”娘听了一笑也就不再说啥。
这天，罗停云又下江打渔。每次她打的都不多够吃就行，而且杀鱼是娘的事。有条轻快精致的画舫从小船边飞一样驶过，溅起的水花泼了罗停云一身。船上的笑声刺耳的传来。罗停云狠狠瞪了一眼，继续下网捞鱼。船上有个甜润的声音说：“看，渔家女子年纪轻轻在水上讨生活，风来雨去的，多不容易。”就有个中年男子穿着一身考究的衣袍站到船头伸手扔过来一块物事，落到小船船板上“当”的一声响，原来是块金子。那男子得意洋洋的说“拿去过日子吧。”罗停云随手捡起一扬，朗声说“不用了，谢啦。”金子又落在画舫里。顿时画舫里一片寂静。又有个人站出来俯看罗停云，那目光就像两团滚烫的火。罗停云可没有看到，反而荡起桨飞快的离去。罗停云划船是个好手。上了岸背起鱼篓，先去了村头的孤老头齐伯家，打了招呼放下几条大鱼，才背着鱼篓离开。罗停云常给齐伯送东西，老汉家中书很多，只是无儿无女又不和人来往，偶尔和罗停云娘俩说个话。村里人都说这老儿是个老怪物，但罗停云很喜欢他，娘也夸过齐伯懂的东西可真多。
回了家，娘不在，看来又去给人家看病啦。罗停云拿上锄把走去桃树林，正给桃树培土，听到一个男人声音问“请问，碧桃村怎么走？”罗停云心想这个声音这么好听。她直起腰边用袖子抹汗边回答“过前头的尖牙滩，坐船西行，那边有船。”说时看了来人一眼，一颗心就“突突”的跳起来，为何这么慌？满树烂漫的桃花下有个青年男子方帽巾青袍衫，长身玉立，一双清澈有神的眼睛含着笑意，比洗梦江水还好看。那书生看到罗停云，眼前一亮，只是他滚烫的目光让罗停云感觉自己的脸火辣辣的，罗停云偏过脸去，不好意思的低声道“我脸上又没开桃花，你快走吧，再晚，就没客船啦。”自己就快步走开，不知为何就是不敢再回头。后背上却多了种热辣辣的感应。
回了家，娘刚把香喷喷的饭做好。罗停云洗了手和娘坐下吃完饭，就把一天发生的事说给娘听。娘慈爱的看着她，又低头思忖。罗停云觉得好笑，问“娘，你想啥呢？”娘就笑，起身去里屋半天才出来，手上是个半大箱子，看样还挺沉。娘把它放下地打开盖，里面满满的全是衣料首饰。娘挑了一块水红印花的布料在罗停云身上一比就笑“姑娘，你的嫁衣嫁妆娘早备下啦。先看看。”又选了一块小草绿和淡淡紫的，挨个在女儿身上比着，满意的点头，笑“我姑娘穿啥颜色都好看。”罗停云又好奇又害羞，还是忍不住问“娘，你哪来这些？”娘笑而不答。罗停云满腹疑惑，她还待再问，娘又把一个精致的小圆镜交到她手上，并把一个沉甸甸的刻着龙凤的银镯套到她手腕上，从箱子里挑了一会儿，把一个精美的紫发钗插入女儿头发，端详片刻又在女儿发际别上一朵精美的珠花，这才笑道“自己照镜子，看我姑娘，美极了。”罗停云也笑道 “娘，我干活不方便啦。”娘还要说啥，忽听院里一个公鸭般的嗓音问“有人在吗？”是村长，一年到头数他上门勤，收税收费的，还带着几个健壮的村丁扬威。
娘忙把箱子盖好，塞桌子下用身体挡住，方回答“在呀。”村长不客气的径直闯进，黄眼珠在母女身上转了一遍，脸上堆出笑，说“三年一度的宫女开选啦，咱村也得挑人送去。罗停云也大啦，正合适。”罗停云冷冷说“我不去。只怕进不了宫门先进了侯府。”笼香村是大安侯的私产田庄，次次选宫女次次进了侯爷府，有好的就留下做妾做婢，玩腻的就给卖到他乡。这，都是公开的秘密，曾有人上告过，结果，大安侯平安无事，告状人横尸街头。这也是三年前发生的事。罗停云为此气的吃不下饭，一个劲和娘唠叨“天理呢？王法呢？坏人怎么不受报应？”娘叹着气，只说“时候未到。”眼下，又选到自己身上。
村长一声冷笑，“好，那村里你可呆不得啦。”罗停云大声说“想怎样？”村长狞笑“不服，就是抗法，烧你家的房子，还得把你绑去。”罗停云气的哆嗦着，还要争吵，娘拦住她，从怀里掏出一对金镯，递上，低声说“罗停云这脾气，送去也不好。您就担待吧。”村长接过一把放入袖里，哼了一声，昂着头踱着步走出门。