卷一-畅玄
抱朴子曰：玄者自然之始祖而万殊之大宗也。眇眛乎其深也故称微焉。绵邈乎其远也故称妙焉。其高则冠盖乎九霄其旷则笼罩乎八隅。光乎日月迅乎电驰。或倏烁而景逝或飘滭而星流或滉漾於渊澄或雰霏而云浮。因兆类而为有讬潜寂而为无。沦大幽而下沈凌辰极而上游。金石不能比其刚湛露不能等其柔。方而不矩圆而不规。来焉莫见往焉莫追。乾以之高坤以之卑云以之行雨以之施。胞胎元一范铸两仪吐纳大始鼓冶亿类佪旋四七匠成草昧辔策灵机吹嘘四气幽括冲默舒阐粲尉抑浊扬清斟酌河渭增之不溢挹之不匮与之不荣夺之不瘁。故玄之所在其乐不穷。玄之所去器弊神逝。夫五声八音清商流徵损聪者也。鲜华艳采彧丽炳烂伤明者也。宴安逸豫清醪芳醴乱性者也。冶容媚姿铅华素质伐命者也。其唯玄道可与为永。不知玄道者虽顾眄为生杀之神器唇吻为兴亡之关键绮榭俯临乎云雨藻室华绿以参差。组帐雾合罗幬云离。西毛陈於閒房金觞华以交驰清弦嘈囋以齐唱郑舞纷纟柔蜲哀箫鸣以凌霞羽盖浮於涟漪掇芳华於兰林之囿弄红葩於积珠之池登峻则望远以忘百忧临深则俯揽以遗朝饥入宴千门之焜熀出駈朱轮之华仪。然乐极则哀集至盈必有亏。故曲终则叹燕罢则心悲也。寔理势之攸召犹影响之相归也。彼假借而非真故物往若有遗也。
夫玄道者得之乎内守之者外用之者神忘之者器此思玄道之要言也。得之者贵不待黄钺之威。体之者富不须难得之货。高不可登深不可测。乘流光策飞景凌六虚贯涵溶。出乎无上入乎无下。经乎汗漫之门游乎窈眇之野。逍遥恍惚之中倘佯彷彿之表。咽九华於云端咀六气於丹霞。俳徊茫昧翱翔希微履略蜿虹践跚旋玑此得之者也。
其次则真知足知足者则能肥遁勿用颐光山林。纡鸾龙之翼於细介之伍养浩然之气於蓬荜之中。繿缕带索不以贸龙章之暐晔也。负步杖筴不以易结驷之骆驿也。藏夜光於嵩岫不受他山之攻。沈鳞甲於玄渊以违钻灼之灾。动息知止无往不足。弃赫奕之朝华避偾车之险路。吟啸苍崖之閒而万物化为尘氛。怡颜丰柯之下而朱户变为绳枢。握耒甫田而麾节忽若执鞭。啜荈漱泉而太牢同乎藜藿。泰尔有馀欢於无为之场忻然齐贵贱於不争之地。含醇守朴无欲无忧全真虚器居平味澹。恢恢荡荡与浑成等其自然。浩浩茫茫与造化钧其符契。如闇如明如浊如清似迟而疾似亏而盈。岂肯委尸祝之坐释大匠之位越樽俎以代无知之庖舍绳墨而助伤手之工。不以臭鼠之细琐而为庸夫之忧乐。藐然不喜流俗之誉坦尔不惧雷同之毁。不以外物汩其至精不以利害污其纯粹也。故穷富极贵不足以诱之焉其馀何足以悦之乎？直刃沸镬不足以劫之焉谤讟何足以戚之乎？常无心於众烦而未始与物杂也。
若夫操隋珠以弹雀舐秦痔以属车登朽缗以探巢泳吕梁以求鱼旦为称孤之客夕为狐鸟之馀。栋挠餗覆倾溺不振盖世人之所为载驰企及而达者之所为寒心而凄怆者也。故至人嘿韶夏而韬藻棁……奋其六羽於五城之墟而不烦衔芦之卫。翳其鳞角乎勿用之地而不恃曲穴之备。俯无倨鵄之呼仰无亢极之悔人莫之识邈矣辽哉！
卷二-论仙
或问曰：神仙不死信可得乎？抱朴子答曰：虽有至明而有形者不可毕见焉。虽禀极聪而有声者不可尽闻焉。虽有大章竖亥之足而所常履者未若所不履之多。虽有禹益齐谐之智而所尝识者未若所不识之众也。万物云云何所不有况列仙之人盈乎竹素矣。不死之道曷为无之？
於是问者大笑曰：夫有始者必有卒有存者必有亡。故三五丘旦之圣弃疾良平之智端婴随郦之辩贲育五丁之勇而咸死者人理之常然必至之大端也。徒闻有先霜而枯瘁当夏而凋青含穗而不秀未实而萎零未闻有享於万年之寿久视不已之期者矣。故古人学不求仙言不语怪杜彼异端守此自然推龟鹤於别类以死生为朝暮也。夫苦心约己以行无益之事镂冰雕朽终无必成之功。未若摅匡世之高策招当年之隆祉使紫青重纡玄牡龙跱华毂易步趍鼎餗代耒耜不亦美哉？每思诗人甫田之刺深惟仲尼皆死之证无为握无形之风捕难执之影索不可得之物行必不到之路弃荣华而涉苦困释甚易而攻至难有似丧者之逐游女必有两失之悔单张之信偏见将内外之祸也。夫班狄不能削瓦石为芒针欧冶不能铸铅锡为干将。故不可为者虽鬼神不能为也；不可成者虽天地不能成也。世间亦安得奇方能使当老者复少而应死者反生哉？而吾子乃欲延蟪蛄之命令有历纪之寿养朝菌之荣使累晦朔之积不亦谬乎？愿加九思不远迷复焉。
抱朴子答曰：夫聪之所去则震雷不能使之闻明之所弃则三光不能使之见岂輷磕之音细而丽天之景微哉？而聋夫谓之无声焉瞽者谓之无物焉。又况管弦之和音山龙之绮粲安能赏克谐之雅韵暐晔之鳞藻哉？故聋瞽在乎形器则不信丰隆之与玄象矣。而况物有微於此者乎？暗昧滞乎心神则不信有周孔於在昔矣。况告之以神仙之道乎？夫存亡终始诚是大体。其异同参差或然或否变化万品奇怪无方物是事非本钧末乖未可一也。夫言始者必有终者多矣混而齐之非通理矣。谓夏必长而荠麦枯焉。谓冬必凋而竹柏茂焉。谓始必终而天地无穷焉。谓生必死而龟鹤长存焉。盛阳宜暑而夏天未必