们才是可造之才。”
培训后，贺总特意向走在后面的曲羽问：“小伙子，有何感想？”
“不瞒你说，我就是为人民币而来。此前，我曾有过几次人生选择，如从军与文学，此二路都不通，都不是路。你的点拨，让我有撩云见日之感。现在决心在新的目标下塑造一个崭新的曲羽。”
“你凭什么这么说？具体目标是什么？”贺总感兴起地问。
“因为我不愿意接受，一个名叫曲羽的人，只能悬浮在目前的生活层次上。我从离开部队之时，曾给自己树立了为人民币奋斗的目标。现在按你说的，四五年内，白手起家，按你的指点，创造百万财富吧，然后……”他没再说。
“虽然暂时只是豪言壮语，但这份自信难得，我欣赏。”贺总说，“好好干吧，你一定会实现的，我从来看好部队里出来的人。”
公司的产品是保健啤酒和各种膏、粉、霜。曲羽很不感兴趣，他仔细看了些产品说明，发现绝大部分产品出厂日期居然是未来的明天，后天，还有下月初；再看产地，有的是英文夹汉语标注，他难以破解。看来这该是一批超越时间和空间观念的产品。他虽然怀疑，也不想弄明白。推销工作开始，贺总安排每二人一组，并统一发放了销售着装。穿上统一的着装，主人公怀疑自己又一次象当兵一样被格式化了，严重受制于人的感觉死灰复燃，很不自在。贺总让所有人员两人一组，自由组合，曲羽为了尽快熟悉中宁市环境，挑了个本城的大男孩同他一道。大男孩名叫蒋小枫，他很乐意接受；一打听，蒋小枫居然还是贺昌的远房亲戚。
蒋小枫十七岁，胆小，不善交际，动不动就脸红。人多的场合他不敢说话，总担心一不留神在众人面前丢丑。如果开口说话，那肯定是在他心里打了几十遍腹稿的。平时，他喜欢独自一人发呆，想着天远地远的事，见到一张年青的漂亮的脸，就会陷入爱的幻海中，十天半月不能自拔；听到一句夸奖，几夜睡不好觉，听到一句无关紧要的责备，又会难过得几天不得安宁。他本不适合做推销工作，他母亲把他托付给贺总，是想让他出来锻炼。人少的时候，比如两个人的时候，蒋小枫并不十分拘束，能正常的交往。他很孤独，很希望获得友谊，曲羽选择他做搭档，他就全身心地信任他了，他的信任带有股让人难以拒绝的感染力。生活中总有这样一类人，见到他们往往不用交谈，第一眼就让人产生亲和感和相识感，身不由己地接受他们，主人公和蒋小枫大概都属于此类，二人莫名其妙地就一见如故了。蒋小枫坦诚地告诉曲羽，自己的性格非常有害，也在暗中努力改变。为此，他曾读了不少关于社交方面的书籍，如《青年社交指南》、《社交注意事项》、《如何克服社交恐惧》，现在他从书上不仅懂得了微笑的艺术，也懂得了交谈的艺术，还知道和法国人人打交道应该注意什么，同印度人打交道应该注意什么。但一临社交场合，舌头就象被绑在碾滚上一样笨重，不听使唤。曲羽被他的率真感动了，告诉他说：“没问题，向我学习，以我为范，包你在两个月之内，就会有彻底的改观。”
蒋小枫对曲羽孤身闯荡中宁的勇气很佩服，向他建议：如果暂时没有找到适合的住所，可以搬去他家。曲羽谢过他的好意，他不愿无中生有的打扰别人。他告诉朋友，自己并不是孤身一人，兄长曲商也在中宁，在中宁西郊的中宁酒厂任副总兼总会计师。“我并不急于去见他，因为我现在两手空空，未成一事，并且他正在国外考察学习。”
“你所说的‘成’是什么？是四五年里拥有一百万财富吗？”
“就算是吧。确切地说是我理想的一部分。贺总所说的百万财富，是我曾有过的初始理想。他的要求与我不谋而合，我决定认真地实现它了。”
“如今不少同龄人都有这样的欲望，我可想也不敢想。”蒋小枫不乏羡慕地说。他不敢把曲羽的话评价为轻狂。
“那么，我告诉你，一个缺少欲望，不敢想的民族肯定要被边缘化；同样，一个缺少欲望，不敢想的家族，也会被社会边缘化，具体到个人呢，照样如此。你跟着我，多吸收阳刚之气，对你的灵魂至少有补中益气的功效。”
头几天，曲羽在蒋小枫的带领下，往全城各处去熟悉和了解，顺便将随身所带的产品往各商场、日用品商店去推销试卖，并散发产品宣传书。随身所带的试卖品推销了不少。但效果并不理想，当然他们也没有认真推销。经过几天的奔跑，曲羽对蜘蛛网式的中宁城市平面轮廓有了大致的了解。
这个上百万人口的城市，正以前所未有的速度扩张、膨胀。随处可见的是忙碌的施工场地。二十平方公里的江东开发区里昼夜不停地响动着推土机、挖掘机、搅拌机造城的声音。中宁百货批发中心还没有竣工，中宁国际饭店又已奠基；新区商业城、装饰一条街、五星级的临河宾馆一大批工程正在如火如荼地施工。站在连接新旧城区，才投入使用两年的三拱相接中承式跨江大桥上，浩荡的江风似乎拂着桥身微微颤抖。双向车道上四条车龙在缓缓移动着。为了疏解跨江大桥交通负荷而在上下游不远