乐天答道：“在下乃茅山弟子，正要上山，不知几位差大哥在这做什么？”
那捕快说道：“这山上的道士我都识得，我看你却面生的很。”
乐天答道：“在下一直在山外修行，十年前来过一次，这一次不过是第二次而已。”
那捕快说道：“原来如此，那你回来做什么？”
乐天答道：“茅山道观乃本派圣地，在下当然是回来归宗认祖的。”
那捕快说道：“难道你不知道茅山现在已经封山了吗，镇上已经贴了通告，你没看见？”
乐天一愣，说道：“在下赶路匆忙，未曾留意，这茅山乃道教重地，如何封山了？”
那捕快冷笑道：“不久之前，茅山发生了数起人命案，已经引起了知府大人的注意，现在衙门已经封了此山，未破命案之前，闲杂人等一律不准上山！”
乐天吃了一惊，“何人被杀？”
捕快答道：“有数名香客在山道之人遭人劫财害命，纵然不封山，还有何人敢去上山朝拜？”
乐天问道：“可曾查出什么线索？”
捕快不耐烦的说道：“有线索了还封山干嘛，搞不好就是你们这些茅山道士所为！”
乐天脸色一沉，“官差大哥，可有什么证据？”
另一名捕快说道：“少啰索，现在不能上山！”
乐天心里有气，没想到竟然发生这种事，但为了上山，嘴上说道：“我千里迢迢赶来，还望诸位行个方便。”一边说着，一边从怀里摸出一个五十两的银锭塞到先前那捕快手里。
那捕快把解子掂了掂，脸上笑了起来，“你这道士，看来在外面混得不错，懂得人情事故，去吧！”说罢，对另外几人说道：“兄弟应该没有看见有人上山吧？”
另外几人看见了银子，齐声说道：“没有！”
“多谢差大哥！”乐天说了一声，径直上山而去。
“他祖师爷爷的，这世道，还是银子好使。”行得远了，乐天恨恨的说了一句。
这山上如何发生了命案,谁人敢在茅山放肆？乐天望着暮色沉沉的天，不由的忧心起来。
乐天沿着山路直奔茅山大茅峰顶，那上面座落着茅山道教的‘九霄万福宫’，乃‘三宫五观’之首。
一路上去，未见半个人影，冷清之极，乐天记得十年前来此时，山道之上每隔数百步还有道士持剑而立，如今也见不着了，即使出现命案，这官府封山也未免太过了。
待乐天来到万福宫前，天色昏暗。
该宫始建于汉代，初建石坛石屋，立三茅真君石像，明万历年间，敕建殿宇，赐名‘九霄万福宫’，又名顶宫，是香客朝拜的主要场所。
宫内有太元、高真、二圣、灵官、龙王王殿，藏经、圣师两楼阁。流样、绕秀、恰云、种壁、礼真、仪鹤六道院，及道舍、客堂等建筑一百余间。其建筑群依山而建，宏伟壮观，气势磅礴。
此时宫门前站着两名灰衣道士，见有人前来，吃惊不小。
一名道士上前问道：“你是何人？如何上得山来？”
乐天看见了同门中人，甚是欣喜，连忙说道：“在下是本派驱魔道长的徒弟乐天，这次回来参拜祖师爷！”
那道士说道：“你是毛道长的徒弟？”
乐天答道：“正是！”
那道士说道：“前些日子，听闻毛道长被僵尸所伤，掌门甚为担忧，还派人前去探望，却在飞云山发现了他的坟墓。”
乐天愣了一下，随及说道：“家师重伤之下用了‘土遁’之法，所以回天无力，驾鹤西去。”
那道士黯然说道：“本派又少了一位高人，着实可惜。”
乐天问道：“不知本派掌门在宫内不？”
那道士答道：“掌门在‘元符万宁宫’，在此峰之后的积金峰上，现在天色已晚，恐怕是见不到了。不如道兄在本宫休息一晚，明天再去参拜如何？”
乐天也觉得很累了，当下说道：“有劳道兄了。”
于是那道士领着乐天往宫内走去。
乐天问道：“不知道兄是哪一房门下的弟子？”
那道士答道：“小道的师父名号千壑，算来比毛道长还矮了一辈。”
乐天笑了笑，问道：“我在山脚下，遇到一帮捕快，说是山上发生命案，官府封了山，这倒底是怎么回事？”
那道士苦笑道：“想必道兄久居山外，不知道这里的情况，现在本派日渐势微，大不如从前了。明日，你见了掌门大可问个明白。”
当下，道士把乐天领到一间道舍里住下，过了不久，有道士送来晚饭，乐天一见，粗茶淡饭，比起天师门的招待差得太远了。进宫之时，乐天也发现宫内冷冷清清，并无多少弟子，心里倒是涌上了几分凄凉。
累了一天，乐天梳洗完毕，倒头便睡。
早上，有道士前来送早饭，吃完饭，昨晚那个引路的道士便来了，与他同行的还有一位五旬有余的半