高宗的头痛病日益严重，食不安，夜难寐，重阳节献寿菊传酒的事也取消了。入冬后，因御医的汤药无效，高宗便视明祟俨的灵丹为救命法宝，为得灵丹对明祟俨可谓是百依百顺，甚至准许他随便进出皇宫。
灵丹究竟为何神物，婉儿也深为好奇，但无人知道其药的方子，明祟俨总是亲自炼治并亲自送入宫中，绝不假手他人。私下询问医师张策，他称灵丹并非是救命之药，御医们都猜测灵丹中含有麻沸散之类的东西，以麻醉达到止痛的效果。
此药虽可止痛，却不能治病，依赖长久，只会加剧病情。但眼下皇上心里只有灵丹和明祟俨，有关灵丹和明祟俨的恶语都是不忠之词。再则明祟俨有皇后罩着，宫里还有谁敢站出来劝说，连太子也是敢怒而不敢言。
得宠的明祟俨消遥与大明宫，并常常进出皇后的清宁宫，于是宫里又流言四起，暗传皇后与明祟俨有苟且之事，还出了一首不堪的打油诗，“明大人不明理，臣子竟走后宫院。清宁宫不清宁，独帐竟有双人影。”
宫里传的流言与打油诗并没有飘向甘露殿，所以皇上什么风声都没听到。东宫成了流言与打油诗的最后落脚点，太子与明祟俨之间的矛盾早就根深蒂固，听到如此的流言和打油诗自然是怒火冲天，跑到清宁宫一探究竟，刚巧明祟俨在此。
“母后，后宫的制度是否不存在了？”太子怒声质问。
“太子此言何意？”武媚娘仪态大方地回问，毫无惊慌之色。
“臣子怎么可以进入皇后的寝宫，母后就算不顾及自己的名声，也要顾及一下皇室的体统。”太子语气鄙夷尖酸。
“放肆。”武媚娘几步走到儿子面前，狠狠的掴了他一个耳光，“明大人进入清宁宫是为了疗治我的腰痛之疾，此事是得到你父王允许的。忤逆之子，竟然听信荒诞流言来责诉起你的母后了，如此不明不慧，你还配当大唐的太子吗。”
炽红的掌印在太子苍白的脸上显得很是醒目，母子二人对视着僵身不动，都仿佛想吃掉对方似的。清宁宫一下子变得死寂无声，小婢女小太监们紧张得连气都不敢喘，就算是王伏龄此时也不敢冒然进言，婉儿更是沉默，她知道盛怒的局面下进言是可怕的。
“母后是不是早就想拿掉我的太子之位？”太子恨恨地问。
“能不能坐稳太子的位置，是由你自己的言行决定的。”武媚娘冷冷地回答。
“儿臣斗胆问一件事，你真的是我的母后吗？”太子硬直地问。
武媚娘冷笑一声，反过来问：“若不是，你将如何对我？”
听了此话，太子什么也没有再说，默默地看了武媚娘一眼，也不做告退之礼，就这么漠然地转身走了。母子间的激流终于在这个冬日里冲破了堤坝，勉强维系着的亲情在瞬间被冲走，留下的便是权力的断枝残瓦。