当周水和局长把新市长押解回城时，周晓得带着全体党政领导干部站队欢迎，看到这种情景，新市长懊丧地低下头，他这时才感到自己真不行，不是群众的贴心人。周晓得对新市长说：“本来是想把你直截了当送出去的，可是党政领导干部提出意见他们要求见你，有人想问你为什么要坑骗百姓，你们骗百姓那么多钱还想逃之夭夭，这可能吗？”
新市长说：“有什么不可能的，如果没被你们查出来我不是好好的吗？查出来算我倒霉就是了……”周晓得愤愤地说：“就你这种态度哪有一点共产党员味道，当初怎么提拔你这种人当市长？”新市长说：“现在哪有提拔的，不是花钱买卖吗？花多少钱买多大官，我这官就是花钱买的，是芳菲董事长帮助买的，所以我要听她的……”
周晓得气得手有些哆嗦，可是他还是忍无可忍地斥责：“你说你这种人当干部给百姓带来多少麻烦，简直就是灾难性的损失，我真不知道当初芳菲是如何选择的你……”新市长说：“芳菲靠的是屁股，我靠的是权力，我让她赚钱，她帮我弄官，互通有无，何乐不为。”周晓得说：“原来你们就是这样互相配合的，怪不得查不出你们的犯罪事实……”新市长冷笑地说：“你查出来能怎么样，上至中央下到省厅有你多少说话的权力，跟我一样听天由命吧。”
周晓得嘲讽地说：“你想的美，中央能跟你一样吗？党的群众路线教育实践活动第一批总结暨第二批部署会议1月20日在北京召开，中共中央总书记、国家主席、********主席******出席会议并发表重要讲话，对第一批教育实践活动进行总结，对第二批教育实践活动进行部署。他强调，要充分运用第一批活动经验，紧紧扭住反对“四风”，从群众最关心、最迫切的问题入手，着力解决关系群众切身利益的问题，解决群众身边的不正之风问题，把改进作风成效落实到基层，真正让群众受益，努力取得人民群众满意的实效。你说中央都在支持群情振奋，你还有隐藏地方吗？”
周晓得引经据典，可是新市长仍旧毫无顾虑地辩护：“中央是中央，这里是这里，中央文件到这里没有人执行，你以为你能执行吗？告诉你没用，你只不过是是他们的应声虫。你也就到了这级别，以后还有希望提拔吗，没有了，你的父亲马上退了，你的后台没有了看你还神气什么……”周晓得说：“如果是为当官我宁愿不当，可是我不可能象你这样没有羞耻，我总得要为百姓做点事吧？”新市长冷嘲热讽地说：“不就是捐助吗？谁不会呀？今天捐助多少明天补回来，而且是补得比谁都要多，你说这种形式主义还要它干什么？我劝你们这种官赶紧打包滚蛋吧……”
“看来你是不可能救药了，中国有你是耻辱，这座城市有你也是耻辱，你只能被押送监狱过年吧……”周晓得没有说好听的话，对这种人他不想浪费时间了，他吩咐周水和局长把他送到他该去的地方，然后头也不回走了。
周晓得不想浪费时间了，面对现实他必须迅速组成新的领导班子，谁能进入他的视野，谁能与他同甘共苦，他一时还真难住了。实际上组成领导班子并不难，只要把名单报上就完成任务，可是报上去的名单容易，他们能胜任吗？如果都是新市长这种人他不是自己给自己找麻烦吗？如果挑不好接班人，他不是对国家犯罪，对社会犯罪吗？
就在周晓得进退两难时，省组织部长来电话说他的提名要考虑的，希望他不要顾虑重重。周晓得仍旧心有余悸，提好了是发展，提不好就是落后，甚至于落花流水。作为一市之长，周晓得不能不考虑到城市建设，不能不考虑到人才规矩，有些人是人才，有些人不是人才，有些人是干部，有些人不是干部，这些乱七八糟现象他不能不考虑到。
周晓得也不知道自己的用人政策是什么样，他接触的人少，对干部不了解，现在让他提出名单实在是有些强人所难。可是既然是自己上任，既然是围绕在自己周围，他不能不考虑到对自己信作弄的干部，忠于职守的干部，当然还有富于开拓精神的干部，如果这些干部能胜任就算他找到了干部队伍，有了干部素质，同时也有了接班人。
以前他总是感到用人制度不完善，有时也有牢骚怪话，现在让自己做了他将如何应付自如呢？他看着干部名单，一个个都有各式各样简历，而且是拥有各式各样学历，这些人要专业有专业，要学历有学历，可是他们能胜任干部工作吗？会不会一上任就是一个贪污受贿分子，一上任就是搜索枯肠抢民财，一上任就是舍本逐末倒栽葱。周晓得以前不想这些事，现在他不能不想这些事，而且是当务之急他必须尽职尽责，不能辜负省委一片希望。让周晓得想不到的是，他的电话从此响个不停，随时随地都有电话，不是为自己说情，就是为他人说情，都想寻找一个位置。
谁也没有想到的是，花子的电话也是响个不停，说情的，走关系的，连花子小学同学也来跑官了。没办法，花子打电话告诉周晓得，最后只好躲藏起来了。找不到花子，有人找花子父母，有人忘记过去的纪委书记不是在家吗？于是说情风，送礼风，刮到了纪