市长醒来时精神饱满，情绪愉快，昨夜的寂静让他感受到一种心旷神怡的享受。当晨曦透出一种霞光时，他站在自家的阳台上伸出胳膊肘儿做着操，他可能有好久没做操了，冷丁还有些不习惯。当然他没有忘记昨夜的梦境，没有忘记芳菲当市长时的兴高采烈，没有忘记马丽也当了副市长，而自己儿、忽然退职了，这梦境让他犹豫不决。是帮助芳菲，还是不能帮助芳菲，是提拔马丽，还是不能提拔马丽，这里有一个大度包容的问题，而他恰巧遇上了。
市长知道自己不是小肚鸡肠的人，可是因为涉及到自己的前途，他不能不多想一些。虽然女人是他生活中不能缺少的，但他政治前途还是第一位的，他不能也不允许有人站在自己的前面挡着他走路，如果有他是绝不可能发生的。然而芳菲提出来的竞选副市长让他心有余悸，芳菲能力也是不可小视的，每当他与她聚集时，他都有一种被领导的感觉，而他又是无法与她相提并论，因此当他提出来时他就果断拒绝，以此打消芳菲的念头。可是芳菲能打消念头吗？芳菲曾经不止一次提出给自己优厚权限，可是他能给的再无能力给予时，芳菲提出来参加副市长竞选，这种念头他岂能不知，又岂能不想呢？可是想也没用，芳菲毕竟是芳菲，他毕竟是他，谁是谁非，谁能走在路上还需要看各自能力。
市长打完拳，练完拳脚，妻子已经把饭菜端上桌子，市长胡乱吃了几口便不吃了。妻子也不管他，知道他在外面是有啤酒喝，有好的吃也不劝，爱吃就吃，不爱吃就不吃，随遇而安。可是偏偏这时，芳菲来电话，说有事找他。妻子不高兴地说：“这样早也不分时候，饭还没好好吃呢。”市长说：“我到机关吃吧，这时恰巧是吃饭时间……”妻子说：“机关又是鱼又是肉的，小心得脂肪病……”市长说：“不是脂肪病，是脂肪肝，你呀就是闹笑话。”
市长出了门，马上有一辆轿夫奔驰而来，这是市长的专车，每天这时准时出现在家门前，市长上了车问司机：“有人找我吗？”司机说：“副市长找你，他说给谁办调转的事……还有市委书记找你，可能是研究工作……”市长说：“先去市委吧，见书记。”司机把轿夫拐了一个弯朝市委奔驰，在车上，市长给市委书记打电话，说自己到了。
在市委，市委书记早等在办公室了，一见面，市长就说：“这几天有点事忙不过来，现在听说你找我就跑了过来，有何指示说吧。”市委书记说：“事不大，还需要领导到场，人才交流中心来电话说有人才想交流，你看看有没有合适人选提出来几个？”市长一听兴高采烈地说：“好啊我手里恰巧有几个人才还需要交流，你看看合适不？”
市长提出七八个人选用，其中就有芳菲，有马丽，而且把马丽作为年轻人才的重要典型。市委书记听了介绍后说：“芳菲我知道，马丽我头一次听说，你说她是作家她有什么作品，是什么级别的作家？”市长说：“是省一级别的作家，如果能让她到文联或报刊杂志部门可能会有发展，可惜咱们这种地方是穷山恶水，除了产生土匪没有大作家……”市委书记说：“不怕没有，就怕不培养，人才是靠培养出来的，想让谁成名谁就能成名，作家也是如此……”
市委书记的话让市长心服口服，以前他们就是这样培养人才的，哪种行业缺少人才就重点培养哪种行业，为此上级没少表扬他们。市长说：“有时间你见见她，听听她的见解是否培养目标？”市委书记兴奋地说：“当然了，有著书立说的人我们还是欢迎的，你抽空把她带来我要见她……”市委书记说得很急切，现在为培养一个作家，市委书记是准备付出血本的，莫言不是获诺贝尔文学奖了吗？他也想让所在地涌进几个人才，尤其是作家越多越好。
市长说：“如果你想见我现在就打电话请马丽，你看看她如何？如果可能就让她做我的秘书吧……”市委书记笑逐颜开：“如果是真有你说的好，我岂能让她做你的秘书，要做我的秘书才好……”市长振奋地说：“好啊你现在就开始跟我抢人才了？”市委书记随声附和：“文学艺术就是人学嘛，咱们这座城市有几个作家呀，我怎能不重视？”
一大早，两个主管领导为一个秘书争吵起来，引得所有人观看。其他几个部门主要负责人到齐后，市委书记说：“把大家找到一起就是研究一下人才问题，人才交流中心的人提出来几个引进名人，大家议论一下是引进还是就地培养，引进是什么样的人，培养什么样的人才，你们比我有经验就说说你们的意见吧。”市长当然是赞成培养的，他的手里不是有现成的人才吗？市委书记说：“最近我有手里有几个榜单，一个是中国编剧作家富豪榜发布，其中高满堂居榜首，林和平、于正分别以3000万、2700万、2400万的编剧稿酬收入荣登编剧作家富豪榜前三甲。他们是怎么写的，如果有这样的人到我们的所在地，我们的城市文化能上不去吗？如果他们给我们的城市写出一部电视剧我们的城市不就跟随成名了吗？还有把赵本山也请来，表演二人转，别看二人转，也是闻名遐迩的艺术大师……”
市长也说：“你这样一说我也起一个榜