“财哥！您什么时候回来的？”在区侨联全体委员（扩大）会议上我问刘柱财先生。
“回来好几天了。”他高兴地回答，说：“区侨联的领导知道我回来了，就急忙通知我来参加今天的这个会，他们对我说：‘您虽然出国到新西兰定居了，但却是区侨联这一届的委员哩！’于是我一早起来，就坐车赶来出席会议了。”
会议结束后，我和他握手道别，他热情洋溢地邀请我说：“过了清明我就要回新西兰去了，希望你能抽出宝贵的时间到我的老家三盛村来作客，吃顿饭，叙叙旧，好不好？”
“好，我一定会找个时间前往贵府登门拜访！”我愉快地回答。
我目送着他驱车走了，心里想：刘柱财先生在村里当了几十年的村干部，他是广州市的优秀共产党员和人民代表，出国定居前是广州市来利集团公司的副董事长，他既然回来了，我哪有不去拜访他的道理呢？
过了一个星期，我终于抽出一天的时间，乘车去三盛村探望他了！
到了三盛村，我从车上走下来，站在他新建的那栋三层楼的家门口，看见他正在室内忙着打扫卫生，听到我来了，急忙走出来，笑容可掬地说：“老交情了！还记得你教我女儿阿容读书的时候，带着一群中学生来帮助我们村拔花生的事吗？”
“记得，记得！”我回答说：“那已经是25年前的事了！你看阿容这位当年的小姑娘，现在已为人母，还当上了你们来利集团公司的干部哩！说起来时间也过得真快，岁月不饶人哪！转瞬间我们都60多岁了，老啦！”
这时，财嫂和阿容从屋里迎了出来，财嫂异常高兴地说：“难得你来看我们，看样子你还是像当年那样精神焕发，说起话来声音宏亮且幽默诙谐，你在学校里教书的时候，你的学生和他们的家长都喜欢听你讲话哩！”
我感慨地回答道：“惭愧，惭愧！虽说我教了几十年书，回想起来在那个年代，不误人子弟也就算是不幸中的万幸了！”
进到屋里，阿容冲了一壶香味浓郁的花茶，端来给我和财哥慢慢地品饮着，而她却走去捉了一只自己亲自喂养的鸡项，在厨房里同财嫂一起忙着杀鸡煲汤和煮饭做菜了。
我和财哥一边品味着香茶，一边天南地北闲聊了两个多钟头。
“听说你退休后还经常到学校去讲课，都跟学生讲些什么？”他问我。看来
财哥心里依然像过去一样，总是惦记着我从事了一辈子的教育事业。
我笑着对他说：“讲来讲去我还是老一套，叫做培才重德。”
“没错，没错！”财哥赞赏地说：“改革开放以后人才特别重要，但做人的道理更加重要。我童年的时候，随家人出国到了马来西亚，那时候出国完全是苦于求生，实在是不得已啊！到了异国他乡，由于我们祖国的国力弱，在外面寄人篱下受尽了欺辱！1947年我还是回到家乡来了。解放后，乡亲们信得过我，让我当了几十年的村干部，酸甜苦辣的滋味样样都尝受过了！有一年，你不是曾经私下里称赞我在割资本主义尾巴的时候，竟够胆量去种花和种油菜的事吗？回想起来，这件事也真够耐人寻味的啊！改革开放后，我和村民们放开了手脚，在‘勤劳致富’这四个字上大做了文章，带头办起了养鸡场。后来村里要办饼干厂了，我又主动腾出养鸡场，牺牲了几万元去建工厂，一直和大家一起把饼干厂办成功，并发展到现在的来利集团公司，使村民们的生活初步达到了小康水平。有人问我：‘办成这样大的一间饼干厂，靠的是什么？’我回答说，靠的是大家。而我当一个队长呢，则是靠公心，靠做人的道理。现在我出国定居了，大家都舍不得我走。但是我今年已经66岁了，这些工作应该让那些懂得做人的年轻人去做。他们做好了，我不就可以放心了吗？”
我插话说：“财哥，依我看你嘴里说放心，而心里却还是惦挂着村里的事哩！是不？”
他笑了，说：“你是个文人，全给你猜中了！我确实是身在异国，心在故乡啊！不瞒你说，我出国定居是和妻子一起去的，我儿子在那边工作照顾不了他的小孩，要我妻子前去带着。等我孙子长大了，我还是要回来做一些力所能及的事哩！就说我这次回来吧！我看到村子里的卫生工作管理得不尽人意，我就亲自出面，加强了管理，面貌很快便改观了。村民们一向信得过我，我说的话他们也乐意听，他们说老队长的话没错，就照他说的去做好了！”
吃过午饭，财哥带我去来利集团公司的饼干厂参观，使我大开眼界。一个小小的村庄竟然办起了超过2000多名工人的饼干厂，不但有自己的自来水，还有3个机组的发电厂，并特地建了一个环境优美的小公园，供工人下班后在那里小憩。
我好奇地问财哥：“厂里的管理人员都是从外地高薪聘请的吧？”
他笑着回答我：“不！他们都是土生土长的村里人，厂里的工人才是从外地招聘进来的。你知道，我们村那么小，哪来这么多工人？”
我挑逗他说：“财哥，怪不得你说‘身在异国