进城后不久，就发现前面有一大群人在一面墙之前围观议论着什么，薛天成和阿新姐于是打马过去看个究竟。
原来墙上贴了一张大公告，上面写了几排字，画了一个小姑娘的头像，还盖了楚国女帝的玉玺。
看着字的内容，薛天成一下吃惊不小，原来现在楚国女帝景顺帝的独女，也就是江陵公主竟然失踪了！景顺帝正公开悬赏能提供线索和安然无恙带回公主的人。
江陵公主名为樊思若，小她表姐兰陵公主三岁，薛天成以前和爹去楚国皇宫时还见到过樊思若几次，现在看那画像虽然长大了许多，但那异常水灵乖巧招人疼爱的眉眼面目还和七八岁的小时候相似。
而且看那上面的落款日期思若公主已失踪两天了！
什么人敢劫持劫持景顺帝的独女公主？而且失踪了两天还没找到？薛天成转头看向阿新姐，阿新姐也是很有些迷惑惊讶的样子。
旁边的围观群众看着公告，也都纷纷摇头叹息，有的竟还忍不住咒骂劫匪起来。
忽然一个白衣青年书生模样的轻叹一声道：“一般的盗贼就是给他几个胆也不敢劫持江陵公主，我看这劫匪有些不简单，不禁要身份胆量够大，而且还有是和皇室亲近熟悉公主出没的人才有机可乘。”
另一个手摇一把折扇头戴方巾的白衣书生也疑问道：“身份胆量够大，而且熟悉江陵公主出没，莫非阁下指的是……唉，真想不到她会要成为太子而使出这样的手段。唉，江陵公主这么善良可爱，想不到会碰到这么一个心狠手辣的姐姐！唉！”
“真的是兰陵公主所为，不大可能吧！”
……
“够了！”旁边一个青衣书生忽然一声大喝，“你们这样背后没证据地诽谤兰陵公主，就忘了兰陵公主为我们青年学子，为云梦城的百姓做的诸多善事功德！
太学中的新学舍是谁集资盖的？白鹿山下的公共藏书楼又是谁用自己的俸禄建的，南城福寿大街上那一大片收留流浪乞丐的屋舍又是谁掏钱盖的，还有云梦城中这么多的梧桐树，是谁买来树苗种下又辛勤护养长大的？你们都忘了吗，你们这群忘恩负义背后诽谤的小人！”
“哼，某些阴险的人，为了达到不可告人的目的，使些小恩小惠来收买人心是常用的手段，这招看来果然也有效！”白衣书生也不甘示弱。
“你说谁阴险？！”另一个青衣书生已怒得就要过来挥拳。
“我说的就是兰陵公主，别以为她行点小恩惠就真的成了圣女了，若论善良温和，我看她连江陵公主的十分之一都不及！”
“老子一拳打残你！”
…………
旁边不明真相的围观群众也有的支持兰陵公主，也有的支持江陵公主，竟也跟着起哄起来。
“大胆刁民，竟敢在大街上斗殴闹事，都给我抓起来！”远处忽然过来十几骑巡城的剑士，那些围观的群众才吓得都散开了，几个还在斗殴的白衣书生和青衣书生也都被抓了起来——按照楚国的法律，当街斗殴要被拘禁十五天，并罚二十两银子。
薛天成和阿新姐也走开了，回到南城信义大街上阿新姐经营的盐铺和铁器铺。
云梦城的帮会都有自己的商铺作掩护和据点，没有哪个帮会专靠抢劫为生，那样的帮会即使有也早被镇压了。
路上薛天成问阿新姐对江陵公主失踪一事的看法，兰陵公主有没有嫌疑可能性，阿新姐也摇摇头，说他无论对小时候的兰陵公主，还是对长大后的兰陵公主都一点也看不透。
“十年前景顺帝刚登基时，就昭告天下等兰陵公主长大就退位给她，这事是谣传还是真有其事？”薛天成又问了阿新姐一句。
“可能是真有其事。”阿新姐答道。
“那你看景顺帝是否要反悔食言，不想还位了，或者要立她自己的女儿为帝？”
“有可能。从去年就开始到处流传有关兰陵公主的传闻了。”
“什么传闻？”
“说她阴险虚伪，野心勃勃，勾结奸商，勾结天父教，养男宠，淫荡无耻，不配为帝等等。”
“因为这些传闻中和民意，所以景顺帝不得不为楚国的前途慎重考虑太子和未来的楚国帝王人选？”
“对。”
“这样看来，表妹这几年的日子也不大好过。无论她是不是真的如传闻的那样，有一点可以肯定的是，表妹不是那种与世无争只顾修行的人，更不是那种逆来顺受任人欺负的人。”
“小殿下这几年和兰陵公主通过信没有？”
“没有。”
“那小殿下现在的意思是？”
“我决定帮表妹对抗她姑姑。”
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阿新姐的盐铺和铁铺都在信义大街，相隔不远，都被他还弄得像模像样。铺子的后面还有两座大宅院，为阿新姐和部分帮众的住所。
阿新姐的帮共有四个舵主、十二个堂主，三十六个队长，人少官多，准军队化部勒管理，其中还有一