佑这几人顺利找回税银，帮自己化解了这场灾厄。
单说汤沫跟着沙牧丰到了总兵府，沙总兵将城防事宜向副将高进一一交待了，便与汤沫一道、带着一百亲兵赶往江边码头。码头上的守军见总兵大人来了，急忙列队，其中一个军官迎住沙牧丰，请示将军有何军令。
沙牧丰吩咐那军官速备两艘快船，即刻便要触发，言罢回头向汤沫解释道：“杭州水师只有沙船，此船乃内河船，速度虽快，却去不得深海；我等须先到昌国海戍营换乘福船，方能驶往外海。海戍营正受我节制，定会全力配合我行动。”
书到这里，说句题外话。话说宣德初年，大明水军之强端的是独步天下、无人能及，仅水师人数便多达数万，大小战舰计三千五百余艘，因适航水域的不同配备不同的舰型。其大成者，又以沙船、广船、福船最为出名。
沙牧丰所说的沙船，盛行于江浙一带，此船成型于唐宋，方头平底、桅帆众多、船速极快。但因吃水太浅，不宜深海远航，只用于内河运输。
广船多在广东制造，因产地得名，分大、中、小三型，皆尖底长身。船身以铁力木制成，木板之间以铁钉联结，再用麻筋桐油塞紧缝隙，坚固耐蚀。此船吃水较浅、船身狭长而宽度不足，经不起巨浪横拍，故而只在近海使用。
至于福船，顾名思义，为福建所造。福船首尖尾宽，船身宽重，体积巨大。船舱四层、楼高三层，满载时吃水一丈二尺，靠不得浅滩，只可在深海航行。三宝太监郑和数下西洋，舰队便以福船为主。其中宝船最大者长四十四丈、宽一十八丈，仅船底与甲板的木料便厚达一尺。如此庞然大物，非但世界诸国不曾见过，便在中国史上亦数空前。郑和当年率此舰队纵横七海，三十六国闻风而朝，那是何等的威风？
言归正传。却说沙牧丰与汤沫带着一百亲兵，乘两艘沙船驶往昌国海戍营。海戍营位于昌国群岛的东面，正对东海，水路距杭州约八百里，是为杭州的东大门。昌国海戍营乃大明海防重镇，屯有水军四千、马步陆军一千，大小战船二十余艘。其中巨型福船三艘，每艘最多可乘士兵七八百人。
沙牧丰的船只二月初四一早起锚，顺钱塘江而下，出杭州湾后沿着海岸转向东南，再向东折行进抵昌国。路上用了八、九个时辰，到达海戍营时，天已然黑了。海戍营守将姓辜名燕啸，听闻杭州总兵沙将军亲率部队到达，不知出了何事，赶忙列队出迎。
沙牧丰带着汤沫进了辜燕啸的大堂，沙总兵水也顾不得喝一口，便吩咐两旁退下，只留下辜燕啸与汤沫商议军情。追击倭寇之事辜燕啸尚不知晓，沙牧丰简单讲了讲，便吩咐辜燕啸火速调集兵力、准备船只出海。
辜燕啸听闻倭寇用计劫了杭州全年的税银，气愤难当。“哗”地一声站起，用力在桌案上捶了一拳，恨声道：“这些天杀的贼寇，竟如此胆大包天。若落到辜某手中，必让他生不如死。”说罢向沙牧丰一拱手，一字一句道：“秉沙将军，倭寇虽先我一夜出发，但载着许多银两，必走不快。末将估计，敌船距我约一百六十里。此处已达深海，只有福船方可到达。倭寇船只火力小，船身亦不坚固，数量仅七艘，我只派遣两艘福船前往，足可御敌。”
辜燕啸说罢转身出去布置，沙牧丰对汤沫道：“辜将军素习海战，有他安排可以放心。水少侠且歇息片刻，等船只准备好了立刻启程。”
汤沫答了声是，找把椅子盘膝坐下，运功吐纳起来。沙牧丰却不肯歇，喝了两口茶水，就着桌案上的海图研究起来。
堂外一阵鼓声擂过，过不多时，辜燕啸大步走上堂前，对沙牧丰行过军礼，高声道：“秉将军，海戍营‘定威’、‘镇海’二舰，并水军六百人整装待发，请将军下令。”
沙牧丰见辜燕啸办事如此干练，称赞一声，下令立即出发。