灯火处，侧目观察片刻，看看没有异样，闪身走了进去。
这边汤沫在黑暗中等待许久，不见薛琅动静，不由着急。正想下去看个究竟，只听下面传来薛琅的声音：“汤兄，下来吧，此处并无一人。”
汤沫闻言快步走到洞中灯火处，只见薛琅站在洞穴中央。洞穴一侧摆放着排排木架，另一侧则是一个个铁笼，俱是空空如也。二人在洞穴中找了半天，不见一人一物，不禁诧异。
汤沫思索片刻，望着那排木架对薛琅道：“这洞穴既有灯火，必有人来过。那排木架上灰尘不多，此前定然有所摆放。看此情形，莫非里面的人已将洞中所藏悉数搬走不成？”
薛琅听汤沫此言，再看看洞穴四周，缓缓点头答道：“若那群孩子被带入府衙，此处便是绝佳的藏身之所。那木架不知摆放何物，但这排铁笼必是用来关人的。”
说到这里，薛琅踱到那排铁笼前，只见其中一个笼子的角落，一块小玉牌系在铁条上面。薛琅将那玉牌解下看看，递与汤沫，接着道：“这玉牌乃是五仙教之物，武星儿必在此处待过，这里果然便是那人贩组织藏匿人质之所。……，这群人带着许多孩子，人数不少，倘若出府必有人见到。况且杭州城门昨夜已全部关闭，纵然出得府衙也出不了城，这里的人又怎能消失的无影无踪？”
薛琅说罢，再仔细观察那洞穴，突然有所领悟，点头说道：“是了，此处还有机关。”
纵有机关，汤沫也看不出。只任由薛琅拉着自己走到洞穴中央，听他解释：“那洞口依后天八卦、按八门金锁阵型设计；而这洞内却是以先天八卦布置——”说到这里，薛琅一边环指四周石墙，一边说：“先天八卦与后天八卦方位不同，然八门与卦象的对应全无二致。此墙位于正南，值乾卦，属开门；此墙位于西北，值艮卦，属生门；出口便在这里。”
薛琅话音一落，便大步上前，先去正南的墙壁上查看。那墙上除了一幅海上日出图，别无他物。薛琅盯着那幅画看了半晌，抬手将它旋转，说也奇怪，只听一声响，西北方那堵墙便自中央打开，露出一条宽约五步的通道。
薛、汤二人沿着那条通道一路上去，走了约莫半个时辰才到尽头。薛琅在洞口墙壁处找到一枚铁环，用力拉下，一座石门应声而起。二人走出地道，环目四周，原来身处一座破败的古庙，只见门残窗破、案朽墙颓，不知已被荒废了多久。走出庙门，但闻浪叠潮涌、声势震天，汤沫与薛琅对视一眼，两人心里冒出同一个名字——钱塘江。是夜子时，薛琅收拾停当了，如约来到知府衙门。到了汤沫房外，看看屋内烛火摇曳，薛琅翻身落地，轻推房门而入。进屋一看，只觉得又好气又好笑。只见汤沫虽在屋内，却斜靠着床沿和衣睡着了。看床边换下的衣服上血迹斑斑，想必方才经历了一场恶战。
以汤沫的身手，薛琅进了门他还不知，可见累极了。薛琅心中暗暗感叹，本欲叫醒汤沫，转念一想：“看他累成这样，时间还早，不妨让他多睡一会儿。”
想到这里，薛琅收回伸向汤沫的手，转身在木墩上坐下，静静等待起来。
倘若江湖上的人知道大名鼎鼎的“雪狼”竟会为了一个少年耐心等候，只怕有一半会立刻跌倒在地。世人都道薛琅孤傲，其实错怪了他。——目中无人，只因鹤立鸡群；一旦遇得知己，薛琅一样可以两肋插刀、义无反顾。
就像此刻，他静静坐在木墩上，没有丝毫不快。不值得等的人，薛琅固然不屑一顾；值得等的人，便从年头等到年尾，他也毫不介意。
薛琅坐了大约一个时辰，看看时候差不多了。见汤沫还沉睡未醒，苦笑着摇摇头，起身将他推醒。
再说汤沫从总兵府赴宴回来时已是深夜。辛知府早已收到沙总兵的通报，知道此次退敌汤沫功劳不小，故而特意等到汤沫回来，亲自出府相迎。辛知府与汤沫坐了一会儿，问了问战场上的情形，见汤沫神情疲惫，连沾着血迹的衣服都还未换下，不忍多说，嘱咐汤沫赶紧回房，更衣歇息。
因怕紫衣人偷袭，汤沫昨日睡觉前曾在门窗房梁上挂了铜铃。但今晚并未打算睡觉，故而不曾系铃，只换了衣服等薛琅前来。坐到后来实在熬不住了，才靠在床边一梦不醒。
薛琅这一推，汤沫猛然惊醒，倏地一下坐起，本能地一掌扫去。若换了旁人，只怕这一下便伤得不轻。亏得薛琅反应过人，右手挡住扫来的一掌，左手抓住汤沫肩头摇晃一下，低声道：“汤兄，是我。”
汤沫听到薛琅的声音，这才清醒过来。他揉了揉眼睛站起身，不好意思地笑笑：“薛兄见谅，在下睡迷糊了，莽撞得很。”
薛琅微笑一下，表示无妨。二人商量几句，一前一后出了房门，往内院潜去。
待到了内院小花园，汤沫轻声对薛琅道：“前次便是在这花园的竹林内被那紫衣人偷袭。”汤沫说罢伸手一指，便欲上前。不料薛琅一把将他拉住，低声道：“且慢！”
汤沫听薛琅语气不对，回头看他，只见薛琅神色凝重，两只眼睛紧紧盯着那小院，口中振振有词，却不