枫城，某间铁匠铺，大门紧闭，门上一大清早就挂着“停业半月”的牌子，一些过来想找老板打造些器具的客人见到牌子，莫不失望而回。
铁匠铺内，一条曲折幽深的地道中，两个拿着火把的人影在晃动。前面那个人，李影先前认识，他是铁匠铺的老板，那名古铜色皮肤，肌肉虬结的中年男人。此刻他面无表情，眼睛映照着火光，一声不响地向前走。
他的身后跟着的，依旧是那一个身高3米多的青年学徒。如今，他的上半身依旧是赤着，高高鼓起的肌肉，甚至因过分粗犷而有些狰狞。其下半身穿着一条灰旧的中短裤子，赤着一双大脚，踩在地面上，比那铁塔还要沉稳。
他那庞大的身躯，几乎塞满地道，仅仅与上下左右的洞壁留有一线空隙 ，整个人如同一扇会移动的肉墙。
此时他将火把斜斜地上举，走得很小心，很慢，很艰难，勉勉强强地保持与铁匠铺老板匀速。
实际上，青年学徒之所以走的很小心，很慢，很艰难，不仅仅是由于地道对他来说比较狭窄。最主要的是，他还背着一个水缸大的箩筐，箩筐里面装满了各种各样的炼器材料。那些炼器材料，多以金属为主，密度极大，故而极其沉重。它们的全部重量，至少比同样体积的钢铁要重3倍以上，超过三千斤，如非青年学徒天生神力，换做平常人根本就背不动。
不过，即使是这个天生神力的青年学徒，背了那么重的一箩筐材料，如今也已经满头大汗，气喘吁吁了。
二人一直前行，走了约莫半个小时，就到了地道的尽头。昏暗的火光中，一扇厚重的石门出现在二人眼前，石门上浮雕着一个火焰状图案，火焰中间刻画着一个圆形的奇特阵形，阵中密密麻麻地排列着某种不知名的符文。
中年男人来到石门前，望着石门的火焰图案，神情庄严肃穆，眼睛里流露出一种深沉的哀思。
半响之后，他伸出手摸到石门上面，掌心压着奇特阵形的中央，整只手掌渐渐地泛起红光。红光越来越亮，如同流水一般向四面八方扩散，那些密密麻麻的不知名符文似乎被激活了，一个个变成火红色，开始按照某种规律游动。
“嘭!”一团赤色的烈火从中年男人的手掌爆发，烈火沿着石门火焰浮雕的线条蔓延，片刻之后，将整个火焰浮雕点燃，那扇石门匪夷所思地化为了一层浅红色能量墙，随后抖动了几下，彻底消失了。
眼前是一个巨大的火红色溶洞，一股炽热的气流从里面冲出来，将地道里潮湿的空气一扫而光，青年学徒的汗水瞬间就被蒸发了，焦灼的气味钻入他的鼻孔，让他的呼吸更加艰难了。他只感到胸膛似乎也被烧着了一般，开始有些火辣辣地痛，此时此地的温度，竟然比铁铺火炉前的温度还要高些许。
中年男子抬起脚，大步地迈进火红色溶洞中，身形渐渐变矮，似乎踏着一道道台阶，往下方走去。
青年学徒拉了拉两个肩膀上的皮带，将箩筐稍微抬高一下，就跟了进去。
映入他目中的，是几条三四十级的暗红色台阶，它们连接在一起，通向地底深处，猛烈的热浪从下方冲上来，将他的头发吹得向上飞，开始有些焦黄。
暗红色的台阶很陡，一边挨着洞壁，一边则没有扶栏，台阶外是深渊，深渊下面似乎是岩浆，一不小心摔下去，可能就化为灰烬，连尸骨都难以找到，危险无比。
几条台阶都不是很宽，约莫三尺多，青年学徒勉勉强强能够落脚。因此，他擦了一下没有汗水的额头，小心翼翼地往下走。
中年男子并没有理会他，径直往下走，很快就与青年学徒拉开了距离，身影一动，迅速也在他的眼前消失。
青年学徒看着中年男子消失，既没有出声，也没有什么不满，低下头，依旧一步步地走下去。
“蛮，你能落到下面倒数第二条石阶，我就正式收你为徒。”不一会儿，深渊下面飘来中年男子淡淡的声音。
叫蛮的青年学徒，听了之后，憨厚的脸上流露出一丝的笑容，精神似乎也振奋了些许，脚步也轻快了许多。
深渊底下，一个巨大的火池边，中年男人负手而立，静静站在那里，观看着那熊熊的赤色火焰。他的视线落在火池中央，里面有一个琉璃色的小鼎，小鼎中放着一块淡蓝色的透明小碑。
“三十年了，我赤炎终于又一次来到这里。琉璃离火鼎，寂灭幽炎碑，你们还在，可是方天炼器宗却是剩下我一个人了。为了你们，长老，掌门，师父，师伯，师叔，师兄，师妹，师弟等等，数十万宗门弟子，全部战死在焚界，化为了一缕缕轻烟。这一切到底真的值么？你们费尽心血，打造出那一柄盖世神兵，阻挡了异界凶物的入侵，却防不住人心的贪婪。昔日的神兵，居然成了灭宗的帮凶，世事难料，要是你们还活着，会不会后悔呢？”
中年男子对着火焰，眼圈渐渐地红了，他喃喃地说道，整个人陷入了往昔的追忆。
“这么多年来，弟子我隐姓埋名，来到这个偏僻边远之地，异国他乡，一直没有再回去，也没有