2008年对中国来说是很不寻常、很不平凡的一年。2008年年末，日本、韩国选定了当年的年度汉字，分别是“变”、“乱”。对于中国来说，如果要评选，那么2008年的年度汉字该是什么呢？恐怕是一言难尽！
2009年刚刚开始，但人们已然知晓，它对中国来说仍将是不寻常、不平凡的一年。比之于2008年，2009年我们面对的困难和挑战要更重，我们需要的努力和付出要更多，我们的信念需要愈加笃定，我们的意志需要愈加坚强。也许，2009年，我们的汗水乃至泪水浇灌出来的成就比不上2008年那样举世瞩目的辉煌，但它将更久远地影响我们国家经济社会的健康发展，它的印迹将更深刻地镌记在祖国的大地上，镌记在每一个炎黄子孙的心里。
一 GDP：就这样牵魂夺魄
在现代经济社会中生活的人们，恐怕没有谁不知道GDP是个什么。新闻传媒、领导讲话，不时地把这三个字母灌到人们的眼睛、耳朵里。年有年的GDP，月有月的GDP，因此GDP可算是“年年讲”、“月月讲”了。而现在的这个危机时节，又让这三个字母变得要紧起来，差不多是“天天讲”了……
曾几何时，老百姓似乎不那么买GDP的账，因为许多地方的GDP有如注水的肉，并不太能代表真实的分量，不过是领导政绩的简单标识而已，坐不得实的。也正因此，老百姓甚至给种种的GDP一个不那么雅驯的诨号。
现在不同了，人们抻长了脖子、瞪大了眼睛、竖起了耳朵，关注着这三个字母，仿佛它一下子从厚涂脂粉的半老徐娘变成了淡扫蛾眉的妙龄女郎，动人心魂，夺人神魄。这让人不由得记起徐志摩的那首名诗中的句子：“最是那一低头的温柔”，而差点把这一节的小标题写成：最是这三数个字母……
1.世界对2009年经济前景有些悲观
在展望中国经济之前，不妨先来看看2009年的世界经济形势。美国金融风暴迄今已经持续一年多的时间，金融领域的灾难已经接近边缘。但是，金融风暴对其他经济领域的影响尚在逐步显现。基于此，人们认为，世界经济在2009年会急剧减速，美国、西欧和日本等发达经济体将处于衰退之中。由于农矿产品价格的暴跌和世界贸易的收缩，亚洲、非洲的发展中经济体的增长也会放慢，但是不大可能出现负增长。
国际货币基金组织首席经济学家奥利维尔·布兰查德说：“看看现在的情况，如果说有什么好消息的话，那就是我们大概离开了金融灾难的边缘。”
自从国际货币基金组织2008年10月发表半年一次的《世界经济展望》报告以来，经济形势已经严重恶化，以至于它11月发表一份修订报告，将发达国家经济的预测从上一次的增长0.5%，调整到下降0.3%。这样的下降将是二战以来的第一次收缩。而发展中经济体GDP增长率为5%，尽管暴跌的农矿产品价格对石油出口产生了尤其严重的影响。总的来讲，国际货币基金组织预测世界经济2009年的增长率为2.2%，低于10月份预测的3%。
与此同时，世界银行发表的《全球经济展望》报告预测，全球GDP增长率将从2008年的2.5%下降到2009年的0.9%。发展中国家的增长率预计会从2008年的7.9%下降到2009年的4.5%。世界银行说，全球经济正在从发展中国家带动的“长期强劲增长”转变为“严重的捉摸不定”。
世界银行资深经济学家汉斯·蒂默说：“发展中国家的增长放慢非常值得注意，因为信贷紧缩直接影响到投资。而投资是过去五年里支持发展中世界的强劲表现的主要支柱。”世行预测，作为许多发展中经济体的增长动力，世界贸易在2009年将收缩2.1%，这是1982年以来的第一次收缩。
2009年3月上旬，世界银行在一份提交给世界各国财长和央行官员会议的报告中预测，2009年全球经济将出现二战以来的首次萎缩，全球贸易将降至80年以来的最低点。世行这次新的预测，比上一次更为悲观。
2.中国经济增长预测：超七保八
进入2008年10月以后，世界许多研究机构和学者都调低了当年第四季度和2009年中国GDP增幅的预测，而且随着金融危机对中国经济影响的加深，预测增幅连续下调且下调幅度较大。这里列举一些权威机构对2009年中国经济形势的预测。
世界银行2008年11月25日发布的《中国经济季报》预测，2009年中国GDP增长约为7.5%，其中一半以上的增长将来自政府主导性支出。
国际货币基金组织(IMP)2008年11月公布的2009年中国GDP增幅为8.5%。此前，IMP已把这一数据从7月份的9.8%下调至了10月份的9.3%。12月中旬，该组织总裁多米尼克·斯特劳斯－卡恩在马德里举行的一次会议上表示，在全球经济遭遇前所未有滑坡的情况下，“中国可能会出现5%或是6%的增长”。