据不一定可以预测未来，但至少可以提供一些线索。损益表的数据所反映出来的是一个有活力，持续赢利和不断成长的企业吗？
·投资角度—报表上的数据和股票价格有关系吗？
增长的指标
格雷厄姆认为公司是有进展的，如果：
·最近10年的收益上涨一倍。
·过去10年的下滑幅度不超过5%，而且不超过两次。
这两个条件就是代表稳定性的，尽管单有稳定性是远远不够的。就像我们研究资产时，也需要有力的证据来证明公司的增长。
彼得·林奇指出：“公司有5个基本方法可以改善收益：降低成本、提高售价、扩张市场、在原有市场提高产品销量、对失败的项目进行整顿—关闭或处理。”
销售量
价值投资者的目标是寻找财务稳健的公司，它们的销售和收益的增长率都比竞争者和总体经济要高得多。总的来说，股价上涨的幅度和销售增长率上涨的幅度基本一致。对于重要行业的龙头企业，年增长率应该在5%～7%之间。成长型企业的销售增长率应该更高一些。在整个投资组合中，各个公司的平均销售增长率应该达到约10%。不是每个企业都可以实现自己每年的增长目标。有的行业如房地产行业，其销售就有典型的周期性；企业的生产设施可能会受到飓风袭击；有的企业销售量激增，仅仅是因为它们向自然灾害的受害者提供急需的产品和服务。尽管销售量有增有减，但很长时期的平均销售增长率应该是很高的。
收入和利润
一个公司可能会有一个销量很好和持续赢利的拳头产品，但这还远远不够。对于投资者，要考虑的事情还很多。成本必须要控制住，公司必须有稳定的利润率和自由现金流，股本收益以及其他一些特征。
有很多方法可以衡量公司的赢利能力。格雷厄姆衡量公司优势和劣势时，最喜欢使用营业收入和销售量的比率。评级机构用销售收入的一定比例来表达营业收益，或利润率。
利润率=毛利／净销量
公式计算的是一个比率，如果要把利润率变成百分比，就把结果乘上100。
利润率是衡量公司产品定价、成本控制、效率和竞争力的指标。
利润率因公司不同或行业不同，存在较大的差距。比如廉价航空公司的利润率约为11%，而软件业却高达27%。
当公司的净利润率低于竞争者，公司股价会受到很大的影响，而当净利润率改善时，股价也会相应上涨。有时候，最好的投资就是同行业里利润率最低，但却存在巨大转机的企业，而公司重组和新的管理层往往就是促成利润率提高的契机。
息税前利润
另外一个衡量赢利能力的方法就是息税前利润（EBIT）。息税前利润也被称为营业利润，也是衡量公司赢利能力的一种方法，当然还没有涉及到利息支出的所得税。
息税前利润=营业收入－营业支出＋非营业收入
和息税前利润密切相关是息税折旧及摊销前收益，就是利息和所得税之前，以及折旧和摊销之前的利润。
息税折旧及摊销前收益是在20世纪80年代随着杠杆收购而出现的，当时被用于衡量公司支付债务利息的能力，随即在拥有大量资产价值的行业里被广泛使用，因为这些资产都要随着时间出现折旧。
“息税折旧及摊销前收益被很多公司使用，特别是在技术行业。”投资百科曾经报道过：“一个常见的误解就是息税折旧及摊销前收益代表现金收益。息税折旧及摊销前收益可以用于衡量赢利能力，但绝不能衡量现金流。”
正如其他指标一样，就如贝塔系数，息税折旧及摊销前收益只有在被正确使用，并和其他指标一起使用时才真正有用。一个很大的缺陷是息税折旧及摊销前收益没有涉及营运资金和更换淘汰设备所需的现金。更不幸的是，息税折旧及摊销前收益有时被用于欺骗，使公司的赢利能力看起来比实际要好。
留存收益
当所有的收入都被计算在内，所有的债务都已偿还，股息也都支付给股东时，或许还会有些利润剩余下来。未分配??润和留存收益最后变成资产项目，出现在资产负债表而不是损益表里。作为可以推动公司成长的现金，留存收益对于股票的升值至关重要。
尽管留存收益最后成了资产，它仍可能使公司处于风险之中。公司的袭击者们就像捕食者一样死死地盯着公司的留存收益。当管理层对留存收益没有明显的计划和使用的安排时，公司很容易成为被收购的目标。尽管大笔的现金储备给我们带来了安稳的感觉，但同时也使投资者紧张不已。投资者对留存收益常用的座右铭是“要么用掉它，要么就损失掉”。