如果说为史蒂夫工作和参加爱哈德的培训班没有什么两样，这种说法一点也不夸张。史蒂夫的员工们要花很长时间待在暗无天日的格子间里，这种效果和被关在没有窗户的酒店宴会厅差不多，都会让人昏昏沉沉、筋疲力尽。这种状态让人又回到了孩童时的无助，言语上的辱骂和盛气凌人的老板对他们的影响更大。
没有证据显示史蒂夫真的上过爱哈德的培训班，然而他的确在20世纪70年代参加过类似的激发人类潜能活动，比如原始尖叫疗法。史蒂夫也钻研过禅宗，而爱哈德也承认自己深受禅宗的影响。史蒂夫年轻时追随过很多极具人格魅力的领袖，从禅宗大师乙川弘文到全一社区组织的罗伯特·弗莱兰，因此他要是学到了一点操纵人、控制人的经典手段并不是什么难事。
20世纪八九十年代在NeXT和苹果公司出现的对史蒂夫的个人崇拜已经引起了广泛的讨论。史蒂夫手下的员工曾开玩笑说：“如果你见到史蒂夫·乔布斯，他让你喝酷爱牌饮料[4]，你也会愿意的。”他们把史蒂夫蛊惑人心的功力与旧金山的吉姆·琼斯（Jim Jones）作比较。吉姆·琼斯鼓动追随他去圭亚那的人民圣殿教信徒集体自杀，制造了令人震惊的惨案。
史蒂夫并不是一个邪教领袖，但他的确拥有异于常人的能力，能轻松地影响他人。“史蒂夫知道我的软肋，这种本事只有我妈妈有，”海迪·罗伊森评价道，“他用这种方式影响了很多人，让你想要取悦他。他太令人神魂颠倒了。”
[4]I酷爱牌饮料（Kool-Aid），一种以儿童为销售对象的饮料，颜色和口味都十分吸引儿童，而且饮料的颜色会变色。—译者注
观察和研究史蒂夫·乔布斯成了硅谷25年来最喜爱的消遣，究竟是什么造就了他让人生厌但又魅力无穷的个性？硅谷有各种看法和理论：
史蒂夫像小孩一样喜怒无常，会瞬间在魅力四射和恐怖吓人这两个状态间切换。媒体行业里对史蒂夫观察最久，并且最能看透史蒂夫本质的要数《金融时报》的路易丝·基欧。在20世纪80年代早期，路易丝第一次采访史蒂夫前就听说他很难对付。这位坚强的记者勇敢地赴会，下决心不能让史蒂夫耍得团团转。不过，史蒂夫似乎感受到了路易丝此行的态度，所以表现得像个完美的绅士。虽然助手就站在旁边，但史蒂夫坚持亲自给路易丝端上饮品。“他让我完全卸下了防备，”路易丝回忆道，“史蒂夫能读懂你心里怎么想他，然后很巧妙地应对。他轻松地洞察了我的想法，这太让人恼火了。”
不久之后，路易丝就亲眼目睹了史蒂夫冲自己的销售主管大发雷霆。
路易丝认为，史蒂夫粗鲁的言语谩骂并不是有心为之，而纯属本能反应。“我觉得这很孩子气。两岁的小孩会很可爱迷人，也会很孩子气。而2～13岁的孩子就会喜怒无常，时而讨人喜欢，时而惹人生厌，史蒂夫就像这个阶段的孩子。他和孩子一样，都有同样的心理问题。他确实会让你很‘爱’他，但转身就会往你脸上扇一巴掌。”
史蒂夫改变自己想法的能力很惊人。海迪·罗伊森很长时间以来都怀疑史蒂夫是不是病态的撒谎者，是不是那种忍不住想掩盖自己真实想法的人。但后来，她坚定地认为史蒂夫根本不是爱撒谎的人。史蒂夫可以在今天说这件事是这样的，然后第二天就变了说法，而且每次都是发自内心、满怀激情地相信这一刻自己所说的话。这就是为什么他每次说话都那么言之凿凿。“史蒂夫的大脑有很神奇的能力，可以把事情重新组合加工，然后赋予其不同的意义”。
史蒂夫是传媒文化的最终产物。苹果公司前公关部门负责人克里斯托弗·埃施尔说道：“史蒂夫成了大家认识世界的偶像，史蒂夫身上的特质帮助大家了解世界。他仿佛是一面镜子。我觉得史蒂夫是个完美无缺的媒体人物。媒体对史蒂夫职业生涯的描述，比如新潮、新星、放逐、恢复、复活等，终究只是媒体的修辞语言，而不是史蒂夫对大众传媒时代精神的理解。史蒂夫·乔布斯就是时代精神。他像比尔·克林顿一样，是媒体文化的产物，有无限重生的能量。”
史蒂夫是个伟大的人，所以规则对他不起作用。许多史蒂夫的拥护者表示，史蒂夫喜怒无常以及恶言谩骂的行为都是正当的，因为他高瞻远瞩，是做大事的人。“如果你要改变世界，就不能采取传统的方式。”托德·鲁伦·米勒说道。苹果公司陷入危机时，许多观察家都认为，苹果公司需要一位强有力的领导人物带领它走出泥潭。
不过，史蒂夫的前同事以及朋友觉得，成为伟大的商界领袖也不一定非得变成怪物。“作为一种文化，我们很珍视企业的成功，”史蒂夫的大学朋友丹·科特基说道，“问题是，如果你想出人头地，到底得多混蛋才行？”
不屈不挠的个性成就了史蒂夫的伟大。苏珊·巴恩斯离开史蒂夫公司的几年后，面向家族企业作了次研究。苏珊发现，成功的关键在于“牢牢地把握权力，坚持不懈，对某件事情的信仰毫不动摇，认准一件事后锲而不舍地做下去以及永远的乐观精神