刚刚跳下摩托车。其实这是经过精心设计的舞台效果。刚刚就在后台，他还把夹克脱下，缠好了录音线，才又重新穿上走上舞台。
史蒂夫是美国商界最好的“表演艺术家”。他在表演艺术上认真钻研，演出之前要花几周时间疯狂排练。史蒂夫每次排练主题演讲就像剧作家奥斯卡·王尔德准备自己的晚宴：把那几句派对上说的话练上无数遍，到时候还要装作是即兴创作。
台下坐着4000名苹果公司的忠实客户，90分钟的演讲结束后，史蒂夫走下讲台。可是没走几步，他突然停下了脚步，脸转向观众。
“差点忘了，”他轻描淡写地抛出一句，“我们又开始赢利了。”
由于史蒂夫推行节约成本计划，加上昂贵的G3计算机出人意料地大受欢迎，上一季度苹果公司赚了4500万美元。
但这样爆炸性的新闻史蒂夫却放在最后才宣布，好像是某件无关紧要的事情，他刚刚才想起来而已。
尽管在麦客世界大会的亮相让史蒂夫重新回到了新闻媒体的视线下，但格外引人注目的是他重新投入苹果公司的工作已有6个月了，可仍然拒绝首席执行官这个头衔。作为临时首席执行官，他只给自己开1美元的工资，而且手里也没有苹果公司的股票。董事会催他尽快正式入职，这样会让华尔街更加安心。董事会给史蒂夫开出了丰厚的待遇：首先给他5%的股份，然后再给8%，这就相当于2.7亿美元。
史蒂夫还是不同意宣布自己为首席执行官，现在就连他的老朋友都搞不清楚他的动机是什么。他告诉媒体的理由根本不成立：皮克斯根本不需要他操心，也没时间顾及家庭。自打他接手苹果公司后，不管是名义上的临时首席执行官还是公认的正式老板，史蒂夫原来的工作狂状态已经回来了。
无论头衔如何，在史蒂夫的领导下，苹果公司风生水起。4月15日，史蒂夫宣布苹果公司第二季度的赢利达到5500万美元。1998年苹果公司的股价几乎翻了一番，从每股15美元涨至30美元。董事会告诉媒体，史蒂夫想在临时首席执行官的位子上待多久都可以，他们没有意向物色其他人选。
然而，史蒂夫克敌制胜的绝招——iMac电脑还在酝酿之中。
目睹拉里·埃利森、Sun以及IBM单一用途的络计算机普及计划都以失败告终后，史蒂夫本来已经放弃了iMac电脑的打算。互联正如火如荼地发展，人们从办公室、家中都可以连接络，雅虎和亚马逊等站风靡一时。尽管浏览站用一台设备简单、价格便宜的计算机就完全能应付，但消费者还是希望能拥有一台完备的个人计算机，这样不用上就可以在硬盘上处理文件。而且个人计算机生产商也未雨绸缪，为了应对络计算机可能有的价格优势，大幅降低价格。结果络计算机彻底失败了。
尽管史蒂夫改变了计划，但他还是延续了原有的理念，把计算机设计成相对便宜的流线型机器，计算机和显示器都合为一体装在包装盒里，这就是所谓的“多合一”设计。
史蒂夫的iMac策略完全是凭借自己的直觉。其他制造商的所有研究都表明，消费者不会买“多合一”的产品。“史蒂夫说，‘我知道自己要什么，也知道他们要什么’。”史蒂夫的朋友迈克·斯莱德回忆道。斯莱德曾是NeXT的销售主管，也做过苹果公司的顾问。
iMac中的“i”很打眼，但是容易引起误解。iMac并不是一款络计算机，也跟微软-英特尔计算机（或者其他麦金塔电脑）不一样。使用家庭计算机的普通用户可以轻松地把电话线插入调制解调器，在新计算机的显示器上找到美国在线的图标，然后就可以拨号上了。史蒂夫想通过巧妙的“定位”来利用不断增长的民数量，而并非靠产品的设计。
1998年5月6日，史蒂夫在苹果公司旁的专科学校礼堂揭开了iMac的面纱。14年前，史蒂夫也是在这里推出了第一款麦金塔电脑。这么做的象征意义一清二楚：iMac的多合一设计呼应了1984年的那款老式的麦金塔电脑。这款新机器有着半透明的流线型塑料机身，机身呈亮蓝色，引发了媒体的狂热报道。产品在6月15日正式出售前，就已经有15万消费者下了订单。到了7月底，苹果已经卖出27.8万台iMac。iMac的处女秀实在太惊艳了。
史蒂夫在NeXT的老同事托德·鲁伦·米勒给他打来电话，表示恭喜。
电话这头的史蒂夫沉默了，托德觉得这表明史蒂夫正沉浸在赞美之中，希望能好好体味一番。
“你的目标是什么？”托德问道。
“与康柏的销售数量持平。”史蒂夫说道。康柏是个人计算机销售的第一名，卖出的计算机数量是苹果公司的好几倍。
史蒂夫并不满足于拯救身陷囹圄的公司。
他想成为业界老大。
就在那个月，劳伦妮生下了第四个孩子伊芙。
4年前，史蒂夫的事业处于低谷时，他把更多的时间花在了家人身上。那时他的性格似乎柔和了一