活者剩余为负值），受到的打击也会越大。
生活是一个人所有活动的总和，包括物质活动与精神活动。对幸福的定义也可以这样理解：生活者付出一定的成本，实际达到的目标所产生的效用与原定目标可实现的概率值所产生的效用的差额。
1.拥有了金钱和社会地位的人的幸福值并不一定就高
换句话说，有钱有势的人并不一定幸福。假设某君甲现为某企业的中层领导，其生活目标是5年后拥有1000万元，预期实现的概率为0.5；成为一家大型企业的董事长，年薪为50万元，预期实现的概率为0.1。假设5年后的实际情况是他成为董事长，却只拥有100万元，其幸福（弹性）系数为5，则其幸福值为：
HV=[（100-1000×0.5）+（50-50×0.1）]×5
=（-400+45）×5
=-355×5
=-1775
假设某君乙为普通煤矿工人，其生活目标是5年后拥有20万元，实现概率为0.8；成为矿井的一名基层管理者，实现概率为0.2—5年后，他拥有了30万元，且成为一名基层管理者，年薪为5万元，其幸福（弹性）系数为15，则其幸福值为：
HV=[（30-20×0.8）+（5-5×0.2）]×15
=（14+4）×15
=270
由此看来，5年后，甲、乙尽管所处的环境不同，但乙显然比甲幸福。甲不但没有幸福，而且为负值。这时甲会急于找寻幸福，所以有了新的目标，他想在1年内得到2000万元，实现的概率为0.5，结果1年后他得到了5000万元。这时他的幸福值为：
HV=[（5000-2000×0.5）]×5=20000
这时，他又想在1年后得到8000万元，预期实现的概率为0.8，结果1年后由于贪污腐败被查处，他被没收全部贪污款，并罚家产20万元，且被送进了局子。这种情况是他没有想到的，因此期望实现的概率为0。这时他的幸福值为：
HV=[（-5000-20）-（8000×0.8）]×5
=（-5020-6400）×5
=-11420×5
=-57100
如果甲被判死刑，就超过我们谈论幸福的范畴了。
2.如何做一个幸福的人
最有效的途径是双管齐下：一方面，调低生活目标的预期或生活目标实现概率的预期；另一方面，在既定的预期生活目标下，努力提高可实际达到的目标。