，这种趋势一直持续到20年代，日本制造业开始受到海外市场的抵制。另外，欧洲的同胞们在一战结束后，喘了一口气，又把矛头掉转回亚洲，参与到大竞争当中来。
日本的压力更大了。为了挽回颓势，日本金融机构开始实行货币贬值政策，以保证贸易平衡。可是政府不答应了，他们认为，一国的货币应该足够坚挺，该勃起就得勃起，不能一遇到事情就颓废了。所以，政府开出的药方是，降低生产成本，缩减不必要的经济活动，保证日本经济平稳发展。
在政府的努力之下，1922年到1923年，日本的商业发展出现转机，四大财阀旗下的制造业都有不同程度的赢利和复苏，整个商业环境一片大好。
可惜，没好几天，1923年的9月，一场震撼全世界的大地震来袭。那天中午时分，东京市内一片祥和，人们正在烧火做饭，炊烟袅袅，香气阵阵。
突然，一阵剧烈的地动山摇，房屋瞬间坍塌，地面陡然陷落。倒塌的房屋、电线杆砸在火炉上，引发了巨大的火灾，整个首都陷入一片火海。
两天后，火舌才被控制。而东京的房屋有57万间被吞没，占整个房屋数量的四分之三，有将近20万人死亡或者失踪，怎一个惨字了得！
不过，事分两面，有得有失。地震之后，日本的经济居然出现了复苏的情形。主要是因为，东京被夷为平地，急需重建，这就拉动了商业的新增长点。政府放松了紧缩的财政以刺激经济复苏。无论是机械还是造船业都呈现出生机勃勃的一面，房地产、保险业的发展也跟着迅速抬头。整个日本似乎从经济颓势中再次站立起来了。
还没站稳呢，到了1927年，更大的危机如期而至。在大地震之后，银行的宽松政策遭到了报应。当时，日本的银行太多太杂，除了三井、安田、住友这样的大银行之外，其他的小银行都先天不良，后天缺氧，一战的时候，放出无数不良贷款；大地震的时候，这个情况更加严重。
到了1927年年初，市场风传东京大地震的贷款可能都收不回来了，银行马上就破产了！于是，挤兑风潮弥漫日本。台湾银行也随着停业。四五月间，政府开始行动，停止所有账户进行交易，接着有数十家小银行当了炮灰，死无葬身之地。
不久之后，日本银行业进行了大洗牌，有一半以上的银行被四大财阀所吞并。
这样一来，知识分子们开始把矛头指向了分割日本商界版图的四大财团。咒骂的焦点是，四大财阀自己干自己的，不帮助弱势企业。其实，这一点放到今天的日本公司内部，也是一个习惯。比如，三井财团内部的制造企业，就委托三井物产来出口和销售，运输则是用自己的海运公司来干活。而三井旗下的制造企业品类繁多，市场占有率很高，所以，换句话说，与制造业相关的其他产业等于都被三井自己垄断了。
住友、安田和三菱也是如此。反过来，这些大的财阀踩着小企业的尸体不断攀登上财富的顶峰，然后，再拿出巨额金钱打动政府高官在政策上给予他们援助，然后财团发展得越来越好，由此形成了一个奇怪的循环。
当时的经济学家们评价财团时说：“你们不过是一群唯利是图的商人，民主、自由对你们来说，没有任何意义。”
其实，这种指责一直就有，随着四大财阀力量的壮大和对日本商业的分割，人们就从来没有停止过这种抨击。
就在日本商业界陷入混战，咒骂与欲望喷薄而出的时候，在大阪，一个十几岁的少年扛起了工具箱，挨家挨户地推销产品。他只上过四年小学，父亲生意失败后，家道衰落，生活拮据。于是，小男孩给一家电器商做起了学徒，开始了自己艰苦的赚钱生涯。
但没人能想到，正是这个看起来羸弱的年轻人在23岁的时候独立创业，建立了一家电器制作所，70年后，他的收入跃居日本第一，在他逝世的时候留下了15亿美元的庞大财产。他创立的企业名垂青史，也成为三井财团的坚韧一环。
这个人叫松下幸之助。