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当然，事业上的顺风顺水也给益田孝带来了丰厚的收入，咱们不说黑钱，仅仅是公司发给他的工资、福利、分红，每年就有2 000日元左右。
2000日元是个什么概念？这么说吧，当时的日本，1 000日元可以买一幢三环内150平方米的大房子，而把一个大学本科毕业的黄花大姑娘卖到日本顶级妓院也不过卖个七八百日元。
不过，说句实话，益田孝获得如此丰厚的报酬也的确物有所值，他不仅仅在生意上让三井家族蓬荜生辉，从发掘人才上来看，他的功绩也无法藐视。
挖矿是为了造福百姓？
前面我们说过，益田孝对三井，乃至整个日本的影响都极为深远。一直到二战之后，日本人依然倡导贸易立国，这是另一种重商主义的完美体现。
但是，如果你单纯地认为，三井只重视贸易而忽视技术，那就大错特错了。在这个企业发展的几百年里，他们从不曾放弃对技术的追捧，他们深挖这个国家中身怀绝技的人，然后利用商业手段，给他们展示自己的平台和机会。比如，人们知道丰田汽车的精益管理，但大家忽视的是，三井财团在渠道和销售上给了丰田生命源泉一般的资助，这段往事，我们留在后边慢慢讲述。
在三井家族的事业版图中，技术被放在第一位的当然是矿山了。为了实现矿山的技术梦想和财富渴望，三井家族可谓倾尽心力。
在1888年左右，日本政府为了聚敛财富，把一些政府控制的矿山转售给民间企业家经营。其中最富有的矿山叫做三池煤矿。三井物产的领导者益田孝得到这个消息之后，请愿高层，高喊：“不惜一切代价也要获得三池煤矿！”
他的理由是，在三池转售给民间之前，一直是伊藤博文委托三井开采，然后通过三井物产销往朝鲜和清朝。现在，三池矿山要出售，如果落入别的公司手中，三井物产将蒙受巨大的损失，其存在的意义也将受到严峻的挑战。
益田孝所说的别的公司，就是矿山业的霸主——三菱财阀。
不出所料，在政府公布将出售三池煤矿的一周之后，三菱财阀就申请购入。当时，支持三菱的官员是大隈重信，支持三井的是伊藤博文。双方争执不休，最后，达成一个协议，谁能出价不低于400万日元，谁就能收购三池煤矿。
对三井来说，400万日元是一个天文数字，没有人支持益田孝的计划。
他费尽口舌地跟三井元老们交涉，告诉他们，三池矿产丰富，生产出的煤炭品质优良、火力强大，一旦发生战争就能赚取巨额利润。而且，三池煤矿一直用囚犯当劳工，成本奇低无比。
最后，三井高层烦了，跟益田孝说，如果你愿意搞，就自己去融资吧。
益田孝又跑去三井银行寻求帮助。
银行开出的条件非常苛刻：以三井物产的资产和益田孝的个人名誉作担保提供贷款。如果三池经营不善，三井物产将关门清算，同时，益田孝也将负担一部分损失。
益田孝毫不犹豫地答应了。
接着，就是生死争夺战了。
在投标现场，益田孝以死相抗，最终用450万日元获得了三池煤矿。
事后，三井家元老责备他：“为什么要用如此高的价格获得三池煤矿？”益田孝微笑着说：“有400万是用来获取矿山，还有50万日元用来给人才提供一个良好的地带，让他为三井赚取金钱。”
益田孝所说的人才，是让三井家族的矿山事业登峰造极的人物，他叫团琢磨，这个卓越的人才是益田孝一手提拔起来的。
他生于1858年，福冈藩武士的后裔，家境殷实。14岁的时候，以藩主伴读的身份奔赴美国留学，专业就是采矿冶金术。说实话，这个专业在当时真不被大家所看好。就像今天学工商管理专业的同学总被误认为毕业之后只能去饭馆里收卫生费一样，当时的日本人以为，学了矿山学，只能去挖黑煤窑。