做“越后屋”。这就是现在享誉海外的“三越百货公司”的起源。
到了1676年，三井高利又为三井设计了第一个商标（LOGO），这幅图案寓意深刻：外表一个圆圈，里面是一个“井”字，中间是一个“三”字。它标志着这个家族企业的图谱越来越大，茁壮成长。
到了1683年左右，三井高利已经不满足于实业赚钱了，他把家族生意的触角伸向了一本万利的金融行业。此时的日本已经进入德川幕府时期，天下太平，商业兴盛。三井高利开设了银两兑换所，负责京都、江户等大城市之间的汇票交易。这是个空手套白狼的事业，凭借的是资本实力和灵活的头脑。
三井高利不仅仅从中赚钱，还不断扩大事业规模，规范行业运作模式，成为日本最早的、有组织的金融从业者。
这回连幕府都不敢小看三井家族了，他们开始和这个金融大鳄做生意。在此之前，幕府每年都要派出大量人力把大阪金库聚集的银两，送到江户的金库，路上就要花费三四个月的时间。跟三井合作之后，这个时间大大缩短。因为三井家族用的是汇票，无须驾车赶马就能让金钱进入到江户。
这次合作标志着三井家族彻底成为政府的御用商人，也为他扩大事业规模奠定了坚实基础。
短短的10年，三井家已经成为当时日本最富有的财阀。后来，三井家族成为幕府与外国（主要是清朝、荷兰）做生意的窗口，从事外汇交易，其势力越发膨胀，很多武士、贵族都要对他们顶礼膜拜。
三井家的业务继续扩大，从销售和服到银两兑换都为三井家带来滚滚财源，从时间上来看，三井家族涉足金融业要比英伦银行早了十多年。与此同时，三井家族也在不断规范自己的管理模式，以求得企业基业长青。
三井家族分为“总本家”、“本家”，这是三井家的直系亲属，其次还有“连家”，属于旁系亲属。在这个家族企业中，处于金字塔顶端的决策机构叫做“大元方”，负责统筹整个集团的运营策略，相当于董事会，“大元方”的成员必须由总本家和本家中的当家人来担任。而总本家的当家人除了德才兼备以外，还必须要在名字当中加上“八郎右卫门”。